第17章 急流勇退
常何贞观以后久居在外，面对这惊天动地的阵势自是警惕异常，而城楼上的将士与张士贵看到这熟悉的一幕却是就此放下心来，李君羡望着一路盘旋向西的鸟兽不禁笑道：“仲春已到，雷惊百虫，看来鸟贼又闲不住了。”
闻言，常何才恍然大悟，那‘鸟贼’可不是李卫公之弟李客师么？此人生性洒脱，喜好施猎，四时从禽，无暂止息。将毕生所得财物，于沣水、潏（jue）水之间、汉武帝练习水兵的昆明池置下别业，专养鸟鹊。
每每得空便引鸟鹊自长安一路向西游逛，久之，四方鸟鹊皆识之，每逢出动，鸟兽追随而噪，常人谓之‘鸟贼’！
当然，亦有传闻，其兄李卫公闭门谢客后，不喜叨扰，特向客师借了一头斑斓大虫，圈养于平康坊的宅院中，常人若无约见，不敢相入。
“莫看了，我等此生难有客师这般洒脱！”话虽如此，张士贵眼中却流露出‘虽不能至，心向往之’，久久不愿离去。
黄监门不明就里附和道：“不过鸟兽贪图觅食，也确是无甚可看的。”
话言一出，张士贵面色不由泛起一层肃穆，冷哼了一声，不做理会，拉起二人又进了城楼，留下一脸无辜的黄监门挝耳挠腮，不知自己哪里说错了话。
开国将领与定国后入伍寻求升迁的兵将心态各有不同。就拿此刻城楼内的三人来说，张士贵出身武官世家，若无隋末烽烟，不仅可以一路平稳升迁，亦能享受和睦之家，而如今却得常年驻守北门，与家人聚少离多。
李君羡本体自不用多说，太平盛世，若投军，可凭本事崭露头角，逐步升迁，也不会落得满身旧疮。常何略有差异，或许可凭其老练，荣贵乡里，子孙满堂，不会像如今这般常年漂泊在外。
而像黄监门之类，没有经历过九死一生的场面，一生都在追逐升迁之道，难以理解前辈们对于平淡的渴望。
此言虽有奉承之意，却是直戳二人肺腑，张士贵有些吃醉酒，双颊泛红道：“五郎所言有理，我等不像敬德莽夫那般，天生为战事而生，一日无战，浑身发痒，终归是有家室之人，何不向往客师那般逍遥自在？”
“天生为战事而生又如何，玄武门之后，圣人可有令敬德兄率兵出战过？”
这一次，连拘谨的常何也不禁哈哈大笑：“倒也非圣人不允鄂国公率兵出战，实乃鄂国公脾性不佳，与一干文臣常年不和，失了人缘。我在外时，曾闻有人弹劾其有谋反之心，若非圣人念其昔日出生入死，伤痕累累，怕是鄂国公也难保全。”
话口牵引至此，李君羡终是逮到了机会，忙趁酒兴追问道：“不知常大夫此番回长安，所谓何事？”
“亦是不知，想来圣人有所调动，我等谨遵便是。”常何略显没落地回道。
情归一处，张士贵不禁劝慰道：“也是难为常大夫多年漂泊在外了。”
“身为人臣，何言难为？”
常何的苦笑，正中李君羡下怀，只见他按下酒杯，轻语道：“常大夫可否想过就此退隐？”
“退隐？”
二人闻言，惊愕之色久久不散，心中波澜就此荡起阵阵涟漪。良久，常何才凝眸道：“倒是未曾想过，不知五郎何以有此心境？”
“莫不是也想如客师一般与鸟鹊为伍，逍遥自在？”张士贵也是好奇道。
“我一区区四品中郎将，岂敢与客师兄相比，只是月前旧疮发作，承蒙昔日友人不弃，捡回一条残命，有所顿悟，萌生退隐之心，想就此还归故里。”
李君羡说时，从怀中摸出辞表：“此事我已斟酌多日，本欲先承予中书令，再转交圣人，如今常大夫回京，想来圣人必有召见，望常大夫能帮忙呈递，我也好早日回乡照看家中老母。”
突如其来的变故，让二人措不及手，张士贵酒醒大半，惜才道：“五郎正值壮年，前途无量，何故轻言退隐？若觉戍卫玄武门枯燥，或是压力过大，你我多年友情，我自当与圣人言说，调你去心仪之处。”
常何亦是不解：“是啊，半生戎马换得一身伤痕，轻言退隐，岂不可惜？”
默自顿了顿，李君羡禀起一副释怀的笑容：“有得必有失，鱼与熊掌岂可为我等凡夫俗子兼得？”
悄静的城楼内哑然失声，唯有黄监门圆溜溜的眼珠子左右扫视，李君羡明白他心中所想，一把拍在他的肩上，坦言道：“辞表呈上，圣人观后，仍需时日定夺，误不了黄监门升迁。”
“岂敢岂敢，蒙麾下庇护多年，如今麾下萌生退隐之心，卑职感念尚未不及，岂敢贪图升迁？”
黄监门被看破心事，几乎语无伦次，反倒让二人对此事深信不疑。张士贵毕竟与李君羡交情匪浅，又是几番劝说，仍不见李君羡有所悔意，便也认可了此事：“五郎既是心意已决，我也不再阻你尽孝之心。只是你我多年友情，若无帮衬，身为兄长，未免心中空落落地，但若五郎仍有心愿未了，尽管直言，我自当竭力助之。”
见李君羡似乎有口难开，张士贵摆出一副怒上心头的架势：“好歹我也算禁军统帅，五郎是看不起为兄吗？”
“不敢，只是怕给兄长徒添祸事……”
“祸事？”张士贵不禁长嘶一声，猛然醒悟道，“莫不是忧心你家那位小霸王？”
“小霸王？”
常何的不解，正好接上了张士贵的话茬，只见他捧腹笑道：“常大夫有所不知，五郎家中那位小郎君如今在长安可是名声鹊起，威震一方，被城南一众游侠尊为小霸王。”
“竟有此事？”常何好奇之下，赶忙为二人添上美酒。
张士贵趁兴一饮而尽，滔滔不绝道：“起初我也疑心，他一黄口小儿如何称得起小霸王名号？后来从一禁军郎将口中得知，隋时于城南宣义坊留有应法、宝积两处废寺，被一马姓游侠占作营盘，纠集城南一众流痞，为长安富贵或是赌坊看守院门，倒也是一则安身之法。只是天长日久，流痞愈聚愈多，那马从义又贪念太盛，无故刮取众家钱财，惹得人人心怒不已，却又不敢撕破脸皮。”
话到此处，常何已猜知大半，欣喜地看着李君羡：“莫不是小郎君仗义出手，解救众家？”
“一言难尽，一言难尽！”李君羡端起酒杯，恍若不愿说起此段家丑。
张士贵统帅禁军，阅人无数，自是不以为然：“五郎何故羞愧？我倒观小郎君乃可造之材，只是欠佳引导。如若不弃，明日我带其于北苑观摩禁军操练，想来少年血气方刚，必为之所触，我再向圣人为其请一方职位，多加教导，他日或可与五郎比肩。”
“岂敢拖累张公！”
若放旁人，这般推三堵四，张士贵早就怒了，也是他着实惜才，左右环顾，也无外人，便将那件惊天之事吐露了出来：“五郎有所不知，上元节前圣人聚我等于两仪殿把酒言欢时，曾特留下我询问禁军战力情况，此后你旧疮发作，圣人调我亲守玄武门之时，已然决定于北苑再添左右两营，其中兵力便由一众武官子嗣与如今禁军卫士子弟选充。你家小郎君有勇有谋，正是不可多得之良才，如今且由我先收入禁军调教些时日，他日圣人选拔时，方可水到渠成啊！”
左右飞骑？李君羡第一时间闪过这个代表大唐军队从此无敌于天下的转折点，再侧眼看向一旁也在好心劝导的常何。贞观十二年，常何停止了多年的漂泊，入朝为右屯卫将军，而北苑新置的飞骑正是隶属左右屯卫。
历史竟然就这般悄无声息地在自己眼前发生了……