四

司马炎坐稳皇位后，决定干一件恢宏伟业——平灭吴国，统一天下。他想到的合适人选首先是羊祜，于是调任羊祜为荆州诸军都督，假节，并保留他散骑常侍、卫将军原官职不变。

一向喜欢“拒绝”的羊祜，这次表现不同以往，不仅欣然接受，而且似乎还有些兴奋在其中，冥冥中他觉得自己终于等来可以奋斗一生的事业。

羊祜到达荆州后，发现和自己的预想大为不同，这个机要之地居然千疮百孔，百姓生活艰难，连军粮都成问题，更让人不可思议的是当地有一种风俗：一地的长官走后，继任的人如果不把旧官府拆掉重新营造，仕途就会受到前任诅咒。这令不少官员惊恐不已，所以纷纷大兴土木，搞得老百姓很穷，但房地产行业很红火。

羊祜上任后，首先便移风易俗，他下令在荆州地区全面禁止这种陋习，减轻了百姓的徭役负担，让所有人对这位新来的父母官刮目相看。

不过这并不治本，当务之急是要把GDP搞上去，原来想“备战”的羊祜，决定还是先“备荒为人民”，他当机立断，把打仗的事暂放一边，开始实施仁政、兴办教育、发展生产、安抚百姓，成效很快显现。他上任时，荆州无百日之粮，一年后粮食全无问题。

就在羊祜为灭吴积极积蓄力量，觉得越来越有信心的时候，没想到迎来了当头一棒——西陵兵败。

让羊祜遭受重大挫折的吴国将领是陆抗，他的父亲是当年在夷陵火烧连营，杀得刘备白帝托孤的陆逊，将门出虎子，此言果然不虚，陆逊死后，陆抗成为吴国后期最可依赖的将才。

西陵之战是由一个叫作步阐的吴国将军引起的。

吴国末代皇帝孙皓残暴无仁，经常诛杀大臣，搞得人人自危。他下令给西陵守将步阐升官，要求步阐进京领命。这本来是个好事，但步阐转念一想，自己的老爸、老哥都是西陵都督，一家人驻守这里几十年，这个时候孙皓为什么要突然升自己的官职呢，步阐越想越后怕，他认为孙皓想借机除掉他。一不做二不休，步阐索性将城池献给了晋军。

孙皓得知消息后大怒，他派陆抗去收拾步阐，羊祜虽然不知道陆抗有何能耐，但他对这次西陵之战足够重视，羊祜的战术是兵分两路，他自己率军去攻打江陵，以吸引陆抗回援，让其首尾不能相顾。同时派荆州刺史杨肇去西陵救援步阐。

“棋逢对手，将遇良才”，按说羊祜的部署没有什么破绽，但是江对岸的陆抗更加厉害，面对这样局势，他有两个选择：一是直接攻打西陵，二是先击溃援兵再攻打西陵。

结果，陆抗一个都没有选。

他做了一件让所有人都诧异的事情，那便是在西陵城外修筑高耸的围墙，手下的将领都不解，与其如此累死累活，不如直接攻打西陵城。陆抗对此的解释是，西陵城当年是自己修的，用的都是真材实料，城防异常坚固，一时很难攻克，如果晋兵到来而没有防备，必会内外受敌，全军大败。

陆抗看着这些手下似乎还不服气，他也不加阻拦，诸将摩拳擦掌，玩命攻打后，西陵城依然岿然不动，这下都彻底无话可说了，只好踏踏实实去修围墙。

就在陆抗军队埋头苦干筑墙时，传来了羊祜率兵进至江陵的消息。手下将领感到恐慌，建议陆抗回师江陵救援，陆抗心里像明镜儿一样，不就是“围魏救赵”嘛，有什么新鲜的，他瞬间把羊祜的战术看得透透的，他才不会上这个当。

战局就此决定了。

杨肇率军到达西陵城下，陆抗依靠修好的长围与他对峙。关键时刻，吴军出现了叛徒，他们给晋军带来了绝密情报——陆抗的作战部署图。如果是一般将领，遇到如此紧急情况，骂爹骂娘后恐怕要考虑如何安全撤退了。

沧海横流方显英雄本色，作为一代名将，陆抗最大的本事就是将坏事变好事，他知道晋军得到情报后，一定会猛攻自己最薄弱的环节，于是，他连夜将原来由战力最差的夷兵防守的区域，换上了最为精锐的部队。

果不其然，天一亮，晋军就集中兵力向吴军最薄弱环节发动猛攻，一打顿时感觉不对劲，说的是最差的，怎么感觉战力超强啊，结果纷纷溃败。陆抗下令反击，箭与石块像下雨一样袭来，杨肇的部众死伤不断，不久，杨肇支撑不住，率部连夜逃走了。

西陵就此成为孤城，城外援兵远去，城内粮草殆尽，步阐的灭顶之灾就此来临了，陆抗已经没有其他顾虑，一心猛攻西陵，很快便攻陷城池，步阐被捉，夷灭三族。

西陵惨败的消息传到洛阳，西晋朝廷震动。有些大臣本来就看不惯羊祜，借机弹劾，说他率八万之众居然打不过陆抗的三万人，把晋王朝的脸丢尽了，应该解除官职，让其归家养老。司马炎对此进行冷处理，他并没有严惩羊祜，只是贬为平南将军，让他继续镇守荆州。