打造核心受众，深化彼此联系
与此同时，也发生了一些有趣的事情。耐克默默地发展着品牌下的滑板圈业务，同时努力搞清楚真正的滑板文化。推出Savier是耐克的明智之举，这有利于耐克走进滑板活动的现场——如果成功了，很好；如果没有，没关系，也不是耐克的失败。最终，人们还是注意到了Savier和耐克的关系，它歪打正着地为耐克滑板鞋系列（Nike SB）开辟了道路。
森迪·博迪克尔（Sandy Bodecker)在2018年是耐克的专项副总。他曾经一边带领着耐克向足球领域前进，一边目睹着极限运动的发展，想让耐克分得极限运动市场的一杯羹，但这不是他擅长的领域。2000年，他开始深入滑板圈，并与罗比·杰弗斯（Robbie Jeffers）会面，杰弗斯管理着Stüssy滑板队，在滑板和街头穿搭文化中备受敬仰。一开始，杰弗斯和这个圈子里的其他人一样并不信任博迪克尔，但博迪克尔的承诺打动了他，随后他们约定了三项基本准则：
倾听：恢复耐克经典款——Nike Dunk；
共同创造：让滑手们参与到鞋子的设计过程中；
承诺：注资打造好的产品，至少花5年时间建立受众群。
杰弗斯成为耐克滑板团队的管理者，他选出四位专业滑手作为队员，这四人能够促进、推动该文化的发展。其中一名成员理查德·穆德（Richard Mulder）曾表示，自己之所以会考虑耐克这样的品牌，是因为“耐克是以谦逊的姿态接近我们这个圈子的……他们没有装作什么都知道”。耐克滑板鞋系列就这样被构思出来。
穆德和其他三名成员瑞斯·福布斯（Reece Forbes）、基诺·扬努奇（Gino Ianucci）、丹尼·苏帕（Danny Supa）在滑板界享有很高的声望，每个人都被称为“顶尖滑手”，他们都支持耐克经典款。在模型制作过程中，耐克多次向他们征求意见，还送样鞋给他们试穿，以确保鞋子设计的舒适度。听了这些滑板“使者”的意见，耐克制造出一款非常适合滑板运动的产品，最初的这四个人——以及后来的许多人——因此对这段合作十分投入。“滑手在这个过程中扮演着非常重要的角色，”博迪克尔说道，“这是大家共同努力的成果，也是要连接、倾听、支持核心滑板群体的承诺。这是让事情进展顺利的催化剂。”2002年3月，耐克滑板鞋系列与Colors By系列同时发售。四款耐克经典板鞋中的每一双都有独特的颜色和材质组合，分别对应当初的四名滑板选手。最初滑手们就是穿着这款鞋玩滑板的，耐克重新发售这款滑板鞋使得这种情怀得以延续。它不仅蕴含着历史与怀旧情怀，也具备专业滑手认可的绝佳性能。
之后，耐克和街头穿搭零售品牌Supreme联手——后者当时专注于滑手和滑板文化。Supreme很重视滑板圈，和朋克音乐家、流行音乐家、艺术家、设计师、摄影师也都有合作。它维持很小的生产规模，以保证产品专属于滑板文化圈。2002年9月，耐克和Supreme联合发布了两个色系的低帮板鞋Dunk Low Pro，这是专门为滑手、街头文化爱好者和鞋迷这几类人所设计的。
耐克的滑板鞋系列传达了一种生活方式，它契合低科技、街头风的市场潮流；它还选择仅在独立门店销售的形式，强调了耐克对滑板圈的承诺。随着滑板圈的人注意到这个系列，其销量开始往上走。由于耐克只瞄准这个小的、特殊的核心市场，滑板鞋系列的总销量很有限。耐克不想发展过猛，而是想深深扎入这个文化圈，它潜心做巨大的战略改变，走长远的路。它的产品完全是围绕滑板文化的：它的赞助支持、广告、门店、合作的艺术家及影响力人物——一切的一切——都是来源于这个群体，也导向这个群体。耐克成功地融入了滑板圈。这对建立联系是关键性的一步，让耐克的鞋款最终变成滑板鞋的代名词。
2004年，耐克签约了两位滑板界的大人物——保罗·罗德里格斯（Paul Rodriguez）和路易斯·马内尔（Lewis Marnell）。很快，在2009年之前，它又赞助了斯特凡·捷诺斯基（Stefan Janowski）、布瑞恩·安德森（Brian Anderson）、奥马尔·萨拉萨尔（Omar Salazar）、艾瑞克·克斯顿（Eric Koston），甚至最具影响力的滑手之一——兰斯·默顿。耐克还出资与在滑板圈受欢迎的艺术家和音乐家展开合作（见下框）。
耐克主要的品牌合作
Stüssy（斯图西）、Huf（Keith Hufnagel）、NYC graffiti legend Futura及Brian‘Pushead'Schroeder（后 者 为Zorlac Skateboards和Thrasher Magazine创作了传奇性的插画）。耐克和Staple合作发售了一款限量鞋，有幸买到这款鞋的人都得从店后门走，偷偷上出租车，以免被抢劫。一些受滑板圈喜爱的乐队，如De La Soul、Slayer、The Melvins和Dinosaur Jr.，都与Dunk系列有纪念性合作。2005年耐克和Thrasher Magazine合作出了一款Blazer系列板鞋，纪念1981年出现在该杂志封面上的一幅插画。啤酒品牌、红酒公司也有特别的合作纪念款，还有一款鞋Skunk，是与滑板艺术家托德·布拉特鲁德（Todd Bratrud）联名推出的。而“堕落的偶像（Fallen Idols）”系列使得滑板文化玩世不恭的幽默成为永恒，这一系列的特点是采用有争议的偶像形象，比如“皮威·赫尔曼”（Pee-wee Herman，美国著名喜剧角色）和瓦尼拉·艾斯（Vanilla Ice，嘻哈说唱歌手）。
耐克的Dunk低帮鞋与来自街头文化、年轻人文化中的人物和故事相结合，深受滑板圈的喜爱，也在世界范围内得到了认可。事实上，Dunk太受欢迎，以至于很难确定买家是滑手、鞋迷，还是普通人。2013年，耐克已经从滑板圈内一个毫无名气的品牌蜕变为占据55%北美滑板鞋市场份额的龙头老大，随之兴盛的滑板鞋潮流又为耐克带来了更广泛的全球受众。
每个人都难免会犯错，即便一家市值110亿美元、拥有无数资产的公司，也会错失目标。然而不是每个企业都能从错误中回头来评估、学习、继续努力，直到达成目标。这需要勇气、专注，并在最后阶段贯注全神。如今，耐克因其深深扎根于年轻人文化而为人所知。它成为年轻人认可和尊重的滑板文化的标杆，并持之以恒地以革新的方式与年轻人的文化同行。以下是关于耐克获得成功的一些要点。