11 四大臣辅政

顺治皇帝亲政后，继续推行统一全国的征战，基本完成了这个多民族的大一统国家的重建，结束了明末长达40多年的战乱。但顺治在位时间不长，24岁时，他不幸患上了天花。当时，天花还是一种极难治愈的传染病，清朝很多皇子、公主都是因为得天花而夭折的。这时，顺治还当英年，没有郑重考虑过身后大事，当病情突然恶化时才想到立嗣的问题。顺治一共有8个儿子，他本想立次子福全继位，但孝庄皇太后不同意，并提出让三子玄烨继位。

孝庄皇太后，出生于蒙古科尔沁部的贵族家庭，天命十年（公元1625）嫁给皇太极为妃，崇德二年（公元1637）生下福临。崇德八年（公元1643），皇太极暴病而死，为夺皇位，诸王之间展开激烈的斗争。多尔衮权衡利弊后，推举福临继位，但他大权在握，势力强大，时刻威胁到皇权。此时，孝庄皇太后以她的谋略和胆识，争取到礼亲王代善的支持，后来又不惜与多尔衮联姻，虽使多尔衮拥有了“叔父摄政王”的尊荣，但终于放弃了夺位的想法。因此，福临的皇位其实一直是在他的母亲孝庄皇太后的幕后鼎力支持下才得以稳固的。而且，福临从小在母亲的精心教导下成长起来，孝庄喜爱读书，据说《三国演义》是她身边常备之书，因此她有较深的文化修养。她深知文化知识对帝王治国平天下的作用，亲自挑选满、汉的著名学者辅导福临学习，还时常检查福临的学习情况。所以，孝庄与福临母子感情深厚，母亲提出的意见，福临是必须认真考虑的。在顺治帝犹豫不决时，当时在宫中服务的耶稣会士汤若望又对他说，在皇帝8个幼子中，只有玄烨出过痘，身体有了免疫力，对继承皇位最有利。于是，福临下诏立三子玄烨为太子。但玄烨只有8岁，福临担心自己死后再次出现势力强大的同姓王夺权的情况，此时具有雄才大略的孝庄皇太后为福临出策，授意他变革旧制，改用元老重臣共同辅政的办法，遏制诸王的权势。福临采纳了母亲的良策，在遗诏中任命威望高、资历深的索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四位异姓重臣为辅政大臣，辅佐年幼的玄烨管理国家。索尼、遏必隆和鳌拜都是皇太极的旧部，因为拥立皇子继位而遭到多尔衮的打击，直到顺治亲政后，才恢复了几个人的官职，并委以重任。苏克萨哈原本是多尔衮的部下，多尔衮死后，他首先告发多尔衮谋逆之罪，立下大功，博得了顺治帝的信任。这四个人都是历经三朝或四朝的元老，在朝廷中的地位无可争议，是顺治帝经过深思熟虑后选择的最合适的人选。

清朝女式汉装

清代前期全国地图　《尼布楚条约》前

顺治十八年（公元1661）正月初七，顺治皇帝死于养心殿。正月初九，玄烨在祖母孝庄太皇太后的亲自主持下，宣读遗诏，继承皇位，年号康熙。四位辅政大臣，临危受命，心存感激，在顺治帝灵前发誓：不与诸王私下往来，不结党羽，不受贿赂，尽力辅佐幼主忠君报国。事实证明，四大臣辅政的策略是非常正确的，辅政初期，四位大臣协调一致，尽心办事。期间，组织清军消灭了南明最后遗留的势力和农民军的残部，奖励开垦耕种，改革行政机构，使整个国家走上平稳发展的正轨，顺利度过皇帝年幼虚政的阶段，为玄烨亲政后的发展打下了基础。

清代皇后朝袍

皇后龙袍