第4章

吴国的少左将军甘纪是一个俊美的男子，他骑着一匹骏马，一身白衣的肩头，总有闪亮的黑发在姑苏城的春风里悠扬飘起。甘纪是伍子胥的义子，他年轻又安静，像一根春天里锯齿锋利的茅草，一双清澈的眼睛常常出现在吴国少女的梦里。

甘纪这天来到伍子胥的府上时，看见路营和刀营的两位营长，正垂首站在义父的面前。路营是伍子胥的情报营，营长田充。刀营是伍子胥的行动营，营长阿布。田充的耳力极好，他至少能在宫中器乐齐鸣的时候，还能听到城墙以外一只蛐蛐的鸣叫，也能听到风中有几根羽毛飘飞。阿布使的是一把刀，他的刀是快刀，每次杀人都用令对方眼花缭乱的一招——狐步杀。狐步杀一出，敌人的脖子如同一棵清脆砍下的白菜。

田充和阿布的手下都有十八人的队伍，分布在姑苏城最隐秘的角落。如果不是因为甘纪是伍子胥的义子，他根本就无缘知道路营和刀营的存在。伍子胥曾经说，这是我一生中的秘密，路营和刀营的三十六匹快马，也是我最珍贵的家当。为了大王和他的千秋大业，我伍子胥真是绞尽脑汁，费尽了心机。又说，甘纪你要始终保守这个秘密，千万要记住，吴国的将来，半点也指望不了只知道吹牛拍马又吃软饭的伯嚭。伯嚭根本不能胜任太宰的职位，他就是个憋在肚子里的屁。

甘纪现在听见田充正在密报，他告诉伍子胥三件事。一是同样是吴国前朝将军的萧飒正在扩张势力，暗中收罗各国刀剑客。二是越国的谋臣文种和范蠡制定了“十年生聚，十年教训”的国策。那个国家准备用十年的时间鼓励断发文身的百姓多多生养孩子，又发展农桑，让越地不断聚集财富。然后再用十年的时间教化百姓，强军集训。田充最后说的一件事是，范蠡正在新建的越宫里训练美女，阿布上次没有行刺得手的西施，将会被送往吴国。伍子胥那天瞪了一眼战战兢兢的阿布，他叹了一口气，开始为吴国的命运担忧。在他眼里，大王夫差是一个没心没肺的人，他现在竟然无所事事到热爱起打铁，总是和一些民间汇聚起来的铁匠热烈地交谈，甚至还去铁匠铺里帮助着一起锻打铁器。

阿布和田充退下时，伍子胥烧在心头的火依旧没有平息。他冷冷地望了一眼甘纪，说，大王去打铁，你就不能阻拦一下吗？他想当一名铁匠？

甘纪象往常一样沉默，他在伍子胥的虎头青铜杯里倒上半杯水，端上去后说，禀报义父，你要操练的水军我已经替你集合完毕。

都集合在哪里？伍子胥转头问。

就在太湖边的夫椒地。

好一个夫椒地！伍子胥抓起一把木梳，深刻地梳理着自己的头发，眼中投射出亮光说，我真想再去撕杀一场，让那该死的勾践死无葬身之地。

伍子胥又走进书房，很长时间里，他都抚摸着挂在板墙上的一件征衣。那是一件缀满了铜片的铠甲，而且胸口处每一块铜片的背后，都镌刻着吴国一个阵亡将领的名字。除此之外，还有一个渔夫的名字。

伍子胥那年从楚国逃亡吴国时，他的父亲伍奢和哥哥伍尚已经死在楚平王的手里。楚平王封锁了各处要道，伍子胥最终是在江边搭上了一个陌生老渔夫的小船。渔船靠岸后，伍子胥取下佩剑对渔夫说，这把剑起码价值百金，先生你就收下吧，权当是我的渡船之资。渔夫莞尔一笑，说，我连楚平王承诺封赏的五万石粟和执圭之爵都不看在眼里，难道还会稀罕你这把价值百金的宝剑吗？

那你救我是为了什么？

不为什么。救你只是为了救你。

伍子胥后来自作主张给渔夫取了个名字，就叫伍恩，然后将这名字也一同刻在了自己的铠甲上。他每次抚摸起这铠甲，都能感觉到指尖传来的温暖。因为他想，那些战亡将领的英灵以及不知下落的渔夫伍恩，会一直护佑他，护佑他完成扶持吴国的千秋霸业。

很久以前，伍子胥就让甘纪负责起水军的战备完善和日夜训练。他知道地处江南水乡的吴越两国必有水战，到那时，也必定是以船为车，以楫为马。所以他让甘纪在水军中大力扩张“舟师”。舟师中有作为指挥船的楼船，以及分别为大翼、中翼和小翼的三种主要战船。与此同时，他还建造了船首装有冲角的突冒船以及可以轻快出击的桥船。在伍子胥的规划里，威风凛凛的大翼船上，必须载乘战士二十六人，棹手五十人，舳舻手三人，操长钩矛及斧钺者各四人，吏、仆、射长各一人。如此下来，连同船长，一艘大翼船就总共配备了九十一人。

伍子胥理想的水战方式，是先用弩射，再进行双方接舷战斗或用突冒撞击敌船，最后再让勇士们登船格斗。想起接舷战，伍子胥问甘纪，需有的钩拒都打造好了吗？

甘纪说，正在准备。

正在准备，正在准备。伍子胥甩了甩衣袖，指着甘纪义愤填膺地说，正在准备到底是什么时候准备？你听说过两军交战时，其中一方挥动彩旗叫喊说，请不要攻击我们，我们正在准备吗？

甘纪一阵木讷，他知道此时说什么也无益。在他眼里，义父的胸中总是淌满着烈火。他就象火炉中刚刚出膛的一把剑，就是到了三九寒冬里也照样炙热逼人。甚至哪怕是扔进水里，也还是继续嗞嗞冒响。那年的夫椒之战，甘纪一直守护在伍子胥的战车旁，他那么好的身手，三步之内取敌首级如探囊取物，但他抽出的一把剑却没有沾上一滴血。伍子胥那时从战车上站起，对着甘纪一阵咆哮，他说我要你冲上去，砍下勾践的人头祭奠先王。甘纪挥动缰绳，双腿夹着战马围着义父跑了一圈，停下后却说，甘纪觉得，义父的安危比勾践的人头更为重要。

甘纪还记得，勾践被夫差放行，离开吴国的那天，义父和大王夫差最终吵了一架。义父说上天以越赐吴，请大王让范蠡捧着勾践的人头回去吧。可是夫差却不为之所动，他不再把竟然可以为自己尝粪问疾的勾践放在眼里。义父一再激动地叫嚣时，夫差终于不悦地背转身去，他说大将军你有完没完？你说的那些话我都能背了，可是寡人现在困了。甘纪那时候望望伍子胥，又望望离去的夫差的背影，目光着实焦灼了一阵子，但他最终还是什么也没说。他知道，自己的嘴那么笨，说了也是白说，那还不如少说为好。

伍子胥咬着牙，双手紧攥拳头，一直看着夫差的背影越走越远。他想起过去的很多，又想到今后的很多。他想来想去，觉得心里越来越拥挤，越来越烦躁，四周连空气都不够用了，所以就在殿堂上失态地吼了一声：大王，你一定会后悔的！

伍子胥的声音那么响，以至于差不多惊动了高挂在头顶的一排青铜油灯的灯盏。

吴宫是高大的，而且也是富丽堂皇的。那天宫中没有穿过一丝风，但在伍子胥的怒吼声开始盘旋回响时，其中一盏油灯的灯座，却在这个更加显得寂静的上午时分里，咯吱咯吱地摇晃了两下。

甘纪不禁把眼睛闭起。