第17章 人间炼狱
他着一身轻甲，俊美出尘，阳光从他头顶倾泻而下，秋风吹入襟怀，刮起红色披巾，猎猎飘扬，枯黄的树叶飘落，他腰间焰红剑发出凌冽的光芒，令人不忍直视。他斜靠着身旁的树身，眼神冰冷，瞳眸如墨。
黑衣人被他注视着，心中又是一阵胆寒忙不迭答道：“刘举……是他派我们来的！”说话都不利索了。
秋风皱眉心道：怎地这般耳熟？
侦查兵立即解释道：“安城太守！刘举。”他心中暗念：这人脑袋怕是被驴给踢了，既然敢在太岁头上动土，活得不耐烦了吗？
李漠眼中凉薄消逝，笑意满满温声道：“对！识时务者为俊杰，今日暂且放你一马，你捎带着这句话给刘举：‘万里山河，皆是吾主！尔等鼠辈，休得张狂！’”他顿了顿思索道：“嗯——就这些，给他松绑！”
侦察兵立即屏住呼吸，麻利地给他松绑，还不忘踹他一脚泄愤！
黑衣人连滚带爬地出来小树林，骑着野马向安城的方向奔去，生怕多留一刻，就会是李漠的剑下亡魂！
李漠道：“走！”便当先迈开步伐走出小树林，一干人等紧随其后！
走在狭隘的山口。滴滴答答的水声，乌鸦兴奋地挥着双翅，嘴里哇哇哇地叫着，众人心神巨凛，手中长刀出鞘。
他们行至山谷深处，云雾缭绕，浓厚的血腥味扑面而来，秋风一干人等连忙捂住口鼻，即使闻惯了鲜血的味道，也招架不住！
李漠面色如常，步伐沉稳，仿佛那浓厚的鲜血并不存在似的！无视众人钦佩的眼神，长筒靴踩在泥土里，嘎吱一声响。
众人屏住呼吸！
李漠浓眉微皱，缓慢地移开腿，蹲下身，伸手剥开朦胧的雾气，原来是一支血淋淋的断臂，那血迹已经干枯成暗红色！他薄唇轻抿。
众人视线紧随而至，瞧见是何物心道：虚惊一场！
秋风忍住想呕吐的冲动，不忍地道：“你们调头原路返回吧！”
侦查兵相互对视一眼，纷纷摇头。
一个见过大风大浪稍年长的中年侦查兵道：“昨夜寅时换岗，并无异常之处！此情此景，想必并不是人为。我等若是现在离去，那就有愧于这一身戎装，与不忠不义之辈，别无二样！”
众人点头表示认同！
一干人又往更深处走去，到达山谷深处，白茫茫一片，密密麻麻的云雾遮住烈日，也遮住了周遭的一切！空气稀薄！血腥味充斥着口鼻。耳边沙沙地树叶声，鸟儿叽叽喳喳地叫声，却多了几分诡异。
众人手拉着手。
秋风凝眉沉声道：“跟紧！报数”。
李漠当先道：“一。”他镇定自若的嗓音仿佛定海神针！
历时山谷间想起此起彼伏的报数声。
末尾一个侦查兵道：“二十九！”他微皱眉，拉着的手腕黏乎乎地，又略带冰凉是怎么回事？他高亢着声道：“二十九——”久久没有听到同伴地回应，他慌忙回头，瞳孔骤缩，“啊——”破音尖叫着！
众人心神巨震。嗖地回头也是惊恐万分。
原来是最后那个侦查兵的半身已经被大蛇吞掉了！只留他手臂在外！
赤焰巨蛇被发现也不慌吞咽下那人后吐着蛇芯子，幽幽然地看着他们，趁着他们失神，就朝那二十九号侦查兵袭去。最前方的李漠，有一瞬间的失神，率先拔出焰红剑，剑出鞘的一刹那，金属薄片磨擦而产生的激荡，铿然嗡鸣，剑气划破缭绕的雾气，气势汹汹地砍向蛇身。
赤焰巨蛇挥尾避开剑气，李漠一瞬即至，手中长剑只留虚影，劈去。赤链巨蛇蛇尾左右横扫，掀起的泥土翻飞，狂风呼啸！它大嘴巨张着，势必要把李漠吞下！
李漠腾空而起，内力灌入剑身，剑气如虹！他霸气侧漏挥剑，而下，直直地刺入蛇身，历时鲜血喷射而出，他眼眸冰冷地挥开，又五指并拢地劈开横扫而来的蛇尾，手腕用力向下压，剑身更深地穿透蛇身，陷入泥土之中。
赤焰巨蛇暴怒，蛇尾横扫过寸草不生！
秋风当即朝蛇头劈去。只是人未到，就已经莫名其妙的被挥开。嘣一声巨响，她如断了线的风筝砸向巨石，巨石被砸出一个人形坑！她急忙调节周身内力护体！咬紧牙关，鲜血依然渗出，身体划落，她单膝跪地，眼中一片阴霾！心道：何物？如此之强。
李漠眼中红光闪现，拔剑，动作行云流水地斩落赤焰巨蛇的头颅，历时鲜血又喷射而出。他向后掠去，眼中嗜血光芒乍现，红色的披巾随风飘扬。
激烈地打斗，打散了山谷中密密麻麻的云雾，赤日炎炎似火烧，光芒笼罩山谷，把周遭的一切照应映入众人眼帘！
众人头皮阵阵发麻！
一条巨大的赤焰蛇被砍下头颅，一颗参天大树之上，一条巨大的赤焰红蛇缠绕住树身，蜿蜒至树梢，粗粗地芯子一下下地吐出。原本关着西戎战俘的铁笼子，被圈成锥行状，血肉模糊，鲜血流淌。地上到处都是横七竖八的尸体。
鲜血蔓延入水池之中，碧绿色的水池被染成红色，冒着腾腾的热气，笼罩着断臂残肢！蓝色的幽蓝草被染成红色，可以改叫“幽红草”了。
山谷树枝上，石头缝里，有成千上万条大小不一的赤链蛇。地上残缺的躯体被赤链蛇缠绕住，蛇眸有幽幽的红光……
山谷俨然已经成了人间炼狱！
侦查兵即使毛骨悚然，冷汗涔涔，也始终记得自己的使命！紧紧的握住刀柄，手上青筋暴起，牙齿咬的苦苦支撑稳住身形！
秋风直起身子，凝神调节神海，擦掉唇边血迹，深呼吸，勒紧腰带，俨然已经准备就绪。
李漠手腕一转，剑身微斜，心中庆幸没让阿颜前来！
赤焰蛇大军立即群起而攻之！
战争瞬间打响！
……
帝都·皇宫·玄机楼。
巍峨的皇宫深处，一座高耸入云的阁楼，烟气缭绕。
一楼，或坐或站着一排壮汉，他们高大威武，赤着上身，紧绷的肌肉，挥汗如雨。