第三章 研究方法

第一节 定量研究法的选择

定量研究方法对于解释教育现象、解决教育问题具有独特的优势和价值。教育经济学领域具有相对成熟的研究范式，常常采用定量研究方法解决实际问题。同时，教育经济学中的定量研究能够从具体问题出发，对数值大小的重要性给出必要的解答。在本书中，企业高管教育收益中的“一流大学效应”，主要测量一流大学学位对企业高管收入的影响，这涉及对数值大小的判断和估计，因而需要采用定量研究方法。

从定量研究方法在个人教育收益中的应用来看，大体围绕以下几个主题展开：一是教育到底能否对个人收入产生影响，二是教育对个人收入影响的方向如何（正向还是负向），三是教育对个人收入影响的大小如何，四是在不同环境下教育对个人收入的影响是否会发生变化。本书关心的是一流大学学位是否影响企业高管收入、一流大学学位能否促进企业高管收入的增加、一流大学学位能够产生多大的收入效应以及不同视角下（学位层次、学科背景、海外学位）的一流大学效应是否有所不同。定量研究方法可以通过数据采集、模型设计、变量设定、样本描述、模型估计、模型检验以及模型应用等过程，实现这些问题的具体讨论。

目前，我国学者关于世界一流大学的研究还大多停留在思辨阶段，采用实证方法特别是定量方法的研究数量较少，难以形成对该领域研究结果的证据支持。一流的大学能够培养出一流的人才，但一流的人才未必都接受过一流的大学教育、毕业于一流的大学。作为大学培养出的一流人才，企业高管的教育背景值得关注。鉴于企业高管是一个能力强、收入高且数量庞大的特殊群体，具有大量数据和证据支持的研究才能令人信服。因此，企业高管与世界一流大学的关系问题适合采用定量研究方法进行论证。本书以企业高管为研究对象，尝试通过较大的数据量，运用定量研究方法回答企业高管教育收益中的一流大学问题，期待丰富一流人才与一流大学关系的相关研究。