五
天天纸醉金迷的司马炎，身体一天不如一天，原本消失了一段时间的烦恼再次浮出水面，搞得他有些寝食难安。
这个心病还是因为他的弟弟司马攸。说来也怪，司马炎以宽仁著称，气度很大，但唯独对这位弟弟充满小心眼儿。
说司马炎的气度大。不仅仅体现在对曹奂、孙皓等亡国之君上，他对那些口出不逊之言的臣子大多也会原谅，有一次，司马炎问手下大臣刘毅，自己和汉朝哪个皇帝有一比，满以为刘毅能说出高祖、武帝或光武帝的名字，刘毅居然答道：“桓、灵”，桓帝和灵帝是东汉有名的昏君。
司马炎一如往常没有生气，只是觉得自己工作兢兢业业，经常加班加点，而且还统一天下，怎么也应该比桓帝、灵帝强一些。刘毅丝毫没有给司马炎面子，他说：“桓、灵卖官，钱入官库；陛下卖官，钱入私门。以此言之，殆不如桓灵也”，就是说司马炎还不如那两位昏君呢，换作其他天子，刘毅项上人头恐怕很难保住，但司马炎不怒反笑说：“桓、灵之世，不闻此言。今有直臣，故不同也。”意思是说，东汉末年有人敢如此批评皇帝吗？仅凭这点，当下就与桓、灵时代不同，自嘲之中司马炎总算给自己找了个台阶下。
司马炎的气度有时也让他显得非常可爱，他听说大臣和峤家有好李子树，出产的李子异常美味，于是想品尝一下，但和峤这个人非常吝啬，皇上好不容易张一次口，但他只送给司马炎几十个，司马炎很快吃完，不过他没有怪罪和峤的小气，反而觉得能吃上和家的李子便感到心满意足了。倒是他的女婿王济实在看不惯，有次趁和峤上朝，他带着一群人，翻墙进入和峤的果园，不仅把李子摘了吃完，还把李子树拦腰砍断，然后扬长而去。
司马炎对所有人都大度，为何却对自己的弟弟气量小呢，其实道理很简单，因为司马炎选立的太子司马衷智力低下，时常搞些啼笑皆非的事情。而司马攸本性仁德，每逢水旱灾祸，他都减免自己封国里百姓的赋税，群众基础很好。同时他恭敬谦卑，在朝中也有不少拥趸，人气越来越高。司马炎心里知道，照此发展下去，自己百年以后，这个愚钝儿子不一定是司马攸的对手。
其实，这种隐忧根本用不着等到他死之后，有次司马炎生了一场大病，一些朝臣为了社稷着想，更为了自己的后路，酝酿策划让司马攸在司马炎遇到不测后继任皇位，后因司马炎的病好了，这个策划案才没能够实施。
太康三年，即公元282年，司马炎很诚恳地问自己非常信任的尚书令张华：“谁可寄后世者”，张华想都没想，脱口而出：“明德至亲，莫如齐王攸。”
这个回答让司马炎非常失望，他很清楚，这并不只是张华一人的想法，而是代表了朝廷中相当一部分人的意见。虽然后来司马炎将站错队的张华赶出了京城，但他知道，要从根本上解决这个隐患，必须要对司马攸上手段了。
只是父母的遗命，像一道紧箍咒，长期以来困扰着他。对司马攸或杀或贬似乎都有违父母之言。正在困惑之际，手下大臣荀勖献了个“一箭双雕”之计，他建议司马炎下令让各位王爷离开京城，回到自己封地，这样可以让齐王远离政治核心，逐步被边缘化，同时也可以看看朝臣们对此的反应。
此计甚好，很快司马炎便下诏，让各位王爷回到封国，齐王司马攸是皇帝的同胞弟弟，必须要起示范带头作用。
这一下可捅了马蜂窝，包括司马炎叔叔司马骏在内的皇亲大臣都跑到皇宫，请求皇帝收回成命。他们认为司马攸为人忠孝，人缘威望俱佳，以其能力、品行及皇族血统，是辅助朝政的不二人选。将如此国之重臣调离京城，于国于民都不利。
司马炎觉得自己判断没错，司马攸的实力的确不可小觑，支持他的不仅有皇亲，还有文臣武将，这些人倘若联起手来，自己的那个白痴儿子哪里会是对手，所以越多人劝阻、越多人赞扬司马攸，司马炎立场就越发坚定。
司马攸对此什么反应呢？一百个不愿意。听到这个消息后，很快就病倒了，史书上说是“愤怨发病”。
不过，司马攸真切地感到，自己的这个皇帝大哥这次是要动真格的了，但他也不甘心轻易就范，一方面确实因生病不便动身，同时上书请求留在京城守护生母王太后的陵墓。
司马炎当然不会答应，他派一些御医前去探视，看看这位弟弟是真病还是装病，御医们揣摩上意，回报说齐王没有什么大病。既然太医们说没大病，司马炎便一再催促司马攸动身，他一天也不想再见到司马攸。
司马攸没有办法，只好踏上归国的道路，他这个人很要面子，出发前让人给自己化了妆，看上去容光焕发。司马炎一看司马攸的样子，心里暗想这位弟弟果然是装病，但实际上司马攸已经病得很厉害，所以这条路没有走到齐国，而是通向了地狱。史书说：“辞出信宿，欧血而薨”。
司马炎为此非常真诚地哭了一鼻子，不排除有自责的成分，更多的应该是喜极而泣。或许是因为装得过于伤心，连身边人都有些看不下去，侍中冯紞说：“齐王死是社稷之福，陛下何必如此伤心呢？”司马炎一看内心已被人看穿，索性将这场“哭戏”就此打住。
最倒霉的是那些被派遣探望齐王的御医们，司马攸之子司马冏说因为御医诬称司马攸没病，导致自己的父亲在路途上吐血而亡，坚持要进行问责。没办法，司马炎只好下令将这些御医处死，无辜的御医们成为了替罪羊。
这也是在司马炎的一生中，罕见的杀人记载。