序言 求真务实——经济科学的社会责任

陈禹，信息社会50人论坛理事，中国人民大学信息学院教授、博士生导师，中国信息经济学会前理事长。

本书是信息社会50人论坛（以下简称论坛）的成员近一年来的研究成果。论坛是2011年9月在电子商务的氛围中于杭州诞生的。其起因是基于这样的共识：电子商务不只是一个商业模式，它更是人类社会正在进入一种全新的社会形态——信息时代的重要标志之一，我们需要从整个社会着眼，多角度、多层次地去认识和理解这场伟大的社会变革。这一点在论坛发起时的“共识”中已经说得很清楚。八年来，大家围绕这个主题进行研究与讨论，取得了可喜的进展，并在社会上发出了我们的声音。出版文集或其他形式的研究成果，就是这种发声的形式之一。据不完全统计，现在的这本书已经是论坛出版的第十本书了。

对于经济关系的理解应该是理解社会的基础。为经济和社会的和谐与可持续发展提供理念基础，应该是经济科学责无旁贷的社会责任。所以，我在各种场合一再强调：学术界应该担负起责任，要针对当今社会，特别是经济进行求真务实的考察和研究。

科学就是追求真理，即“求真”。当今的经济科学似乎并没有能够承担起这样的责任。我们经常听到的是对于经济学的批评。每当危机发生的时候，人们常常埋怨经济理论脱离实际，没有能够预测危机的到来，没有提供应对的良策。问题究竟出在哪里？最简明的回答就是：当今的主流经济学囿于陈旧的思维模式，追求“一成不变”的、所谓永恒的经济规律。用有的经济学家的话说，那就是“亚当·斯密已经把该说的道理说完了”。这样一来，经济科学基本上就只能停留在两个基本假设——理性经济人假设和信息完全假设——所圈定的绝对化的、僵化的框框里，这严重地限制了其对于丰富多彩的现实的研究和理解。这是当今经济科学面临的困境的根源所在。所以，出路在于在把“求真”和“务实”结合起来。这个“实”不只是实事求是的实，更是面对当今现实的“实”。如果我们真正承认世界是在不断进步的，新的事物、新的现象、新的规律是在不断涌现的，今天的经济和250年前，乃至70年前的经济都是有质的区别的，那么，我们的研究和教学就不能再停留在“两个基本假设”的框框中，而应该切实地投身于当今现实之中，体验和领会层出不穷的新鲜事物。简单地说，就是要“求真务实”。

这样的理解，正如本书的五大部分的标题所反映的：技术飞速进步—产业不断升级—经济迅速发展—社会不断变革—理念急需更新，这就是当今人类社会（包括中国）正在经历着的大变革。这些变革正在我们身边发生。

大爆炸——技术的进步日新月异，令人目不暇接。信息技术，包括信息处理的每个环节，处处都在变革和更新。它已成为名副其实的领头兵和催化剂，带动能源、材料、环境、交通、航天等诸多领域升级。人类利用资源、改造环境、创造福利、探索宇宙的能力成百上千倍地增长着，远远超出了一百年前最大胆的科学幻想。人工智能的再次兴起就是这个浪潮的最新一波。

大引擎——科学技术的进步已经成为产业升级的强大引擎。从农业到制造业，从运输业到服务业，没有一个行业不受到新技术的强烈影响和巨大推动。现代社会的任何人，恐怕没有谁能够在自己的工作、生活、行业或社会活动中不用手机和计算机。

大推进——产业升级创造了成千上万倍的社会财富，使得全球经济在量和质上都日新月异。最突出的就是生产效率的极大提高和分工链的空前细化。

大繁荣——物质财富的飞速增长使今天的中国和世界完全变了，人们的生活状态发生了翻天覆地的变化。从宏观的国际关系、城乡关系，到百姓的日常生活、文化教育、娱乐旅游，这些无不处于巨大的变革之中。人们的生活可以说是极度丰富多彩，甚至到了令人眼花缭乱、光怪陆离、无所适从的程度。

大抉择——以上所有变革和它们所带来的问题，使人们，包括各个层次的管理者（政府和企业家）及所有的社会成员都面临诸多根本性的抉择。

经济学的本意就是“经世济民”，就是为社会的和谐、稳定和可持续发展提供基础性的共识，为正确地做出抉择提供解决方案。这里包括两方面的任务：“求真”即理论研究，“务实”即政策设计，二者既有联系，又有分工，合在一起就是我们应该做的事情。可惜的是，这两者常常被割裂开来，甚至对立起来。

客观地说，这种割裂和对立不是今天才有的。在中国乃至世界学术界，这种倾向都有着深刻的根源和背景。赫伯特·西蒙在《基于实践的微观经济学》一书中曾明确地指出：“现有的经济学理论不足以应对国家和整个世界所面临的一些复杂问题的情况是可悲的。我们在提高和改进那方面的理论上应该不懈努力。在具有战略意义的学科如经济学上，哪怕稍稍取得一些进展，对整个世界的公共事务和私人事务都将带来巨大的价值。”近年来，“理论无用”的倾向又有所滋长。正如历史经验早已表明了的，忽视理论研究的后果是给最荒谬的理论的泛滥打开大门。可以说，这种现象是对于经济学脱离信息时代、对现实议题软弱无力的惩罚。然而，承受这种惩罚的将是全社会、全人类！当“一切向钱看”“有钱能使鬼推磨”之类的突破底线的荒谬理念成为流行病的时候，没有哪个国家、哪个社会的群体可以置身事外、独善其身。

回到我们的这本书上来，这一年来，论坛的朋友们围绕信息社会的方方面面进行了大量的研究与实践，成果十分丰硕。然而，如上所述，我们面对的社会大变动实在是太深刻、太丰富了，迄今为止我们所做的一切，只是研究信息社会的开始，更多的新事物、新现象、新规律在等待我们去探索。对于科学和人类的前途，我们是乐观主义者。我们坚信，前面的风景一定会更加丰富多彩、引人入胜。愿今后有更多的朋友，集结在论坛的平台上，担负起应负的社会责任，求真务实，做出我们的贡献。

陈禹

于多伦多

2019年8月5日