从即位到亲政

秦国从赵政即位开始，就用兵不断。多次发兵攻打魏国、韩国，夺取城池。诸侯也着急了，韩、魏、赵、卫、楚五国组成联军攻秦。后来，赵政的弟弟长安君成蟜（jiǎo）突然反叛。秦国发兵进攻，成蟜兵败身死。

赵姬有个宠信的假太监，名叫嫪毐（Lào'ǎi），和赵姬有亲密的关系，人尽皆知，还生了两个儿子，因此被封为长信侯。后来他越发骄奢淫逸，引起了赵政的不满。

赵政二十二岁时，在雍城举行了成年加冠礼。嫪毐听说秦王嫉恨自己，干脆矫诏发兵，攻打赵政所在的蕲年宫。赵政发兵攻嫪毐，嫪毐兵败逃跑，后被捕获，被处以五马分尸之刑。参与谋反的高官都被枭首示众，相国吕不韦也因此被罢官，最后被赐死。甚至太后也被放逐，没人敢替她说话。

齐国人茅焦壮着胆子劝说赵政：“秦国正以一统天下为目标，而您却放逐太后，恐怕诸侯听到都会笑话您啊。”秦王于是把太后从雍地接回咸阳，安置在甘泉宫。

因为此前的一系列事件，秦王下令驱逐所有在秦国做官的东方六国人。楚国人李斯上书，列举六国宾客对秦国的诸多贡献，秦王觉得有理，废止了逐客令。

这时，魏国人尉缭（liáo）来到秦国，对秦王说：“以秦国之强，诸侯就好像是郡县的长官，臣只担心诸侯联合起来攻打秦国，希望大王不要吝惜财物，要多花钱贿赂六国权臣，打乱他们的谋略。”秦王大喜，对他言听计从。

尉缭却发现秦王有问题，说：“秦王这个人啊，高鼻子，长眼睛，胸像挚鸟一样凸出，性格悍勇，声音如豺，刻薄寡恩，心如虎狼。不得志时可以谦卑下人，一旦得志就会轻易杀人。我只不过是个普通百姓，他见我却低声下气；倘若他得志于天下，天下人都会被他当成奴仆，这种人不可交往。”于是决定逃走。秦王发现了，坚决挽留，拜尉缭为国尉。