加州从“富”到“负”之谜

2008年12月1日，美国加利福尼亚州州长施瓦辛格正式宣布加州进入财政紧急状态。当时预计，在18个月内，财政赤字将增至惊人的280亿美元。施瓦辛格试图双管齐下，通过增加税收以及削减开支来解决政府的财政赤字。

加州作为美国经济的第一大州，难道加州政府只有“破产”这一条路吗？是不是会有债主闯进州政府大楼，扛走一个转椅抵债呢？不会的。

根据美国法律，各州“自负盈亏”，联邦政府只在自然灾害等危急时刻才出手。因为美国政府就像公司。既然是公司，经营就有好有坏，有时投资成功，收益很好，有时投资失败，血本无归。政府欠债还钱，申请破产保护，第一倒霉的是老百姓，裁员、加税和减少公共福利设施；第二倒霉的是政府债券投资人，他们可能要血本无归了。至于政府的行政部门，大可不必担心他们会关门大吉。

美国联邦的破产法律有一个特别的章节，第九章——政府重组破产保护。申请政府重组破产保护在美国也不是稀奇的事情，自1937年联邦破产法的政府重组破产保护程序实施以来，美国先后有600个地区的政府使用过这个程序并“幸免于难”。

当政府财政收入少而支出多的时候就会出现财政赤字，就是说政府的支出大于收入，形成一个差额。相反，如果政府财政收入多而支出少，也会出现一个差额，那叫财政盈余。对政府而言，有收入有支出，就一定会有赤字或盈余。在克林顿主政美国时，美国竟出现了历史上少有的财政盈余。

在克林顿入主白宫的8年内（1993～2001年），美国就业形势一片大好，新增加的就业机会远远多于除卡特之外的任何一位第二次世界大战后的美国总统。此外，克林顿也很会抓住时机，他在美国人均收入涨幅停滞多年刚刚出现上升势头的时候适时决定增税，结果使联邦政府的收入出现了大规模的盈余。最终，克林顿凭着自己手下一个最小规模的政府机构，实现了自约翰逊总统时期以来美国GDP最强劲的涨幅，也使美国政府自杜鲁门总统以来，首次真正地出现了财政盈余的局面。

如果国家财政出现入不敷出的局面，那么这种支出差额在进行会计处理时，需用红字书写，这也正是“赤字”的由来。赤字的出现有两种情况：一是有意安排，被称为“赤字财政”或“赤字预算”，它属于财政政策的一种；另一种情况即预算并没有设计赤字，但执行到最后却出现了赤字，也就是“财政赤字”或“预算赤字”。

在现实中，很多经济处于上升状态的国家都需要大量的财富解决大批的问题，所以经常会出现入不敷出的局面，因此财政赤字看来似乎不可避免。不过，这也反映出财政赤字有一定的作用，即在一定限度内可以刺激经济增长。在居民消费不足的情况下，政府通常的做法就是加大政府投资，以拉动经济的增长，但是长期的财政赤字会给国民经济造成很大负担，不是长久之计。

国际上衡量财政赤字有两条警戒线标准：第一条警戒线是财政赤字占GDP的比重不能超过3%，一旦超过，就会出现财政风险。

第二条警戒线是政府的财政赤字不能超出财政总支出的15%。政府的钱不够花，可以去借债；再不够花，还可以去借债。但不能借债太多，一国政府的财政赤字不能超出这个百分比，如果赤字超出财政总支出的15%，就说明赤字太大了。

世界上多数国家都是采用发行国债来解决财政赤字问题的。凯恩斯曾经说，一国政府出现赤字，可以通过发债来拉动经济，发行债券对经济增长有拉动作用。政府可以这么做的前提，是政府用国债投资的项目赚回的钱将来能够把这些债还上。