第一章 尧舜禅让

尧的出身和功绩

相传在很早很早的时代，中原大地上有很多军事部落，彼此不服，互相征战。后来有位部落首领叫黄帝，他的兵力最强，相继打败了另外两个大部落，也就是炎帝部落和蚩（chī）尤部落，统一了黄河流域。

他死之后，他的孙子当中有个叫高阳的，继承了他的位置，同时把名号改为“颛顼”（Zhuānxū）。颛顼死后，黄帝的曾孙高辛继位，大家都称他“帝喾（kù）”。帝喾有两个妻子，各生了一个儿子，其中年长的那个叫挚（zhì），年少的那个叫放勋。帝喾驾崩后，挚先继承了帝位，但他治理国家的能力不行，把天下搞得乱七八糟。

贵族们很忧虑，觉得这样下去不行。于是他们私下联络起来商量，最后达成一致，废黜挚，推举放勋上台。政变成功，放勋顺利上台，改了个名号叫“尧”。“尧”这个字的本义是“巍然高耸”，用“尧”做名号，象征他德行很高，所以后世史书上一般称他为“帝尧”。

尧是中国上古传说中最有名的帝王之一，很多不读书的人都耳熟能详。

相传尧特别伟大，既仁义善良，又聪明睿智。每个跟他接触过的人都感觉如沐春风。尧的人格之光辉灿烂，罕有伦比，像太阳一样温暖，像云彩一样瑰丽。他自小富足却从不在人前炫耀，更不洋洋自得；他地位尊贵却态度恭谨，从不摆架子。

出门时，尧喜欢戴着黄帽子，穿着黑衣服，乘坐漆得通红通红的马车，驾车的马则是雪白雪白的。在自己的家族内部，他以身作则，感化得大家都和和睦睦的。在整个国家之内，他也使出浑身解数，把百姓教化得开开心心。总之，当时几乎每个人都对他无比爱戴。

尧还完善了国家制度，任命羲（xī）与和两个人观察日月星辰出没的规律，制定历法，让老百姓知道在适当的季节干适当的农活，以免错过农时。他还让羲仲、羲叔、和仲、和叔四个人，分别到东、南、西、北四地去处理春、夏、秋、冬四个季节的事宜，细致观察日月、星辰、鸟兽的变化，保证每个季节的农事整齐有序。

华夏民族自古是农耕民族，历法对于农业极为重要，所以历代贤明的帝王无不重视农业，帝尧就是一个先行者。