身体通过细胞分裂（有丝分裂）成长

染色体在个体发育[3]中有何表现呢？

有机体的生长是由细胞的连续分裂引起的。这种细胞分裂称为有丝分裂。考虑到构成我们身体的细胞数量十分巨大，每个细胞一生所经历的有丝分裂可能并不如我们想象中的频繁。起初母细胞迅速生长，然后分裂成两个“子细胞”，接着它们又分裂成下一代的四个细胞，然后是8、16、32、64……在生长过程中，细胞分裂频率在身体的不同部分并非总是完全相同，这样一来便打破了这些数目的规律性。但是，对它们的快速增加进行简单推算后便可得知，平均经过50或60代的连续分裂之后，便足以得到一个成人所需的细胞数量[4]——如果再考虑到一生中的细胞更替，那就是这个数目的10倍。所以平均而言，我现在的一个体细胞只是形成我的那个卵细胞的第50或60代“后裔”。