正人君子

在拉兹别伊夏火车站上，有一大群人在站长先生的房间里聚会。这儿有站长、段长、仓库主任、机车库主任等等，有已经退休的，也有没退休的，有年老的，也有年轻的。在铁路专用制服当中，夹着些花花绿绿的女性时装，另外还可以见到孩子们的小脸。……那伙人喝茶、打牌、弹奏乐器、谈天消遣。他们讲起这条或者那条铁路线上偶尔发生的事故。他们讲很多话，要全部写下来是不可能的。单是乌库西洛夫先生一个人就讲了两个钟头。……看您怎么个写法！我要照例写得简短些。

“有三辆车厢散了架！”乌库西洛夫先生结束他的两小时发言，说道，“死了两个人，伤了五个人。至于其余的死伤，那可就没必要去管它了，也就是说，不在正式统计数字之内了。……嘻嘻嘻。……单是搬运工人就有六名受伤。……我就把他们叫来。……‘要是说出去，我就要你们的好看！……谁也不准说！对谁也不准说！你就说是你自己弄伤的！’有两个兵，我给每人一张三卢布钞票，算是慰劳：你们闭住嘴，不许张扬出去！警告的话我说过很多，可还是出岔子了。他们把我撤了职，还威胁说要把我送交法院。他们说，你只顾睡觉，电报也没打。……原来做站长的连睡觉也不行。……那些人没良心。……我这个有妻儿老小的人就因为一点小事丢了差事。当时有辆车厢装着新鲜的虾，是运输处长从自己庄园上运来的，可是在混乱中全弄丢了。处长本来巴望那天傍晚吃一顿法国式炸虾呢。他从小娇生惯养。……要不是那些该死的虾，法院就不会派人到我的火车站来调查，我也就不会丢掉差事了。……”

“您到现在还没找到差事吗？”一个邻村的教士的女儿问（她到火车站来是想“凭熟人的面子”，请求让妈妈免费坐火车到她姨母那儿去）。

“哪儿的话！过了一个星期，虽然我还在听候法院审讯，却已经到另一条铁路上去工作了。……”

“那么……我也来讲一次事故吧，”加尔楚诺夫先生给自己斟上白酒，开口讲道，“你们，当然，认识伊凡·米海雷奇，他跑车，做列车长。我跟你们说，他是个滑头！其实他是个极正直和极高尚的人，不过从某一点来看，他又是坏蛋、无赖。……换句话说，他不是坏蛋，为人还可以……从某一点来看，还是天才，是鹰呢。……有一回他跑车，到席沃杰烈沃去。……他跑一列货车。人家不许他跑客车，因为他一见着女人就控制不住，就会犯病。他上车了。……这时候站台上站着些割草人，大约有三十名。那是农忙季节，你们要知道，夏天。……

“‘你们到哪儿去，割草的？’他问，‘我来把你们送到下一站去，’他说，‘你们坐这趟货车好了。每个人我只收十戈比……’他说。

“不消说，这在那些人是划算的，对他们来说正中下怀。伊凡·米海雷奇就收下他们每人十戈比，把所有那些人都安置在他的工作车厢里。割草人就坐着火车走了。……他们高兴得唱起歌来。真有意思！那时候我也在车上，我是要赶到伊里亚·彼得罗维奇家去，喏，去参加他们的洗礼仪式。……他们的奥列琪卡正要受洗。……

“‘伊凡·米海雷奇，’我说，‘为什么您把他们弄上车来？要知道，车站上会有验票员！’

“‘真的？’

“‘要是我说假话，就叫我当场死掉。……’

“伊凡·米海雷奇沉思起来。……当然，他不愿意出丑。其实干这种事，你们知道，没什么关系，大家都带无票乘客，这种事大家心里一清二楚，不过呢，你们知道，总还是有点不大好。……再者，验票员也各不相同。……有的时候你就会碰上一个莫名其妙的魔鬼，闹得你都不想活了。……真有这样的人！他们多半出于忌恨就把你告到上头去，再不然就是打算在上司面前表功。……

“‘火车已经开动，没法叫它停住了，’伊凡·米海雷奇说，‘这些魔鬼我不得不带着走。……这可怎么办？’

“再加上我们迎面遇到一列火车，工作车厢上挂着三盏灯。他们，那些列车长，有这样的暗号：比方说，要是工作车厢上挂三盏灯，或者挂两面旗子，或者挂另外一种暗中约定的什么东西，那意思就是说车站上有验票员。我的话证实了。伊凡·米海雷奇想啊想的，想出了主意。真有意思！他推开车门，揪住割草的先生们的衣领，不管火车正在行驶，使劲一推：去你的！跳下去！割草人就往下跳。……嘻嘻嘻。……他们像一捆捆麦子似的滚下去。

“‘跳！’他嚷道，‘尽管往下跳，你不会出事的！跳啊，没出息的东西！魔鬼，恶魔！’

“我们在一旁瞧着，笑得要死。……所有的人都跳下去了。只有一个人摔断腿，其余的都平安无事。他们的十戈比银币算是白花了。……嘻嘻嘻。……过了一个星期，不知怎么，人家知道了这场乱子，从什么地方把摔断腿的割草人抓来了。……有人把这件事告上去，见鬼。……这都是出于人的嫉妒心哟。……他们给割草人五卢布，把伊凡·米海雷奇撤职了。……嘻嘻。……”

“那么他到现在都没找到差事？”

“我听说他到歌剧团去了。他有一副好嗓子，是男中音。往常他坐上火车，就灌酒，然后扯开嗓门唱起来。连走兽都会倾听，飞禽都会流泪呢！不用说，他是个很有才能的人。……”