探骊:从写情回目解味红楼梦(知趣丛书)
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两个起点,双重主旨——解味“贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府”(二)

《红楼梦》第6回回目“贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府”有一个突出特点:所叙两事毫无关联。

开头以数百字写完“初试”,用“暂且别无话说”收束前文后,有一个明显的叙述断层,接着一段引人注意的文字,像是整体故事的开头:

按荣府中一宅人合算起来,人口虽不多,从上至下也有三四百丁;虽事不多,一天也有一二十件,竟如乱麻一般,并无个头绪可作纲领。正寻思从那一件事自那一个人写起方妙,恰好忽从千里之外,芥豆之微,小小一个人家,因与荣府略有些瓜葛,这日正往荣府中来。因此便就此一家说来,倒还是头绪。你道这一家姓甚名谁,又与荣府有甚瓜葛?且听细讲。

“刘姥进府”的确是一条很好的展示贾府盛衰的线索,甲戌夹批云:“是后数十回之正脉也,真千里伏线。”陈庆浩:《新编石头记脂砚斋评语辑校》,第135页。但在阅读时仍不免疑惑:第2回“冷子兴演说”后,“黛玉进府”已经开始对贾府进行正面描写,有清楚的叙事脉络了,为什么这里又会提出“并无个头绪可作纲领。正寻思从那一件事自那一个人写起”的问题呢?

再读甲戌本,发觉在“又与荣府有甚瓜葛”后,有这样几句异文:

诸公若嫌琐碎粗鄙呢,则快掷下此书,另觅好书去醒目;若谓聊可破闷时,待蠢物逐细言来。参见《周汝昌校订批点本石头记》,第84页。

这种话完全是故事叙述开头的语气,而不像是叙事中间另起一事叙述的口气。虽然己卯、庚辰本已做了修改,我们仍有理由推测:“刘姥姥一进荣国府”是否曾经是小说的叙事起点?

那么,难道“黛玉进府”不是《红楼梦》的叙事起点吗?

毫无疑问,当然是。

甲戌第2回回前批云:

此回亦非正文本旨,只在冷子兴一人……其演说荣府一篇者,盖因族大人多,若从作者笔下一一叙出,尽一二回不能得明,则成何文字?故借用冷子兴一人略出其大半,使阅者心中已有一荣府隐然在心。然后用黛玉、宝钗等两三次皴染,则耀然于心中眼中矣,此即画家三染法也。未写荣府正人,先写外戚,是由远及近,由小至大也。陈庆浩:《新编石头记脂砚斋评语辑校》,第34页。

这一长段批语详细阐述了黛玉进府的起点意义。故第3回“且说黛玉,自那日弃舟登岸时”处,便有甲戌侧批云:“这方是正文起头处。此后笔墨,与前两回不同。”如此说来,《红楼梦》岂不是有“黛玉进府”和“刘姥进府”两个叙事起点吗?这是怎么出现的呢?它对《红楼梦》叙事有怎样的影响呢?