第5章 初见
窗户开得很大，一阵清寒的风吹来，将窗户啪的一声关上了。
厨房虽然昏暗好在炉火已经点燃，待烟味儿散去，屋里渐渐暖意融融起来。
母亲取来吃食，将砧板放在水缸上，借着窗口微茫的光亮将菜细细地切成丝状。
苏仁笙见炉火升了起来，从厨房里找出一罐古旧的瓦瓮。他没去水缸边也没去水井旁，因为他清楚那些地方都没有水。上一世，这事情还导致娘亲奚落半天苏父不会挑选房子，连点儿水都找不到。两人又争吵个不休。
所以这回苏仁笙撇开这些径自来到院子里。雪越下越大，已经由密密的雪线转变成了翻飞的鹅毛，扑簌簌的弥天漫地一片苍白。
刚飘下的雪花轻柔洁净，毫无半点蒙尘污染。苏仁笙轻轻地将覆盖在最上面的那层雪盛进瓦瓮，初冬时节，大雪纷纷扬扬，气温寒峭，盛雪的小手须臾间就冻得发红了。
雪地里还剩下几根粗粗的树枝，苏仁笙怕它们彻底潮了，赶紧捡回厨房。
围着火炉升起一团暖气，霞色的火苗低低笼罩在身畔，暖着他的脸并给上面镀了层淡泽的光晕。
苏仁笙烧开了瓦瓮里的水，一边继续享受着火炉的温度，一边轻淖瓮里的热水。
热气扑鼻，他和母亲一人喝了几口，身体马上舒服了许多。剩下的苏仁笙倒入茶壶，给父亲泡了一壶香茶。
看见热茶，苏父并没感到意外或者欣喜，一副理所当然的样子面无表情，轻咳一声说：“阿笙，瞎忙活什么？还不快过来读书？”
读书？苏仁笙心中啧声：上一世自己正是因为迷信科举，一门心思想先考取功名才有脸面去向孟小婉提亲。殊不知千军万马过独木桥岂是人人都能成功的？自己上辈子的失败就是因为懦弱和迂腐，如今好不容易能够重活一世，怎么可能还在这棵树上吊死？
他心中早已打定主意此生要弃儒从商。毕竟人常言，做官也是为了发财，既然要发财何不堂堂正正的直接去赚钱？
苏父是个倔驴脾气，再加上苏家靠考取功名发家，所以早给儿子做了人生规划，也不在乎苏仁笙是否认同。
苏仁笙明知这点，但即便如此也绝不可能再按照父亲所设计的人生道路走下去。
重生不易，他不想再白活一世，更不想痛苦地白活。
苏仁笙说：“爹，我不想读书了。考功名的人那么多，有几个能考中的？还不如趁着年轻力壮早赚些钱。”
苏父自然是不愿意听到这些，心中不满，但还是心平气和地劝说他道：“考仕途的确难，但谁说要你一次就考中了？为父我当年考秀才就考了三次，你爷爷也是考了十几年才中进士的。取试乃天下大事，哪有一蹴而就的？”
苏仁笙说：“可家里现在生活艰辛，入不敷出，再供我读书岂不是更困难了？父亲之所以中了举还闲在家里不正是因为没钱打理吗？”
苏父摇头：“那也不用你去操这份心！只管读好书就行了。”
苏仁笙道：“孩儿觉得自己并非读书的材料，怕误了前程，所以我还是想找个别的营生手段。”
苏父勃然变色，他从没考虑过孩子是否适合读书的问题，反正自他爷爷开始苏家祖孙三代都是走仕途道路，凭什么要在阿笙这代断了。
本身苏父就不是个会搞人际关系的人，常常与人发生矛盾，遭到他人耻笑。苏父也觉得这并非是什么令人敬仰的事情，所以与别人相处时往往都非常客气。他觉得自己只要客气了，就会改变别人对自己的看法。
不过，他的客气也只能维持两到三句，一旦对方的话不甚他意就会故态复萌。如今已然劝说几句儿子仍然不想读书，不禁暴怒。
我已经和颜悦色的同你说话了，你居然还不听从我的命令，太不讲礼貌了吧？
“万般皆下品，惟有读书高。你不读书将来想干什么？没想到我苏家世代书香竟出尔这个忤逆不肖之子？”
说罢，苏父操起戒尺便朝儿子身上打去。
苏仁笙疼得连声哎呦惨叫，大喊：“娘，爹他打我。”
说完便朝门外跑去。苏父也一路追了出来，举起戒尺还要再打，苏仁笙见母亲没来及时解围，脸上倒也不害怕，因为他了解父亲的秉性，知他最爱要面子。
“当爹的追着儿子满街打让别人看到成何体统？我们苏家乃诗文之门，父亲这样追打我被人看见嚼舌根子难道不是辱没家门吗？”
苏父果然面带担忧，气道：“你倒知道要脸，快给我进来！”
苏仁笙昂然摇头说：“不。”
说完，人一溜烟儿地消失在闹市当中。
*
街面市井繁荣，各种叫卖声交织在一起，喧嚣鼎沸。
苏仁笙却并不管这些，径自走出人群来到孟家的汤铺前。
孟小婉果然在店面里忙活。她仍穿着那件红色的长衫，因为她只有两件衣服，这件是她在店面里忙碌时穿的，另一件土布黄衫则是她上山砍菜时候穿的。
红衣服由于日久已经褪成粉红色，不过看起来还是很干净，孟小婉是那种不施粉黛就能让人领略出婉约的清秀美女，俯仰生姿，让人一看就移不开目光。
苏仁笙盯着她，嘴边嘻嘻含笑。上一世，他虽然有两年左右的光景与她朝夕相伴，但孟小婉搬走后他便没再见过她，只能在心里无时无刻的惦记着。
此情此景，他不由得眼睛都拔不出来了。若不是他重生了有段时间，有些心理准备，不然猛地见到孟小婉非得哭出来不可。
孟小婉见一个陌生的小男孩傻傻的直勾勾瞅着自己，心里怪怪的，她问：“你是来喝汤的吗？”
说着，她端起手里的红豆汤朝对方示意，之所以这么做主要是怀疑对方是傻子。
苏仁笙还以为她像上一世那样请自己喝汤，开心地接过碗，咚咚咚喝干了。
他咋了咋滋味，感觉不如上一世与孟小婉初次见面时喝的那碗香甜，红豆也因火候太短不软糯。大抵是这两天喝汤的客人太多了，孟家为贪图多卖两碗的原故缩短了熬汤的时间。
苏仁笙轻咳两声，提出指导性意见说：“汤熬的时间太短，豆子没入味儿。还有，为什么不用红糖熬？白糖虽然轻淡不腻，但初冬时节的人最需要厚味滋补，自然还是红糖更好。”
孟小婉心中一哂，暗咐：一文钱的红豆汤还挑肥拣瘦，净说便宜话。
她愠声“嗯”了下，说：“知道了，谢谢，一文钱。”
苏仁笙：“……”
他这才恍然。上一世是因为孟小婉看自己可怜才免费请他喝了碗汤。而今，自己不仅喝得大言不惭，还给人家挑毛病……