煤、煤精和琥珀

很早就知道抚顺出煤，但更多的就一无所知了。在抚顺参观过煤矿博物馆，才知道抚顺的煤有几个特点，一是离地表层很浅，据说是当地人在家挖地窖挖着挖着就挖出煤了。这当然是比较夸张的说法，煤层再怎么浅也是在沙砾层、绿色页岩和油母页岩之下，否则岂不人人都可以开采了。抚顺的煤还有一个特点就是易燃，随便一根火柴就能点着（这很像有的人的暴脾气），比烧柴火还省劲。再有就是抚顺的煤燃烧后几乎不留灰烬，环保，还不用花大气力处理废煤渣，而一般的煤烧完后留下的灰烬的比例跟原煤几乎是一比一。所以抚顺的煤价格很贵，而且一般都卖到外地，当地人自己烧的却是从外地运来的煤。

说完煤再说煤精，抚顺煤矿博物馆里有很多煤精的样品，其中我最喜欢的一块是当年（好像是20世纪50年代）送给朱德委员长的，不知道为什么又摆回博物馆的展柜里。我发现跟普通煤比较，煤精的质地要细，色泽也比较均匀。据说煤精在抚顺过去并不受重视，在人们眼里，它跟一般的煤没什么区别，随随便便扔炉子里就烧了，后来才发现它的工艺价值。我对这个说法有些存疑，有过收藏经验的人都知道，煤精不是现代人发现的，古人很早以前就用煤精制作面具、印章之类的小物件。那时候古人还不知道如何烧煤呢，只有到了西汉才开始用煤冶铁。

现在市场上很多煤精都是用煤粉合成的，其乱真程度专家都打眼，外行人更是很难鉴别。按我的理解，煤精就是成精了之后的煤，是名副其实的乌金，当然要格外善待，不管是古代还是现在。

琥珀就不多说了，因为现在琥珀和蜜蜡满天飞。之前知道琥珀由树脂演变而来，但琥珀跟煤相生相伴，还是头一次听说，感觉它们就像一双双黑暗中花豹的眼睛。在抚顺很多地方，都可以看到售卖煤精和琥珀的小店。煤精基本都制成伟人雕像，琥珀则多制成挂坠、手串，当然也有一些小摆件。价格没有打听，因为它们不在我的收藏范围。

虽然这次通过参观抚顺煤矿博物馆搞明白一些问题，不过还有疑问，不管是煤、煤精还是琥珀，形成的时间都要上亿年，而上亿年前的抚顺之蛮荒可想而知，那是猛犸象、剑齿虎和矮脚马的世界。琥珀肯定是树脂变的，幸运的话，它会滴落在一只昆虫上面，把它永久地保存下来。但什么样的树（或者树在什么条件下）才可以变成煤、煤精或者化石（博物馆一进门就看到一截树化石），该不是只有紫檀以及黄花梨才能变成煤精，而类似榆树、松树之类的只配变成煤吧。

这件面具的材料是煤精石，所谓煤精石，就是煤成了精。