《律法书》（约公元前1280年）

三千多年来，《律法书》一直指导着犹太人的日常生活，是犹太律法与习俗的根基。犹太学者们以一句话概括了其所传达的全部教训：“爱自己的邻人，要像爱自己一样。”

《律法书》包含《创世记》《出埃及记》《利未记》《民数记》和《申命记》这五部经典，也即后来《圣经》的前五卷。《律法书》记载了伊甸园中人类的起源以及包括亚伯拉罕、以撒、雅各在内的以色列人的早期族长。它还记载了以色列人从埃及出逃至西奈山，接收了上帝授予的十诫与其他戒律。《律法书》以摩西的死和以色列人进入上帝应许之地迦南为结束。

希伯来语的“Torah”一词虽然经常被翻译成“律法”，但它更准确的含义应为“教导”或“教训”。确切地说，犹太人所依据的《律法书》是上帝的律法或摩西的律法。依照传统来讲，律法存在于创世之前。上帝将其赐予了地上的万民，然而只有以色列人接受了这项馈赠。以色列人的族长摩西，于公元前1312年自天上领受了律法，并在其后的三四十年间将其记录了下来。

近代学者从更为世俗的角度认为，这五经是由一些不同的作者创作于数个世纪之间，于大约公元前700年整合成了《律法书》。虽然正统派犹太教信徒严守《律法书》为上帝的律令，思想更自由一些的犹太人则只把它们当作是一套行为准则而非律条，就像一些基督徒已经不再承认《圣经》所说的都是事实了一样。伊斯兰教也承认《律法书》是历史上真实存在过的。《古兰经》中还有几处提及了《律法书》，然而穆斯林声称它已经因人为的错误（文士们经年累月粗心地誊写）而走样了。

《律法书》现今仍然凭借手抄写在卷轴上。根据传统要求，抄写组成《律法书》的这304805个字符要具有严格的准确性。这是一道艰辛的工序，是一件以精确的风格和字体规格完成的、展现了深挚信仰和书写艺术的作品，通常要耗费十八个月的时间来完成。

根据犹太教的要求，每个犹太人都应该拥有这样一套《律法书》。至少两千年来，犹太人都会在每年的同一天中聆听或诵读指定好的《律法书》中的同一段落。《律法书》不仅表达了犹太人的宗教信条，还强调了其古老的传统。与印度教以及祆教一样，犹太教是世界上最古老的信仰体系之一，而《律法书》就是其经典。

像其他所有的《律法书》卷轴一样，这部19世纪北非的《律法书》抄本也是以墨水抄写于羊皮纸上的。如果誊写中有一处错漏，则整部手抄本都失去效力