第18章 朝商之行
周公季历善于用兵，对外征伐大获全胜，使得西岐之地迅速崛起。这一下彻底惊醒了沉睡中的义渠王，“卧榻之侧岂容他人鼾睡。”
季历对于周边方国和部族的态度强硬，手段非常残忍，若遇到拒不投降的部落，先杀其王，再迁其族人到西岐为奴或献于商王做奴隶。
义渠王这才明白，季历之所以对义渠国宽厚仁慈，完全是出于战略谋划的长远考虑。周公“近交远攻”在他全力以赴征伐其它部族之时，唯恐义渠人犯上作乱，偷袭西岐之老巢。如此聪明睿智的季历天下无人能及。
觉醒的义渠王立刻召集群臣商议。义渠王说：“如今周公崛起已经暴露出他的狼子野心，日后必会来罚我义渠。我们可否有应对之策？”
方匄抢先发言：“我王暂且无忧，如今周公季历实力强大，必会引起商王文丁的猜忌，文丁乃是大有作为之明君，不会任由其发展放手不管而酿成大患。商王定要用计除之，我王只要依计行事便可。”
“这样的重任，谁可不辱使命前往商都朝歌面见商王？”义渠王问道。
众臣面面相觑，无人应声。片刻之后，方匄便毛遂自荐说：“我愿前往，以朝商之名面见商王晓以利弊，进贡义渠国之特产，臣服于商王永世和好，乃是我义渠国夹缝求生的处世之道。”
义渠王拍手称好：“正合吾意，你若担此重任，完成使命本王定有重赏，加官进爵不在话下。说说你还有什么要求？”
方匄答道：“我王只需备一份厚礼，挑选几名义渠国之勇士，随我同行即可。”
义渠王随即差小王子协同筹备方匄朝商之事并随同前往。对于进献的贡品逐一查看，确保无误。
方匄一行人的朝商之行异常艰险，义渠国不为中原王朝之诸侯国所认可，又因前些年的劫粮一事与秦君结怨，如今要去朝歌，得绕道太原，途经犬戎、大荔戎、燕京以及晋侯都城晋阳等地，才可以到达朝歌。
一路风餐露宿，关卡林立。大多地方都得花钱疏通，中原各地盗匪肆虐，每时每刻都得谨慎小心，提防着贼人偷袭。从阳春三月一直走到了仲夏时节，总算到达商都朝歌。
朝歌城的繁荣超出了义渠人的想象。“义渠人陶复陶穴以为居，于貂于裘，以御寒”，而这里街道两旁店铺林立，各种衣物琳琅满目。
官宦人家的府第堪比义渠王的王宫，豪华气派！凡是义渠国没有的稀罕物品在这里应有尽有。
由于事先没有准备商朝的钱币，方匄一行人在朝歌无法生存，甚至连容身之地也找不到。好不容易打听到一位当朝大夫的府邸所在，便去拜访，谁曾想语言不通人家把他们当叫花子一样赶走，方匄还低三下四地向人家解释，无奈半点作用也没有。只落了个热脸贴人家的冷屁股，灰头丧气，失望地离开。
初次碰壁的方匄并没有气馁，向小王子请示道：“世子殿下，我们现在要想办法在这里打持久战。商王不是咱们轻易就能见到的，必须驻扎下来，慢慢合计。”
小王子说：“能见则见，见不到就算了，商王也管不到咱们义渠来，我们以前没见过商王不是也好好的吗？过个一两日我们便返回去复命。”
方匄答道：“那样万万不可，我们千里迢迢而来，没有见到商王就返回，怎么对得起义渠王的国事重托？务必要想尽一切办法酬钱，保存实力慢慢等待，有朝一日定能见到商王。”
稍后方匄又说：“当务之急我们卖掉几匹马，节省草料钱还能有钱住店，我们好不容易到了朝歌，应该去尝尝朝歌的美食。我打听过了，这里的人很喜爱咱们义渠的战马，我想一定能卖个好价钱。”
世子答道：“那就依你，不就是卖几匹马吗？我们义渠的战马多的是。”
于是安顿好小王子住店。方匄伙同了店家到骡马市卖掉几匹马。真没想到义渠的战马在朝歌城，人人抢着要还是稀有的汗血宝马，当然也能卖个好价钱。
有了钱，方匄一行人不用再吃义渠国带来的风干牛肉，享受着商都朝歌的可口饭菜，对义渠人来说，那简直是天下绝无仅有的美味！
一行十多人暂且住下来。小王子每日好吃好喝伺候着，甚是高兴。可是苦了方匄，今年刚过了加冠之年，凭借着自己早年在秦地的所学所长，精通商王朝的官方语言，在义渠国混得是风生水起，深得义渠王的信赖与器重。
眼下，方匄真是遇到难事了，从未经历过的难事。小小的义渠国与诺大的商王朝相比简直是微不足道。他们奉命来到朝歌面见商王，可是这里的王公大臣根本就不待见他。
昨天他受店家的指点，去大商的丞臣相府上拜谒，使了银钱也不行，相府的门吏就是不给通报，最后还是吃了闭门羹。没有商王的权臣引荐，他根本见不到商王，何以说动商王牵制周公季历，达到义渠国的政治目的和战略部署。
为了便于拜见王公贵族，不被商都的老百姓瞧不起，方匄给义渠的一行人置办了商朝人的衣饰。经过洗漱、剃须、束冠、修面、更衣后焕然一新，果然人靠衣装马靠鞍，这次走到大街上不再有人指手画脚，当叫花子一样围着看。
方匄带领他们在大街上表演义渠国的马术、杂耍、摔跤，专等商朝的丞相、大夫经过好去拦截陈述面见商王之事。
不出三日，他们便拦下了比干丞相的马车。商朝的比干丞相乃是王族后裔主持朝中的诸多事务，尽忠职守，为大商的兴盛立下了汗马功劳。
方匄向比干丞相呈上写在羊皮上的义渠国书。比干臣相急呼左右，赶紧下车走到方匄面前，将他们一行人全部扶起来，面带慈容并且虔诚地说道：“失礼，失礼，不知义渠国使臣到来，有失远迎都是我的错，现在就命人带你们先去驿馆住下。我这就去面见商王禀明事由。不日商王定要召见诸位再作详叙。”
“不可，丞相大人，我们义渠的小王子还在客栈等候消息，我得先回去复命。待小王子允许后方可去驿馆等候。”方匄说道。
“这个好办，让我的车架到客栈接了你家王子，随诸位去驿馆歇息，我要去面见商王，晚些时候给义渠王子和诸位使臣设宴接风。”比干丞相说。
“我义渠国乃异域少数民族承蒙丞相错爱已经感激不尽，怎敢再占用丞相的车驾？实不敢当。”方匄说道。
“无妨，无妨，我大商王朝乃礼仪之邦，对任何邦国都不能失了礼数，让世人耻笑。既然到了朝歌，就要接受我们的待客之道，不可推辞，否则我们如何向商王交代。”比干急切地反驳道。
“既然如此，我们就客随主便，不好再推辞了。请随我来，方匄起身领着车驾朝客栈走去。
比干吩咐属下道：“加强驿馆防卫，对义渠人悉心照料，不得怠慢。”自己独骑一匹马上朝去了。
义渠王子享受国宾待遇，在驿馆舒舒服服地住下。方匄积压在心头的大事总算有了眉目，自己也好歇息一下，躺在床上眼前发生的事情让他忍俊不禁。在一切的美好之中进入梦乡，太困了，方匄睡得很沉。
突然，外面一阵吵闹声。当方匄睁开眼睛义渠的侍卫笑眯眯地站在他的面前说：“从你回来一直睡到现在，中午吃饭也没能叫醒您，现在总算醒了。驿馆传话来说，比干丞相亲自来设宴招待咱们，小王子吩咐大家赶紧做准备。尤其是你，把咱们此行的意图向比干丞相详细说说。看看他是什么意见，若是由他向商王禀明利弊关系比咱们说话更有分量，没准还有事半功倍的效果。”