为什么你总不能与机会相遇
没有人不喜欢“经营关系”，我们已进入了一个“投资关系”的时代——数十年前就已经开始了。我们每天给各种人打电话，发微信，参加饭局，邀请聚会，结伴出游；我们记下新朋友的电话，制作联系人卡片，在社交平台互加好友，定期留言，分享信息。我们愿意扩大人际关系的规模，愿意加强双方的互动，哪怕是最成功的企业家也会抽出大量时间做这项工作。
人们在关系的建设上花费这么大的精力，只是为了让自己不那么孤独吗？显然不是的。从大学毕业后，你要找一份工作，还可能计划寻找合伙人创业，找客户资源，或者找人了解信息。这时候，你所依赖的就是关系。在有需要时，看看有谁能帮上忙，但是结果往往让我们失望。每当需要一份工作和一个好客户时，我们满怀期待地翻开通讯录查找半天，又会眉头紧锁地把它放下。
这时，很多人都会产生一个疑问：“为什么平时勾肩搭背的熟人们反而不起作用？”
对这个问题，我在二十二岁时就有了一些颠覆性的认识。2001年，我拿到了工商管理的硕士学位，准备找一份自己擅长的工作大展身手——当然也必须是自己感兴趣的。我的方向是互联网行业。不幸的是，互联网泡沫就在那一年年初破灭了，理想还没开始，就被当头浇了一盆冰水。这还意味着我之前苦心积累的行业知识、就业信息和漂亮的简历变成了一堆垃圾，很多常识被否定了，很多企业关门了，很多信息正被迅速更新，我需要从头开始，另寻出路。
我的第一份工作就是在这中背景下获得的。从上海回家后，亲戚朋友都很关心我的就业情况，大家七嘴八舌、出谋划策，提供各种各样的信息。每个大学生都会经历这样的场景，你的工作和婚姻是自己熟人关系网的大事，如果你愿意，总会有人指给你一个方向，然后安慰你：“追求不要太高，先试试看？”这就是强关系的价值，它既和你共享信息，也能为你提供一个必要的“精神港湾”。
两个月后，我的姑妈从天津打来电话，她非常关心我这位“高材生”的前途，告诉我天津一家进出口公司正在招聘，职位是物流管理。这是我很不喜欢的工作，但这也是我当时在自己的熟人关系网内能找到的最好机会。我们大部分人的熟人关系网都是这种情况——为了找到一份喜爱的工作，你需要对亲友、朋友发布信息，请他们代为留意，或者干脆自己拿着一份精心包装的简历到处搏杀。
物流管理的工作十分乏味，但对心态积极的人来说，任何工作都绝不是一无是处的。这个职位的最大好处便是可以遇到形形色色的人，他们来自天南地北，不同的国家，不同的行业，只要他们的产品需要在港口下船，委托我们进行中转运输，都要经过我所在的部门，我就是那个负责物流分配的角色。这让我获得了大量的弱关系，并有机会和他们建立有效的联络。
工作三个月后，我在一个国外的客户那里认识了一个驻中国办事处的公关主管安菲克。这个人是在美国出生的华裔，最近被派到天津处理一批重要的货物，他的任务是疏通各个环节的关系，包括物流。我们见第一面时没说几句话，客气地寒暄，互相留了名片。几天后第二次见面则聊得多了些，听说我本来想去互联网公司发展，他透露了一个消息：
“我认识一个人，他所在的上海公司正需要一名懂管理并且对互联网感兴趣的市场人才。我个人认为这个职位很有意思，你需要他的联系方式吗？”
这不是一个最好的机会，但也相当不赖。于是，我第二天就登上了去上海的火车，并在一周后办理了在离职手续。在上海三年的工作经历，为我后来的事业打下了坚实的基础。这个机会是由一位只见过两面的人介绍给我的。
我相信很多人的工作都是由这种途径获得——通过熟人的介绍去了某个单位，这份工作你不太喜欢，但已经是大家能够帮你找到的最好的平台了。不过你在单位没有混吃等死，而是一边工作一边拓展人际关系，然后你从某个刚认识的人那里听说了一个新的工作机会，这个机会让你心跳加速，因为那正是你想要的。
安菲克帮我介绍了一份优质的工作，但后来我们之间的联系并没有因此变得热络起来，甚至几个月都不会打一次电话，但每逢元旦、春节和生日时，都会准时收到对方的贺卡。有时我们也会在社交平台上留言，内容都是一些简短的礼节性的问候。对我来说，安菲克和我的联系就是一种非常典型的弱关系。通过这件事，我开始认真地思考关系的不同价值，并且总结了两个原则。
第一，在事业上，永远不要指望熟人关系网
我把它称为“熟人无用”原则。这个原则并非基于功利的目的，不是说因为熟人帮不上忙，就不要理会他们。恰恰相反，我们自己首先要去除对待熟人关系网的功利心态，不要企望从强关系那里获得事业上的重大帮助。因为现实就是，从工作或商业化的角度来看，强关系能够提供给你的大部分都是弱价值。
你可以请求熟人介绍恋爱对象，解决婚姻问题，疏导心理危机，但在事业上，以熟人为主的强关系起到的作用是微乎其微的。社会学研究早就证明，同乡会和校友录等强关系平台并不是扩展人际关系的好地方，虽然人们热衷于此。因为在强关系的社交网里，你们所掌握的信息是趋同的，你们的社会网络具有较强的同质性。
第二，对陌生人好一点，因为边界之外决定你的未来
在熟人和陌生人之间存在一个富有弹性的边界，社交的目的就是尽力将边界往外推，让它的空间越来越大，吸纳的信息越来越多。所以我会对人们说：“一个人不仅要善待熟人，还要善待自己遇到的陌生人。这个世界上任何陌生人，都可能在下一秒成为你生命中的弱关系。”没有人知道会发生什么，唯一确定的就是，社交网的边界之外才决定着我们的未来。