第10章 贫瘠领地的现状
一番折腾，所有人都疲倦了。
于是，一行人入住了，被迈拉密清洁奥术的打扫的焕然一新的城堡。
查理几乎是沾床就睡着了，一夜无梦。
翌日清晨，她是被一阵吵闹声吵醒的。
似梦非梦间，楼下传来的吵闹声，让查理裹在毛毯里的身体蜷缩了一下。
她努力地想要再次陷入沉睡。
但是突如起来的女仆急促的敲门声，吵的查理不得不从清洁奥术都拯救不了，散发着霉味的大床上坐起身来。
“不好了！主人！！”
尽管，事态紧急，但查理却不得不火速勒紧束胸后，才能匆匆忙忙地从位于城堡四楼最大的主卧跑出来。
一路冲下旋转的石砌楼梯，来到城堡一楼爆发冲突的地方。
佣金们与手持鱼叉衣衫褴褛的领民对峙着，而两位奥术师则在一边看热闹。
“这是怎么回事？都放下武器！”
查理刻意压抑着自己的声音道。
她越过佣兵小队的众人，走到那些衣服破烂的领民面前。
这些衣衫褴褛的当地村民，就是女仆跑上来对她说的‘紧急状况’了。
有两位奥术师看着。
这群拿着鱼叉，看起来并没有什么威胁的当地居民，能伤到她一根头发都算她输。
从容不迫地拿出，方才从卧室内冲出来时，还不忘记带上的帝国册封令。
这是她被册封为帝国伯爵时，颁发自皇帝的一应文书。
但显然，这些都不是几乎要衣不蔽体，手持鱼叉的领民能看得懂的。
他们纷纷看向，站在他们当中位置靠后的一个老头。
老头满头银发，衣着比站在最前面强壮年轻人要好一些，但浆洗的已经看不出衣服原来的颜色了。
贝拉小渔村的人都称他为老汤姆。
今早也是他例行检查城堡，但发现城堡大门被砸烂，而后奔走会贝拉小海村‘一呼百应’。
召集来如此多的领民‘围攻’这里的。
虽然贝拉海村很久没有领主了，城堡也荒废很久。
但这些被守序善良阵营哲学洗脑已久。
且阶级观点在其脑海中根深蒂固，让他们即使饿肚子，也不愿偷盗城堡内的财务。
相反地，他们还尽忠职守地看护着城堡。
对于任何入侵这里的不速之客，他们都会用尽全力去抵抗。
老汤姆颤颤巍巍地用指甲缝里都是黑泥，褶皱又粗糙的双手接过查理手上的一卷文书。
文书上盖着帝国皇帝的私人纹章，以及皇室用于公文才会印上的纹章。
老汤姆认得字也不多，但是他年轻的时候曾做过原来这里领地领主的一名小税吏，故认得一些字，数儿也数的清。
他粗糙的手指缓慢地在文书上移动，磕磕巴巴地念出文书上的文字。尽管他经常遇到不认识的词汇会含糊过去，但他基本看懂了文书的意思。
在老汤姆结结巴巴念着文书的时候，查理则是放眼打量了一圈那些看起来处于亚健康状态的领民。明明都是青壮劳力，但是一个个都面颊塌陷，脸色难看。
他们破旧的衣服都这挡不住其下瘦骨嶙峋的身体状况。
从繁花的现代都市穿越过来的江绵绵不禁叹息，她来后还是第一次直面这个世界的下层人民。
以前‘饿肚子’这个词大概只出现在那些励志减肥让自己身材更出色的女性人群中。
但如今，他对这个词有了个另一层见解。
就在查理唏嘘的时候，老汤姆终于磕磕绊绊地看到了位于文书最下方，火漆印的两个纹章图案。
他曾有幸在上一任贵族领主那见过一样的纹章图案！
是真的！
老汤姆一双浑浊的双目缓缓落下两行泪水。
他有些不知所措，用脏兮兮满是皱纹的粗糙手掌抹了一把脸，才时而哭时而笑地结结巴巴的说着毫无逻辑的话。
“抱歉….我们这之前没有收到任何消息……哦！龙神啊！我们做了什么？竟然对伟大、尊贵的伯爵领主大人作出这么多失礼的事！
...…哦！小伙子们！都放下那该死的渔叉！”
眼看问题貌似解决了，查理早起还处于低血压状态，她摆了下手，示意满脸鼻涕眼泪，整个人都不知所语的老汤姆收声，而后道：
“我们比帝国的传信官应该早到了二十天左右，这也是为什么你们没有受到通知的缘故。”
“不过我想这应该是不碍事的，再等个十几天，那些传令官总会抵达这里的。”
啊……不行，她现在还没有徹底清醒过来，完全不适何谈正事，总感觉自己说的话都不过脑子的。
于是，查理对激动的不能自已的老汤姆道：“总之，你们先选一个人留下。一会儿我们再谈正事，其余的人各自回去做自己的事情，就这样。”
说完，查理有气无力地往楼梯方向走去，一想到最大的主卧在顶层四楼，她就不大想回去洗漱了……
爬回干净却还带着挥之不散霉味的房间，刚躺在床上打了个滚，想着要不要再眯一会儿，查理就被左手姆指上突如其来的炙烧感惊地差点直接从床上跳起来。
啊！是你！该死的你居然还敢出来！啊啊啊！！小偷戒指!！上次坑完我还没找你算账！
查理恨的牙痒痒，却拿墨玉扳指没一点办法。
眼前浮现对她嘲讽般的金字：
【成为一名合格的领主系列任务：一、巡视你的领地。】
【任务奖励：（可选）登堂入室成为一名奥术学徒／两块艾恩石】
查理看到‘两块艾恩石’的奖励都要炸了！
你走开啊！
居然还来这套？！
啊啊啊！
我能上你第二次当吗？
……
十五分钟后，查理洗漱一清坐在了城堡里的长宴会桌上。
佣兵小队还有两位奥术师与她一道用早餐。
勤劳的女仆为每个人面前都上了一盘子煎肉干与粗石饼做早餐。
没办法，城堡里什么都没有，巧妇难为无米之炊。
他们只能暂且将就一下。
“那名当地的领民呢？叫他一起过来吃，我正好问问他领地的问题。”
查理不觉的有什么问题，但女仆欲言又止，佣兵小队的也面面相觑。
见女仆安妮迟迟不动，查理地问道：“还要我亲自去请人吗？”
安妮是一名合格的，接受了贵族“调教”的女仆，便大胆“进言”：“伯爵大人，粗鄙的领民不应该跟你同桌。”
查理皱眉道：“我要是问他领地上的问题，这些还要经过你同意吗？好了，不要再继续浪费我的时间了，去叫他过来。”
对于那位伯爵遗孀训练出的仆人，查理是真心觉得交流困难，便懒得去多说，直接拿出了主人家的架子。
女仆只得怯懦地应声去叫人。
没有这个世界森严阶级等级观念的查理，在这方面像极了肆意而为的奥术师们。
在场唯一对刚刚的一幕感到十分满意的便是两位老奥术师了，他们越看查理越满意。
不多时，女仆带着紧张地走路都同手同脚的老汤姆进来。
查理手持刀叉，正奋力贴着烤的金黄的肉片，抬眼看向老汤姆。
看到他双手紧张地把自己的脏毡帽攥的皱巴巴的。
他满是泥巴的鞋子；漂洗的发白缝缝补补的衣服；以及他那指甲缝满是脏东西的双手等跟焕然一新的伯爵城堡格格不入。
尽管这个在海边不搭理就会满是霉味的城堡查理是一万个看不上。
查理善意地对他道：“坐，一起用些简单的早餐，正好我有很多事情要问你。”
老汤姆吓的连声拒绝，可他的身体却不受控制地一路小跑，最后坐在了宴会桌最末端的位置。
红袍奥术师藏在桌下的手“悄然动作”，规避了一翻浪费时间的扯皮。
汤姆受到了惊吓，但很快他的注意力就被面前香喷喷煎至金黄冒油的烤肉片转移了。
‘咕咚’他难以自持地吞咽口水起来。
他真的很久没有吃过这样的烤肉了，肚子里的馋虫都在‘咕咕’地叫唤，好在宴会桌足够长，才没让他在这些高贵的老爷们面前失态。
“回答我的问题，桌上的食物就是你的奖励。”查理慢条斯理切着已经吃腻了却不得不继续吃的烤肉条，压低嗓音道。
“老汤姆一定把自己知道的都告诉领主大人。”汤姆激动地就差举手发誓了，今天早上一切都像是美梦。
“很好，那你现在跟我简单介绍一下，贝拉海岸，这片属于我的领地。”
老汤姆组织一下措辞开始结结巴巴地说道……
这是一片三面环海，一面接触魔物森林的贫瘠之地。
因为靠近海岸，沙化土地不适合种植。
海中有凶猛的海兽，所以也不能出海打鱼。
森林中大量的魔兽，让贝拉海岸生活的领民们每每踏进森林去寻找食物都会死伤。
总之，这是一片让人绝望到窒息的土地。
查理听完老汤姆麻木地陈述后，面前的食物已经没有心情吃下去了。
“吃吧。吃完带我去巡视一圈我的领地。”