2．什么是免疫力？

日常生活中，无论是大人还是小孩，当患上感冒、发烧等常见病时，人们总会提到一个词——免疫力，在这个词前还会加上“增强”“提高”等词，似乎生病与免疫力低下有很大关系，而提高免疫力就意味着不会生病。那么，什么是免疫力呢？

“免疫”一词，最早见于中国明代医书《免疫类方》，指的是“免除瘟疫”，也就是防治传染病的意思。“免疫”一词也有身体抵抗病毒、适应恶劣外在环境的意思，也可指精神上的抵抗力。

免疫力是指机体抵抗外来侵袭，维护体内环境稳定的能力；或者说，就是人体抵抗各种疾病的能力。我们知道，空气中充满了各种各样的微生物：细菌、病毒、支原体、衣原体、真菌等。在人体免疫力低下的情况下，它们都可以致人生病。虽然人体对不同的病原体会产生相应的抗体，以抵御再次感染，但抗体具有专一性和时限性，比如，链球菌抗体只能在较短时期内保护机体不受链球菌的再次侵犯，却不能抵御其他病原体的侵袭。

免疫力可以保护我们免受致病微生物的侵袭。用著名健康教育专家洪昭光教授的话来说，它就像一支驻扎在体内的军队，承担着防御重任，以防人体受到细菌、病毒等“敌人”的攻击。

从医学基本含义上讲，免疫力是指身体具有的识别抗原性物质（如病原体、毒素），并将这些物质清除出机体的能力。一个人免疫力的强弱，在一定程度上可由白细胞计数的多少来判定。一般每微升血液中有4000～11000个白细胞属于正常，如果每微升血液中白细胞数小于4000个，则表明机体的免疫功能在降低。

免疫系统并非总是运行顺利，它可能亢进，从而引发某些疾病，给人带来病痛；也可能防御功能低下，让细菌、病毒入侵，从而让人生病。人体某些典型的自身免疫性疾病就是由于免疫功能紊乱所致，而免疫能力弱时最容易受到感染。