第15章 曲江内外
曲江城位于浈水（今浈江）与武水（今武江）交汇之处，东临武水，是江西、湖南通往岭南的要冲之地，亦是广州的门户。
曲江城西门之下，歪七扭八遗弃着许多士兵的尸首，他们身上多是黄布袍子，有的连头盔都没有，这些尸首大都是虔州军留下的。
攻克仁化的两日后，卢光稠的大军便已到达了曲江城下，并未作修整，突然对曲江之西门发起袭击，意图像偷袭仁化一样，一战而下。
可曲江毕竟是粤北要地，城墙不似仁化那么低矮，墙高两丈有余；更兼州治之地，州兵、外镇兵以及乡勇加起来兵力已近三千；加上东倚武水，防守之压力又减去许多。卢光稠兵不过万，仓促之下以疲兵攻城，又怎能得逞。
“刺史，我们与广州断绝消息已有两日，派出去的四队令兵，也不知是否将军情传达，请问刺史，还要再派人去吗。”刺史署内，驻于曲江的外镇兵镇副向韶州刺史梁铭请示道。
梁铭本是刘隐的牙将，跟随刘隐讨伐原韶州刺史曾衮有功，被刘隐任命权知韶州刺史的职位，如今戍守韶州已经四年了。
“不必了，那卢光稠将南去的大小道路尽数派兵把住，再差人去不过是白白送了性命，还不如多想想如何守好这曲江城；丢了仁化我已是有罪，若是曲江被破，我唯有一死以谢节下！”坐于上位的梁铭做出了决定。
“大人说的极是，行军司马见曲江数日未传信回去，必能想到韶州出了问题。我等兵精粮足，楼高城固，只须再守得三五日，待到广州援军一至，虔贼必败。”梁铭的儿子，身为曲江县尉的梁克贞附和到。
“我儿定要每日亲上城头检查值守的军士，如遇到懈怠之人，上到军主下至士卒，皆要重罚；非常之时当用非常之法，如若出了一点纰漏，我父子便可能万劫不复，你可知道！”梁铭面色凝重地向儿子补充道。
梁克贞听闻，脸色也更加郑重，躬身道：“谨遵大人教诲，孩儿检查定当不掇！”
随后，梁克贞便告退，而梁铭则是以手扶额，颇感伤神地靠在了椅子背上。
韶州以南，广州通往韶州的驿道上，二马飞驰而过，一路惊起一片鸟雀。
“队正，前面还有二十余里便是曲江了。”并辔而驰的两马上，一人对着另一人说道。
“我自是晓得，一路过来，也并没有见得什么异常之处，看来是军使多虑了，可笑你还带什么弓箭。”被称为队正的那人一脸轻松地说道，丝毫没有紧张感，口气中反而带这些不屑。
见另一人不回他话，反而一脸戒备的神色，队正又自顾自地说道：“谢贯，你信不信，想必韶州传令的那些憨货，定是路上去寻了‘北里女子’，结果遇了黑店，被人宰了做了肉包子。”队正充分发挥自己的想象力，臆测为什么传令之人失期。
那个被叫做谢贯的小卒并未在意队正的戏言，反而突然勒马：“驭~”。
队正见状，也停了下来，叫到：“你这夯货，我说路上没事，你也不必停下来，早到了曲江咱们也好回去复命。”
而谢贯则一脸凝重，脸上带着丝疑问道：“队正，这有些不对。”
“怎么不对，你要是说不出个好歹，我手里这马鞭就给你也尝尝！”队正脸色变得有些不耐烦，刚才脸上的戏谑之色也收了起来，扬着马鞭喝道。
“队正，这一路、一路的驿道两旁丘陵密林之中，鸟雀甚多，一路赶来、一路地惊着它们，可到这儿附近一只鸟也没有，好生奇怪。”谢贯也怕队正责怪，急忙解释，说话太快导致还有些磕巴。
队正虽然一路上戒备之心被消耗殆尽，但也不是个蠢货，听得谢贯此言，稍作思考便要打马回头。
两人止马也只是一瞬间，突然驿道两旁出现许多黑影，紧接着一阵阵“嗖嗖搜”的破空声便传来，如蝗的箭雨随之亦至。
队正还没来得及反应，就被十几只箭瞬间扎成了刺猬，坐下马匹也被箭射中导致受惊，狂奔不止，队正随之落马，但一只脚还扣在马镫之中，还没死透的他又被拖行出去，其中痛楚，不忍卒视。
而谢贯便幸运的多了，他本来就有防备，离得也比那碎嘴的队正远些，一众黑影刚现之时，他便已经拨马回头。
谢贯与队正俱是轻装，未着甲胄，箭雨将至之际，他左脚松开马镫，右脚则反扣马镫，左腿跨过马背，与整个身体一起收回到右侧，右臂紧紧地缠上缰绳，来了一招“镫里藏身”。
锐利的矢锋不断地划过谢贯的耳侧，东边伏兵的箭芒俱被马身及马身上的马具所阻，未能伤到谢贯。
而由于谢贯本就是靠着驿道西侧奔驰，西侧伏兵的箭矢无法侧射，只能直射目标，直射目标太小，一时之间，敌箭如沙之下谢贯居然毫发无损，座下马匹反而因为吃痛跑的更快。
可是好景不长，战马中一两箭虽然并不碍事，可那马已被扎的同苍耳一般了，渐渐不支，随时都可能倒毙。
谢贯感觉到马将力竭，仰起头望了望北面，发现战马跑出近百步后，所及之箭矢都是强弩之末，势头已微。于是扔下角弓、箭囊纵身跃下，滚入路旁草木之中。
坠入草木之中的谢贯，被丛中的细小树枝、毛刺扎了不少小伤，但他无暇顾及，一个翻滚滚到旁边，将掷下的弓箭收好。还没来得及喘口气，马蹄声已传了过来。
谢贯举目望去，数十追兵已骑马赶到五十步之外，所幸他们并未张弓搭箭。
谢贯没有选择跑——毕竟人跑的再快，两条腿的终究是比不过四条腿的。但是他也没有坐以待毙，而是张弓搭箭，瞄准一个追兵就射了出去。
或许是惊魂未定的缘故，这一箭射的并不非常准，从两骑之间擦过，未伤一人，但却让骑马的那二人有些手忙脚乱。
谢贯看出了些端倪，暗道:这些骑马之人骑术稀松，莫不是骑马之步兵，难怪不能开弓。手上动作却未没停止，挽弓如满月，屏息凝神，一箭又如流星飒去，刚才逃过一劫的敌兵应声倒地。
两箭发出去，已经过了数息，最近的追兵已经迫近三十步之内。
追兵马术有好有坏，加之马匹也不相同，追的亦是前后错落。谢贯却不挑最近的射，又是两箭掣出，中间两名追兵随之“以首叩地”。
再搭上一支箭时，最近的那名追兵已至一寻内，他马助人势，刀借人力，正欲斩首建功。可谢贯不躲不藏，边是前趋，边是引弓直指那人面门，竟做出一副要同归于尽的架势。
高举的马刀果断斩下，谢贯则突然收了弓箭，借势滑跪，继而下腰，以背贴地。随之而至的刀锋，贴着他头皮将他的璞头、发髻尽数斩断。
谢贯则顾不上腿上疼痛，回身就是一箭，正中追兵后颈，那人随之落马。谢贯进而猛地起身，奔向那匹马，那马似是感到拖行着主人，亦慢慢停下。
几步之内，瞬息便至，谢贯将弓向前一扔，挂在马鞍前桥之上；然后将死透的追兵向后一把拉离战马；最后双手撑着马股，一跃而起，稳稳当当坐在马鞍之上，从背后捻出两支箭狠抽在马臀之上，那马吃痛，于是又向前猛奔。
谢贯又听得有马蹄声迫近，回首一瞧，见得有二人已进入两丈之内，立即平倚马背之上，横拉角弓，一弦控住两箭。只听见弓弦一声响，两人身形戛然而止，一齐毙命。
收拾了那两人，谢贯心中稍安，发现头皮发凉——刚刚太过紧张，连被削帽发都没感觉到，用手一摸才发现头上被髡了一片，心中怒意骤生:“你毁我发肤，我亦要让你死无全尸！”回身引弓又是一箭。
一众追兵早已经被谢贯箭术所惊，看他要放箭，纷纷伏于马背上，意图躲箭。结果数息之后，几人起身却发现无一人落马，再四方张望了一圈，只发现被夺马之人裆中竖着一根箭。
谢贯放箭之后，看也不看，更没有多恋战，驭马向南。他本来骑术就远超来人，再加上夺来的马匹亦是跑的最快的，于是渐渐拉开了与追兵的距离。
众人追着追着发现竟然已看不见逃人，停下互相张望着，领头的队正说了一句:“追不着也不能现在回去，我们再在此地休息半个时辰，回去扮地狼狈些，刺史看我们劳苦，相必不会重罚。”余下的人听了，都深以为然。
卢光稠听得有南来哨骑逃出，脸上古井无波，并无愠色，但唇下的牙齿却紧紧咬合，沉默片刻后，他只淡淡地吐出了三个字:
“连队斩。”