第2章 名著档案
作者简介
契诃夫（1860～1904），全名安东·巴浦洛维奇·契诃夫，生于俄国罗斯托夫省塔甘罗格市，是19世纪末俄国伟大的批判现实主义作家、幽默讽刺大师、短篇小说艺术大师、著名的剧作家。他1879年入莫斯科大学学医，1884年毕业后从医并开始文学创作。他的主要创作领域为中短篇小说和戏剧，其中短篇小说成果尤丰，他和法国的莫泊桑、美国的欧·亨利并称为“世界三大短篇小说巨匠”。
作者生平
1860年1月29日，契诃夫诞生于俄国罗斯托夫州亚速海边的塔甘罗格。
1876年，契诃夫父亲的杂货铺破产，举家逃往莫斯科避债，只有契诃夫一人留了下来，靠担任家庭教师、变卖家里的物品和在仓库工作等方式来维持生计。
1879年，契诃夫完成高中学业，前往莫斯科和家人团聚。在那里，他获得了奖学金得以进入莫斯科大学医学系。这年年底，他完成了处女作《给博学的邻居的一封信》。
1880年，由于家境困难，契诃夫开始以文学记者的身份为一些幽默刊物写些短小的幽默作品，借以维持生活，他就这样开始了文学生涯。
1885年，他出版了第一本书《墨尔波墨涅的故事》，里面收集了他在幽默刊物发表过的6个短篇小说。
1887年，过度劳累的契诃夫前往乌克兰东部旅行。也是这一年，他的创作高峰到来了。他陆续发表了《伤寒》《吻》《沃洛嘉》等优秀的短篇小说。另外，他还出版了小说集《在黄昏》，并在书上第一次署上了真名。
1888年，他把中篇小说《草原》发表在严肃的文学杂志《北方导报》上。这部作品标志着他告别了喜剧性小说的创作，是他成熟的标志。他因该作品获得“普希金奖”。
1893年，他创作并发表了短篇小说《匿名氏的故事》和《大沃洛嘉和小沃洛嘉》。这一年，他在照顾病人时感染了肺结核，为此，他到尼斯修养。
1898年，他加盟莫斯科艺术剧院，结识了高尔基，并与之建立了深厚的友谊。与康斯坦丁·斯坦尼斯拉夫斯基、丹钦科等人进行了创造性的合作，对舞台艺术做出了重大改革。并因肺结核病情恶化而移居雅尔塔。
1904年，契诃夫在巴登维勒与世长辞。他的遗体被运回俄国，后葬于莫斯科。
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谈到契诃夫的创作，我们无法忽略他所生存的那个特殊历史时代，因为这和他的创作有着千丝万缕的联系。契诃夫的创作开始于俄国境内反动势力极其猖獗的19世纪80年代，这段时期，进步思想和先进人物备受压抑和摧残，下层劳苦群众的处境也每况愈下。在社会上，自私、庸俗和下流的习气泛滥成灾，毒害着人们的思想。敏感的契诃夫看到了这样的事实，并通过他的笔将这些情况记录了下来，于是我们在他的短篇小说中看到了贫苦的小市民、懦弱的小官吏，也看到了自私自利、无耻谄媚的各色嘴脸。在这种混乱的状态下，契诃夫自己的思想也曾经出现过矛盾和混乱——“政治方面、宗教方面、哲学方面的世界观我还没有；我每个月都在更换这类世界观”。于是，契诃夫笔下也有了思想矛盾混乱的知识分子的形象。
名家评价
高尔基：“一想到契诃夫，勇气马上就来了，生活也马上变成明确而富有意义了。这样的人是世界的“轴”……他憎恨一切庸俗、肮脏的东西，他用一种诗人的崇高的语言和幽默家的温和的微笑来描写了人生的丑恶．很少有人在他那些短篇小说的美丽的外衣下面，看出那个严厉斥责的含意来。……在他以前就没有一个人能够把人们生活的那幅可耻、可厌的图画，照它在小市民日常生活的毫无生气的混乱中间出现的那个样子，极其真实地描绘给人们看。”“只要用一个字就足以创造一个形象和一个句子，就足以写成一部短篇小说，一个使人惊叹的短篇小说，作为作家，契诃夫是当代的艺术家中唯一掌握了‘言简意赅’这种高超艺术的，这是一个独特的巨大天才。”
托尔斯泰：“契诃夫……是一个无与伦比的艺术家。……对，对，正是无与伦比的。……他是一个生活的艺术家。……他的创作不仅使每一个俄罗斯人，而且使每一个人感到亲切和明了。这是他的创作的优点，而这却是主要的。”
海明威：“看了契诃夫的小说再读惠特林·曼托斯的作品就像看了一幕精彩的演出又看到一位蹩脚的老太太故作天真地扮演少女一样难过……”
茅盾：“在世界古典文学中，契诃夫是中国人民和中国作家最喜爱的作家之一。他的伟大的名字很早就已经为我国人民所知道。”
还有人曾这样评价过契诃夫：“他不是在‘写’小说，或者像我们通常意义上的作家在编小说，他是在‘吐’小说、‘流’小说。他无须编故事，甚至也不需要构思，他的故事在空中四处荡漾。他能从任何角度开篇，又能从任何章节断流，但都是天衣无缝，都是自然胶合。他的人物不请自来，他的情节随手拈来。他仿佛只要拿起笔，就像拧开了自来水龙头，小说便如水源源流出。单刀直入，不拖泥带水，高度浓缩与深入浅出的表现，更增加了作品的韵味。”
艺术手法
从结构组合上看，契诃夫的短篇小说框架严整、紧凑、匀称，而且节奏感较强。其作品往往从主要情节开始，以意外结尾告终，多采用一条主线的形式。一般就是从一件事或一个主要人物写起，以时间为序全面展开，选材认真，取舍得当，布局合理，能够明确地表达出作品的主题思想。
从情节安排上看，契诃夫的小说没有那些离奇曲折的故事线索，也不常见大起大落的跌宕情节。它所反映的就是平常生活中发生的事，没有庞大的场面，没有重大的历史事件，也少见复杂的人物关系。作品的开端通常把人物引入展开冲突的环境和关系之中，先开门见山，继而娓娓道来。
从人物塑造上看，契诃夫一般是先描绘出一个典型环境，对人物则挑选其富有代表性的特征加以概括，简单描述就把人物的神态性格乃至社会地位都鲜明地勾画出来。契诃夫在进行人物肖像和心理描写时，常常抓住最本质的东西，用速写式笔法，突出地表现主要人物的性格，线条简洁明快，人物鲜明有力，手法生动形象。在人物内心世界的展现方面，契诃夫不重于细致交代人物的心理活动过程，力求从人物的言行举止中表现人物内心的活动变化。
从语言运用上看，契诃夫的短篇小说语言简练、深刻、朴素。快节奏、简单、质朴构成了他独特的文风，他高度淡化情节，凭借巧妙的结构设计、对生活和人物做真实的描绘和刻画，从中展现重要的社会现象。语言诙谐幽默是契诃夫小说的另一大特色，能够在轻松诙谐的调侃中达到辛辣讽刺的目的，而简练的叙述语言和人物对白是诙谐幽默最有效的载体。他的名言“简练是才能的姐妹”成为后世很多作家的座右铭。