在医疗卫生研究领域传统的研究方法主要是定量研究，除了临床病案报道、实验室研究，更多的是通过人群的问卷调查获得相关数据，并通过统计描述与统计推断技术定量展示研究结果，希望用数据说话。但近年来，定性研究方法受到越来越多的重视，不仅在社会学科中采用，而且在以定量研究为主的其他学科（如医疗卫生）应用也越来越广泛。学者在研究中越来越多地采用定性与定量相结合的研究方法，甚至某些研究完全采用定性研究。因此，本章对目前在医疗卫生领域常用的定性研究方法加以介绍。
