第二章 赢得信任
要想找到证据证明信任在实现远大目标中的重要作用,我们可以看看历史上最富有的人——约翰·D.洛克菲勒传奇的一生。年轻的洛克菲勒在刚刚开始创业的时候就发现“自己很容易获得长者的信任”,而这就是他通往未来成功之路的关键。在他非凡的商业生涯中,洛克菲勒说他遇到的最大问题总是“如何获得足够的资金去做自己想做并且能做的生意,因为这是一笔必需的钱”。赢得银行和其他投资者信任的能力是他最宝贵的财富之一。洛克菲勒承认:“我将成功归功于自己对他人的信任,以及激起他人对我的信任的能力。”
洛克菲勒的传记作家强调:“在他的商业生涯中,约翰·D.洛克菲勒被指控过多项控罪,但是他一直以自己能及时清偿债务并严格遵守合同而自豪。”如果把每一个合同,不管是口头的君子协议,还是正式签署的文书,都视为神圣的约定,你就能赢得他人的信任。但如果你喜欢重新解读合同的精神和文字,人们会认为你是个不可信任的商业伙伴,那么你就失去了最重要的资本——他人的信赖。
怎样赢得别人的信任呢?用行动,更重要的是,以激发信任的方式行动和思考。永远不要低估自己的思考及其背后价值体系的重要性,别人通常能够感知你是否坦率与真诚。
当然,商业发展史中也不乏机关算尽的撒谎者和骗子,尽管他们不配被信任,但他们善于隐藏自己的真实意图,总能赢得别人的信任。伯纳德·麦道夫就是一个通过谎言和欺骗获利的最好例子,多年来,他从富有的投资者、企业和基金那里盗取了650亿美元。幸运的是,麦道夫善于伪装的天赋只是个例,而不是惯例。世上总有一些人能成功地赢得他人的信任,至少是短期的信任,即使他们并不值得被信赖。但是,这些人毕竟是少数。对于绝大多数人而言,朴素的真理是:你越值得信任,越拥有发自内心的真诚,别人就越信任你。绝大多数人拥有良好的“接收系统”,可以感知某人是否诚恳。我们每个人都释放不同的信号给他人解读,其中大多数信号是非语言的。无论在商界还是在个人生活当中,我们经常潜意识地评估他人或扪心自问:我能在多大程度上信任这个人?
在敲定重要交易之前,商人们经常花好几个小时的时间谈论一些与主题无关的事情,甚至包括一些他们私生活的细节。这些对话就是探查,看看彼此可以信任到何种程度。
没有诚实就没有信任,而一个人的诚实通常不是显性的,需要通过试探才能看得出。你可以通过讲真话证明你的诚实,赢得他人的信任,尽管这样做很艰难或者说会造成不便,比如,一开始就主动提供有损自己或者公司形象的真实信息。史蒂芬·M.R.柯维讲述了一个完美阐释这一做法的例子:2005年,在罗马举办的网球大师赛中,费尔南多·沃达斯科对阵安迪·罗迪克,在费尔南多的一个二发后,边裁喊“出界”。此时观众已经开始为罗迪克的胜利鼓掌了,他却指向沙土上的压痕,这证明费尔南多发的球压线,而不是出界。很多观众觉得很惊讶,因为罗迪克主动告诉大家的信息会导致他自己输掉这一局。然而,通过这件事,他证明自己是能够赢得他人信赖的人,因为他的思考和行动方式赢得了他人的信任。
迈克尔·舒马赫则是反面教材。1997年,在赫雷斯举办的一级方程式赛车的决赛中,他本该非凡迷人的职业生涯出现了污点。他故意撞击加拿大的雅克·维伦纽夫,这个战术不仅使他失去了一级方程式冠军的头衔,还让他失去了很多支持者。直到几天之后,迫于来自法拉利的压力,舒马赫承认自己做了错事。“在此之前,他还在严厉地谴责对手,认为那是雅克造成的事故,这使得很多业内人士想起在1994年的一级方程式赛事中,舒马赫在撞击了戴蒙·希尔后取得了胜利,人们开始怀疑,那也是一次有意的不当进攻。”
舒马赫失去了粉丝的信任,甚至最忠实的德国粉丝也不再信任和支持他了,这并不全是因为他在赛道上的不公行为,更多是因为他试图掩盖真相,而不是承认过失。1997年冬天,舒马赫系列产品摆在货架上无人问津,还不能撤换。他还遭到了国际汽车联合会(FIA)取消全年积分和剥夺年度第二名名次的严厉处罚,这无疑是雪上加霜。
比较一下这两个人的做法:罗迪克主动公开信息,令自己输掉比赛;舒马赫否认自己的过失,极力指责对手。公众的反应表明:诚实赢得信任,欺诈失去信任。我再重复一次:越早主动提供可能有损自己或公司形象的信息越好。
作为一名成功的广告经纪人,大卫·奥格威证实了一个朴素的真理:“我经常告诉潜在客户我们产品上的瑕疵。当一个古董商把我的注意力引到一件家具的裂痕上时,他赢得了我的信任。”
弗兰克·贝特格曾经是美国最成功的保险推销大师,他讲了一个同事的故事,这个同事教给了他很多行业知识,这个人叫卡尔·柯林斯,在赢得他人信任方面具有极高天赋。贝特格说:“只要他一张口,你就有一种感觉——他熟悉业务,并且非常可靠,是一个我能信赖的人。”
接下来发生的事情使贝特格发现了柯林斯值得信任的原因。贝特格和柯林斯一起去见一个客户,这个客户想签一份人寿保单。面对即将到手的可观佣金,贝特格兴奋不已。然而几天后,保险公司告诉他,一份医疗检查报告显示,这个客户只能保受限条款的人寿保险。
“我们一定要告诉他这份保单不合规吗?”贝特格问柯林斯,“除非你告诉他,否则他不会知道的,是吧?”柯林斯简单地回答道:“是的。但是我知道,你也知道。”
柯林斯诚恳地告诉客户:“我可以告诉你这份保单合规,你可能永远都不会知道其中的差异。可是,它并不合规。我相信这份合同可以给予您所需的保障,同时,我希望您再认真地考虑一下。”客户立刻签了这份保单,没有片刻的迟疑。贝特格倍感羞愧,他竟然曾经考虑向客户隐瞒重要的信息。他永远也不会忘记柯林斯那句朴素的话语:“是的,但是,我知道,你也知道。”柯林斯通过言传身教告诉贝特格,要赢得他人的信任,就必须诚实地、毫无隐瞒地介绍自己的产品,不管真相是否对自己有利。
这些准则难以坚持吗?如果你缺乏基本的价值观和原则,那的确很难,比如,面临是讲出全部真相还是部分真相的时候,肯定会犹豫不决。但是,如果你有一套清晰明确的人生准则的话,这就不难做到,而且还能快速赢得别人的信任。本书中最聪明的成功秘诀就是诚实。
一家外国公司的总经理给我留下了深刻的印象,我促成了该公司跟德国大银行和代销机构的会晤。这些银行不了解他的公司,商谈的目的是建立信任关系。尽管这家公司经营良好,效益可观,可依然存在一些令人担忧的情况。这位总经理的做法是:在第一次谈判时,没等对方提醒就把这些问题摆到了桌面上。他的做法打动了我,也打动了对方代表,我能感受到,他的诚实快速赢得了对方的信任。显然,这个人并没有像很多人那样竭尽全力地夸夸其谈来迷惑对方。
我曾经营一家咨询公司十五年,还给其他企业提供咨询意见,帮助他们传播企业文化,改善与媒体的关系。当一些事实让人觉得不安时,很多公司倾向于大事化小,或者借助委婉语句掩饰真相。记得有一次,我和一位总经理就一篇通讯稿激烈地争论起来。为了避免对公司产生负面的影响,他想采取轻描淡写的态度,或者隐藏某些事实。我劝他:“如果记者发现你没有告诉他们真相,他们不会欣然接受这个稿件,也会对你失去信任。”他的回答是:“我们并没有说谎,只是略去了一个无足轻重的问题而已。”我马上反驳:“这个问题是否重要应该由记者决定。你很清楚,如果记者可以获得这个附加信息,他很有可能得出不同的结论。如果他事后发现被隐瞒的信息,你想他会说什么?当问你为什么向他隐瞒的时候,你打算怎么回答?”
我曾见证过一家公司是如何让媒体彻底失去对它的信任。事情始于一位老板对一位记者撒的几个小谎,这令记者非常生气,于是开始深入挖掘,发现了很多不合情理的细节。如同狗叼到了骨头绝不松口一样,那位记者写了一系列的负面文章。不仅如此,他还告诉其他媒体的同行,这个老板对他不讲真话。消息迅速传开,不久,其他媒体开始对该公司狂轰滥炸。最终,负面报道摧毁了公司的形象和运营基础。显然,这位记者遵守了阿尔伯特·爱因斯坦的名言:“凡在小事上不顾事实的人,在大事上也难得信赖。”
那些喋喋不休地谈论积极方面(不管多么微不足道),试图掩饰负面信息的人,总是心存幻想,认为真相永远不会被别人发现。那么,他们蒙骗的就不仅仅是记者这个群体。当然,你可能很幸运,就像蒙着眼睛也能侥幸穿过马路一样。但是,你最好有这样明智的预判:如果撒谎,迟早会被人发现的。你最好再问问自己,这会对你的形象造成什么影响。
与信任紧密相连的概念有诚实、正直、坦率和真诚。在《信任的速度》(The Speed of Trust)一书中,史蒂芬·M.R.柯维指出,信任不仅关乎品德,而且是两个要素——品德和能力共同作用的产物。即使你相信某个人既诚实又诚恳,就是没有能力,那么,你也不可能信任他(她)。柯维用一个很好的例子说明了这个道理:“我妻子杰丽最近要做一个外科手术。我们之间的关系特别好,她信赖我,我也信赖她。但是手术的时候,她不会让我主刀。”他的妻子的确信赖他,但是也清楚地知道不能把健康托付给他。
为了赢得他人的信任,仅让他们感受到你的诚实和真诚是不够的。那是数学家们所说的必要条件,但不是充分条件。此外,你还必须激发他人相信你的能力,确信你有能力满足别人对你的期望。
怎样赢得这种信任呢?要实现这个目标,你需要事实和证明文件。这听起来像是陈词滥调,却是一个朴素的真理,很多公司经常忽视这个真理,为此经常身处险境。它们不是引用事实和文件作为过去成绩和未来表现的证明,而是让市场部发布一些毫无价值的消息和虚言。这些公司利用广告宣传册和网站对自己大唱赞歌,扬言产品质量优、服务水平高、售后佳、业务强……而他们却拿不出证据来。
如果公司内部有一个空缺职位,这时,一个准候选人对自己的业绩和表现赞不绝口,可拿不出任何证据或事实支持自己的申请,你会怎么想?如果一个人夸下海口,承诺“最高标准”“最优结果”“最佳售后”,你相信他吗?从个人角度,我不会聘用这样的人。我依靠本能和直觉判断一个人是否正直和诚实。但是,当判断一个人的能力时,我依赖事实和证据。其他绝大多数人也是如此。
柯维认为,诚信远不止是“软”实力,在商业生涯中,它无疑是“硬”要素。如果客户或商业伙伴对你缺乏信任,你将为此付出“信任税”。如果他们信赖你,你将获得“信任红利”。当我经营一家公关公司时,我经常看到这个原则在实践中的应用。有的公司一开始就愿意主动公开可能有损形象的信息,这反倒帮助它们建立了一个“信用账户”。我的一位记者朋友简明扼要地指出:“每次,当一家公司主动公布一些负面消息时,它同时是往自己的信用账户里存入‘信任红利’。”你应该记住这一点,定期往自己的信用账户里存入可观的“信任红利”。
要想建立起别人对你的信任,还有一件事情很重要,就是积极建立关系网。我们的天性是信赖共同熟人引荐的人,这种信赖远远超过对陌生人的信任。仔细想一想:一个陌生人想见你,还有一个朋友引荐的人想见你,你选择见谁?你对朋友的信赖让你更愿意把一定的信任给予他的朋友或熟人。
当然,也不必害怕与陌生人或者没有共同熟人的人打交道。如果有共同的朋友或熟人引荐,你和对方就能很快、很轻松地建立联系。这样的话,你的朋友和他(她)的朋友之间的信任就转移到了你和那个从未交谈过的人之间。这就是为什么在商界建立关系网如此重要。关系网可以使信任倍增。
绝大多数人知道关系在成功道路上的重要性。当询问5000个受访者什么是成就财富中最重要的因素,绝大多数人(高达82%的人)说:“认识对的人,与他们建立关系。”但大多数人没有认识到的是,“认识对的人”不是我们生来就拥有的机会。你可以而且必须努力与他人建立关系。
为了实现远大的目标,你必须建立并维护关系网。行动和思考的时候,首先要考虑如何激发别人对你的信任。每个星期、每个月挤出一些时间审视自己的人生,并问自己:我的所作所为能帮助自己建立新的联系,并扩大现有的关系网吗?还要问:我的所作所为能赢得他人的信赖吗?如果两个问题的答案都是肯定的,那么你已经开了一个好头,并大步向目标前进了。
通往成功的道路不总是平坦的,你要克服巨大的困难,跨越巨大的障碍。你越成功,面对的问题就越大。但这是好事,实践造就完美,只有不断在实践中解决问题,你才能变得强大,才能拥有实现目标的伟大力量。