第一节 财政概述

在现实社会经济生活中，时时处处都存在着财政现象，从人们的衣食住行到国家的政治活动、经济建设、社会发展，财政渗透到社会的每一个领域，人们总在主动或被动地参与着财政活动。每一个社会成员之所以都要通过各种渠道、以各种方式与财政发生联系，是因为他们时时都要从政府那里享受各种形式的公共服务以满足自己及家庭的需要，同时也要为接受这类服务而支付费用。因此，要知道什么是财政，我们要先从财政现象入手。

一、财政的产生与发展

财政是人类社会发展到一定阶段的产物，是以生产力和生产关系不断发展的产物。它伴随着剩余产品及私有制的出现，以国家出现为前提，是一个历史范畴，也是一个经济范畴。财政的产生需要经济条件和政治条件，即剩余产品的出现和国家的建立。财政的具体产生过程可表示如下：

社会生产力发展→剩余产品出现→私有制产生→阶级产生→国家产生→财政产生

经济条件是财政产生的基本条件。以国家为主体的财政分配，是生产领域之外的分配，它以剩余产品的存在为前提。也就是说，剩余产品是财政产生和存在的物质基础，只有存在剩余产品，财政才有可能产生。

政治条件是财政产生的必要条件。国家是阶级斗争的产物，对经济利益的争夺是阶级斗争的根源。国家实现其政治和经济职能必须有财力保证，能够提供这种财力保证的只能是国家财政。

二、财政的含义

日常生活中常常可以遇到一些财政现象和财政问题，可以说国民经济的各个部门、各个企事业单位以及每个人都与财政有着密切关系。要了解什么是财政，必须从我们身边的财政现象入手。

1.财政现象

财政现象在我们身边比比皆是，例如，为了保证国家的安全稳定，必须有国防、军队、公安、司法等开支；国民经济的一些重要基础设施建设，如邮政、电信、广播、电视、民航、铁路、公路、煤气、电站等都是国家投资修建的；一些机关、学校、科研单位、医院等是靠国家财政拨款来发展的；还有一些满足特定人群需要的开支，如救济金、社会保险基金、价格补贴等是国家财政支出的。为了维持这些开支，国家要依法向企业、个人征税，国有企业要上缴利润，国家收入不足时还要发行政府债券。我们通过财政现象的列举对财政先有一个感性的认识，这些财政现象大部分都伴随着实现国家职能的需要。

2.有关财政的概念

上述种种现象，就是与人们生活息息相关的、人们能直接感知的财政现象。透过现象看本质，上述各种活动都是以政府为主体的一种货币收支活动。政府为提供公共服务而出资、拨款以及进行各种支付的过程，表现为政府支出；政府为筹措提供公共服务所需的资金而征税、举债以及收取各种规费和使用费的过程，表现为政府收入。这种由政府进行的收支活动，就是我们通常所说的财政或财政活动。政府的支出和政府的收入也就是我们通常所说的财政支出和财政收入。

我国古代称财政为“国用”“国计”“度支”等，据考证，清光绪二十四年（1898年）戊戌变法“明定国是”诏书中有“改革财政，实行国家预算”的条文，这是我国历史上国家政府文件中首次使用财政一词，是当时维新派在引进西洋文化思想的指导下，间接从日本引入的。我国传统观点认为，财政就是理财之政，即是一种国家理财活动，这种解释也是从西方public finance的翻译而来的。

现代对财政的研究认为，财政就是public economic、public sector economic economic of the public sector、government economic，即是一种公共经济活动、公共部门经济活动、政府经济活动。

我们认为所谓财政，就是以国家为主体的资金分配活动，即国家为了实现其职能，对部分社会产品的分配和再分配。

3.财政的要素

财政的本质是以国家为主体的资金分配活动，因此我们根据财政的含义可以得出财政的要素包括财政的本质、主体、客体、目的和形式，见表1.1。