鹤冲天

黄金榜上①，偶失龙头望②。明代暂遗贤，如何向？未遂风云便③，争不恣狂荡④。何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相⑤。

烟花巷陌⑥，依约丹青屏障⑦。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红翠⑧，风流事、平生畅。青春都一饷⑨。忍把浮名，换了浅斟低唱。

①黄金榜：黄榜，科举考试殿试后朝廷发布的榜文，因用黄纸书写，故名。

②龙头：状元的别称。此处代指中举。

③风云便：喻人生因机遇而改变命运，此指科举考试成功。《周易·乾·文言》：“云从龙，风从虎，圣人作而万物睹。”

④争：怎。恣：放纵。

⑤白衣：古代平民服白衣，此指无功名的士人。唐代宰相多由进士出身者出任，因其原为白衣之士，而有卿相的资格，所以称进士为白衣卿相。

⑥烟花巷陌：借指歌妓聚居之处。

⑦丹青屏障：彩绘的屏风。

⑧红翠：红巾翠袖，借指歌妓。

⑨一饷：片刻，短暂的时间。

自唐代以来，科举考试成为士子入仕的必由之路，而只有入仕之后才有建功立业的机会与获取人生辉煌的条件。当考试失败、名落孙山时，士子们的失望心情是悲苦与辛酸的。而柳永在青年时代考试失意所作的这首《鹤冲天》，则以愤激的心情表示了对传统思想的偏离和对儒家伦理的背叛，以积极的人生态度走上一种新的生活道路。在国家圣明之世应是朝野无遗贤的，而有才之士的落第正是反常的现象。柳永对自己的才华是充满自信的，故以“白衣卿相”期许。在他看来，猎取功名与青春欢乐对于人生都是重要的，当二者不能相兼时，他便选择了后者。人们有时不知自己真正需要的是什么。当柳永写下“忍把浮名，换了浅斟低唱”时，似寻觅到了自己真正的需要，从此走向了民间，去为乐工歌妓写作新词，成为宋代书会先生的前驱者。此词可视为词人从事市民文艺创作的宣言，在文学史上永远闪烁着光辉。