第34章 五马择主
雨夜来临，怒涛之城笼罩在朦胧的水汽中，人的热情似乎已被雨水浇灭，每个人都失去了白天宴会上的狂热，此刻只想和最好的朋友，最亲的家人围坐在一起倾心交谈，如果是一个人独处，心绪必定会飞得很远，去追逐远去的时光，飞到远方亲人的身旁。
这种雨中的安逸并没有浸润每一个人，有的人内心依然在蠢动，只要活着，脚步就不会停歇，如巴王、明月、雨山、杜伯等，甚至包括那些已经死去的人。
童无欺、吕琦、范江海等“五马”与孟三娘等人都身着素缟，在老孟的牌位前焚香祷告，此刻没有悲伤，悲伤不适合这些时代的强者，因为他们是为信念而活，而不是为了彼此的存在而活着，信念早已将悲伤消融。
童无欺道：“老孟的大仇已报，现在是时候好好筹划下一笔买卖了。”
范江海道：“是该好好筹划了，这一次的买卖我们算是蚀了本了。”
邓遗清道：“这次损失的不但是金子，还让吕琦兄弟在冰天雪地里白跑了一趟边塞古城。”
白亮道：“没想到两手空空的三公子倒成了炙手可热的人物，他一曲《来凤》不但征服了众臣，还征服了巴王，看来二公子是没有希望了。”
童无欺捋了捋自己的白胡子，摇头道：“还没到最后时刻，就不能说已经亏定了。”
吕琦道：“这次为巴王献礼，三公子无象算是出其不意，只要巴王还没有下旨立太子，那大公子明月和二公子雨山就都还有机会，我们下一步该在谁身上下注，还需仔细筹划。”
这时众人便各有想法，有的认为应该烧三公子那口热灶，有的认为大公子是长子，希望应该更大；有的则认为应该和二公子继续合作。众人各有意见，只有吕琦和童无欺没有言语。
这时吕琦问童无欺：“童老以为如何？”
童无欺道：“我们既然已经在二公子身上下了注，那就要继续下下去。”
“二公子现在被大公子和三公子夹击，这样做是不是风险太大了？”邓遗清担忧地问道。
童无欺摇摇头，说道：“做买卖不光要看利润，还要看风险，三公子现在虽然是炙手可热的人物，可是他不拘小节，行为放荡，易触犯禁忌，老夫以为，他的热度并不能持续多久。何况他喜好百家学说，交往的都是辩士智者，我等逐利商贾，很难同这样人打交道。”
“那大公子明月呢？”范江海问道。
童无欺道：“大公子明月有先发优势，他毕竟是巴王的长子，但明月公子身边围着那么多谋臣门客，还有氏族大臣，也多对他充满期待，如果我们再凑上去，恐怕就能分得一点残羹剩水。”
范江海听罢，也点点头，说道：“这么说的话，明月是个无利可图的主顾？”
童无欺道：“不错，我们做买卖，不止要看自己有什么，更要看别人需要什么，从这一点说，大公子并不是我们要找的好主顾。”
明月的府上一向很热闹，此时因为巴王的寿宴精彩纷呈，惊喜连连，所以明月门下宾客都在津津乐道，交口称赞，但明月却并没有喜色，只说道：“杜伯果然是讲究秩序的人，心思缜密，此次父王的寿宴，他操办得非常得体。”
“公子说得不错，从这次寿宴来看，杜伯的确是个精明能干的人物，但操办这次寿宴的不是杜伯，至少不是他全部操办的。真正操办这次寿宴的是巴王，自始至终都是巴王。”鲍驹放下茶杯，摸了摸自己的八字胡须，说道：“巴王总揽全局，井然有序却又出其不意，震慑内外，这绝非一个初来乍到的杜伯可以办到的。”
明月听罢，觉得鲍驹说得很有道理，心里对巴王愈加佩服了，但又叹道：“此次寿宴如此奢靡，天下列国皆无此排场，尤其是那小白鼎乃天下盟主的象征，这恐怕招他国非议，于我巴国不利，难道父王没有想到这一点吗？先生对此事怎么看？”
鲍驹知道明月是担心二公子的小白鼎迷惑了巴王的双眼，于是他便不紧不慢地品了一口春茶，润润嗓子才说道：“我巴国居盐泉之利，可以说是赚尽了天下的钱，列国是既恨我又离不开我，其中以楚国最想吞并我巴国，但其它诸侯害怕楚国占据盐泉，所以始终对其掣肘。这次大王大摆寿宴，并非为了个人荣光，而是提醒天下诸侯这巴国盐泉的价值，让他们更积极地介入巴楚之争，不能有丝毫松懈，这也是巴王为何要广邀列国前来的原因。”
鲍驹一席话说得众人连连点头，连大公子明月也都叹服，鲍驹接着道：“因为那小白鼎乃天下奇物，大王更会避而远之，以免招惹列国猜疑，所以大王不会因此而欣喜，更不会因此而立雨山公子为太子的。”
鲍驹这一通说下来，让明月茅塞顿开，众门客也无不信服。鲍驹继续说道：“现在巴国比任何时候都富强，既是商贾们的摇钱树，也为那些部落提供了足够的食盐，所以现在除了楚国，天下所有人都期望我们巴国安全，难道这不算高明吗？”
“那巴王为何对周王室高看一眼呢，现在周天子已一无所有了？”有一位叫晏塘的门客问道。
“这也是大王的高明之处，天下大国都不尊重周王室，那是因为他们有称霸之心，都想代周而立，现在巴王主动尊重周王室，代表我巴国无争霸之心，是向天下宣誓我巴国会严格遵守当初周公确定的封地范围，绝无扩张的企图，现在要展示韬光养晦的态度，最好的办法是尊崇周天子，那一尊青铜鼎看似神圣，但在我巴国这里，其实并无多少价值，所以二公子所为，不过是一厢情愿而已。”
鲍驹一番分析下来，明月和其他人又都喜笑颜开了，明月道：“鲍先生果然有管仲之才，可惜我巴国无左右天下局势的实力，在我府上做个小小的幕宾，真是屈才了。”
鲍驹闻言非常惶恐，道：“能追随公子已是鲍某的福气，岂敢言屈才二字。”接着他有对明月表示，现在是大争之时，列国合纵连横，战乱频起，巴国在列国间周旋，稍有不慎，就会招来灭顶之灾。“公子当积蓄实力，招揽贤才，以备将来主政所用。”鲍驹接着说道。
明月听出了鲍驹话中的意思，便说道：“父王春秋鼎盛，还如此睿智，立储之事恐怕还遥遥无期。”
这时门客晏塘说道：“只怕树欲静而风不止，公子不得不防。雨山敬献小白鼎，显然是想让大王立他为世子，巴王虽说是要奏闻周天子之意，那不过是推托之词，现在华子夜和二公子雨山说不定又在密谋新的计划，我们不可不防。”
“晏兄不必过虑，从今日大典上的情形看，雨山虽然献了至宝，大王却并没有格外垂青，自古讲究长幼有序，以大王的英明，绝不会干出废长立幼的荒唐之举。”鲍驹说得非常自信，他又对晏塘等人说道：“不过你说得对，我们要对他们严密监视，不能让他们有可乘之机。”晏塘等人这时才领命而散。