长颈鹿

从罗马时代起，长颈鹿就开始为欧洲人熟知。公元前46世纪，尤里乌斯·恺撒（Julius Caesar）把一个有很多异域动物的小型动物园带回罗马，以庆祝他在埃及的成功，其中就有长颈鹿。令罗马人惊讶的是，长颈鹿的外表既像骆驼，又像美洲豹，所以他们给它起了一个复合式的名字：“骆驼豹”（cameleopard）。

人们争先恐后地来看这种神奇的动物。而恺撒大帝喜欢看狮子在竞技场把可怜的长颈鹿撕碎。1486年，另一只长颈鹿被带到了意大利，这次是送给极有声望的洛伦佐·德·美第奇（Lorenzo de’ Medici）。史料中并没有明确记载是谁送了这只长颈鹿，只注明是一个想和意大利权贵家族搭上关系的埃及的苏丹人。

这只长颈鹿以“美第奇”长颈鹿为人所知，并且对壁画、诗歌和当代绘画中的佛罗伦萨画派［如多梅尼哥·基尔兰达约（Domenico Ghirlandaio）《博士来拜》（The Adoration of the Magi, 1488）］有一定影响。不幸的是，这只长颈鹿在畜舍时，头被卡在顶棚上，弄破了脖子，因此并没有存活很久。

接下来，关于长颈鹿的描述来自萨缪尔·珀切斯的《朝圣之旅或与世界的关联》，其中作者收集了伊丽莎白和詹姆士一世时代的旅行者的传说：

许多生物并非英国本土生物，而是来自非洲。大象在非洲的数量很多，它们群居生活。长颈鹿，又称为索马里长颈鹿，是一种温顺却不常见的动物。这是一种奇异的动物，是美洲豹、雄鹿、水牛、骆驼的混合体，它们的长腿在前，短腿在后，凝视某物时十分吃力，它们的头位于高处，脖子向前伸展时可达体长的一半，以树叶和树枝为食。

美第奇长颈鹿死后，这种生物直到1827年才再次在欧洲出现。奥斯曼帝国指挥官梅米特·阿里帕夏（Mehmet Ali Pasha）送给国王乔治四世一只、法国的查尔斯十世一只、奥地利国王弗朗西斯二世一只。其中只有查理十世养的长颈鹿“扎拉法”存活了许多年。在它被圈养在巴黎植物园的18年里，深受人们的喜爱。现在人们将它制作成标本，在拉罗谢尔（La Rochelle）博物馆展出。