泥巴地里的大家伙

1922年，中国时局动荡不安，中华大地上军阀割据，土匪横行，西方列强也虎视眈眈，老百姓对此见怪不怪，地处湖南省桃源县西北部白洋河上游的漆家河一带的民众一如既往地春种秋收，谈婚论嫁。山外面的世界再怎么变换，也影响不到这。漆家河这里山青水秀，民情质朴。别看地方虽小，所有的配套设施却一应俱全，民间作坊众多，因为濒临河水，交通便利，商业活动十分繁忙。

漆家河这个名字传说中和铁拐李有关。有一天，铁拐李云游四海，无意间来到了桃源西北部的上空，坐在云端的他突然闻到一股浓浓的酒香，顿时在云头坐立不安，于是便现身村中讨酒喝。讨酒喝的第一家是个做木器的，姓吴。因铁拐李瘸腿拄杖，衣衫褴褛，又不修边幅，背上还背个葫芦，受到了吴家主人的冷遇，被推出门外。铁拐李便来到街对面戚家木器行门前，也说讨要一碗酒喝。戚家主人瞧他十分可怜，把他请进了屋，让到桌子旁，拿来一坛当地酿制的米酒，任他畅饮，还吩咐厨房端来几样下酒菜。酒足饭饱之后，主人又留他住下，这让铁拐李好生感动。当晚，铁拐李在梦中向戚老板传授了一套漆木技术。第二天，戚家主人醒来，梦中的事情清清楚楚，他便试着漆木。果然，一试成功，戚家木器行上过漆的木器，件件晶莹闪亮，光泽照人，一时戚家生意兴隆，财源广进，人们纷纷打探漆木技术。戚老板也毫不隐瞒，将漆木技术传于众人，使之快速发展起来。之后这里所产漆木器闻名遐迩，远销川鄂等地，地名也随之改称“漆家河”了。

漆家河的百姓靠着祖上传下来的手艺活得很滋润，谁也没有想到，这年夏天的一场暴雨，却让“漆家河”这个偏居一隅的小乡村从此成了中国文博界再也无法遗忘的一个名字。

连续几天的大暴雨过后，乡民都急着去田里整修堤坝，查看庄稼。村民艾清宴也扛着农具去田里干活。他沿着山涧边那条被雨水冲刷的沟壑纵横的小道不紧不慢地走着，生怕不小心滑倒沾一身泥水。像他这个年纪的农民手稳脚稳，眼神也好，他边走边看路边的田地，如果谁家的地被雨水冲坏了，他还不时地和田地的主人说上几句。艾清宴家的地在小道的最里头，也是最靠近山根的地方，走着走着，他看到涧边似乎比平时多了一个什么东西，便下意识地停住了脚步。凝神细看，只见一个怪怪的东西兀自凸立在山涧边的河岸上，上面裹满了污泥，显然是被几天的暴雨从山上冲下来的。这个家伙挨着溪水的部位已经被冲洗得很干净，隐隐然有光泽闪烁，陌生而诡异，散发出一种说不清楚的吸引力。

艾清宴蹲下身子泼水冲洗了一阵，发现这个东西既不是金子的，也不是银子的，原来就是个铜器。只见它通体呈瓜皮绿色、有不少古怪的纹饰与奇形怪状的文字，似乎不是个普通的铜器，但它全身分盖与身两部分，功能上与日常的罐器又仿佛没什么区别。失望之余，艾清宴还是决定将这件东西搬回家。一路上，艾清宴扛着它往回走，遇见的人便问他，这是个什么？艾清宴也回答不上来，有人说你可别捡回一个死人用过的东西。艾清宴联想到一些有关不吉利器物的传说，担心自己捡回来的也是个不吉利的东西，一时不知如何是好，又不舍得丢掉，便将它放在自家后院，偶尔存放些杂物。

艾清宴侄孙媳（右）和当地专家指示皿方罍发现地点