（一）秦之统一
中国史局，以秦为鸿沟，秦以前由众建诸侯、各私其疆土。确立中央集权之制，则自秦始皇始。然专制政体，遂历二千年之久，不能改秦之旧，则秦之所以统一，与统一之成绩，当然有回顾之价值也。
秦灭六国次第简表
始皇攻灭六国，其措施分叙如下：
（1）建皇帝之号
二十六年（西元前二二一）……秦初并天下，令丞相、御史曰：“……寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸服其辜，天下大定。令名号不更，无以称成功、传后世，其议帝号。”丞相绾（王绾）、御史大夫劫（冯劫）、廷尉斯（李斯）等皆曰：“昔者五帝地方千里，其外侯服、夷服，诸侯或朝或否，天子不能制。今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。臣等谨与博士议曰：‘古有天皇、有地皇、有泰皇，泰皇最贵。’臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”王曰：“去‘泰’，著‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘皇帝’。他如议。”制曰：“可。”……制曰：“朕闻太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谥。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法。朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”（《史记》卷六《秦始皇本纪》）
（2）置郡县
县始于春秋之末。
春秋时，列国相灭，多以其地为县，则县大而郡小。故《传》云：“上大夫受县，下大夫受郡。”（《左传·哀公二年》赵简子誓语）……至于战国，则郡大而县小矣（《通典》卷三十三《职官十五》）。
秦郡，多沿燕、赵之旧（见《日知录》卷二十二）。而言郡、县始于秦者，言其成功且为汉以后所沿袭也。
二十六年（西元前二二一）……丞相绾等言：“诸侯初破，燕、齐、荆地远，不为置王，毋以填之。请立诸子，唯上幸许。”始皇下其议于群臣，群臣皆以为便。廷尉李斯议曰：“周文武所封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡县，诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制。天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。”始皇曰：“天下共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！廷尉议是。”分天下以为三十六郡（《史记》卷六《秦始皇本纪》）。
其后略定闽、越，又置四郡。
秦已并天下……以其地为闽中郡（《史记》卷一一四《东越列传》）。
秦时已并天下，略定扬越，置桂林、南海、象郡（《史记》卷一一三《南越列传》）。
始皇初并天下，惩㣻战国，削罢列侯，分天下为三十六郡。于是兴师逾江，平取百越，又置闽中、南海、桂林、象郡，凡四十郡（《晋书》卷十四《地理志上》）。
秦郡简表
续表
续表
续表
（3）改官制
秦之设官，多不沿袭于古。分其职掌，使互钳制，所以防专擅也。
（甲）中央
秦以丞相总庶政，太尉掌兵事，别设御史大夫，司纠察之任，取分权制。
秦兼天下，建皇帝之号，立百官之职，不师古。……太尉主五兵，丞相总百揆。又置御史大夫，以贰于相（《通典》卷十九《职官一》）。
御史之名，《周官》有之，盖掌赞书而授法令。……战国时，亦有御史，秦赵渑池之会，各命书其事。又淳于髡谓齐王曰：“御史在前，则皆记事之职也。”至秦、汉，为纠察之任（《通典》卷二十四《职官六》）。
以上举其首要，其详已不可考。以汉袭秦制，见于《汉书·百官公卿表》而为秦官者，表之如下。
秦中央官制简表
续表
其散见于《史记》中者，列举于下：
“庶长”，《秦本纪》：怀公四年，庶长鼌。《白起王翦列传》：白起为左庶长。
“大良造”，《秦本纪》：孝公十年，卫鞅为大良造。
“客卿”，《秦本纪》：昭襄王三十三年，客卿胡伤攻魏卷。
“左更”，《秦本纪》：昭襄王十四年，左更白起攻韩、魏于伊阙。
“中更”，《秦本纪》：昭襄王三十八年，中更胡伤攻赵阏与。
“舍人”，《秦始皇本纪》：李斯为舍人。注：《集解》，文颖曰：主廐内小吏官名。
“佐弋”，《秦始皇本纪》：九年，佐弋竭。注：《集解》，骃案《汉书·百官表》曰：秦时少府有佐弋。
“中大夫令”，《秦始皇本纪》：九年，中大夫令齐。
“卿”，《秦始皇本纪》：二十八年，丞相王绾、卿李斯。
“近官三郎”，《秦始皇本纪》：元年，近官三郎无得立者。注：《索隐》：近，近侍之臣。三郎，谓中郎、外郎、散郎也。
“谒者”，《秦始皇本纪》：元年，谒者使东方来。注：《集解》骃案《汉书·百官表》曰：谒者，秦官，掌宾赞受事。
“师”，《商君列传》：刑其傅，黥其师。
“傅”，见上。
“长史”，《李斯列传》：秦王乃拜斯为长史。
“符玺令”，《李斯列传》：中车府令赵高，兼行符玺令事。
“裨将军”，《蒙恬列传》：蒙武为秦裨将军。
“中车府令”，《蒙恬列传》：赵高为中车府令。
“都尉”，《白起王翦列传》：杀七都尉。
“诸郎中”，《刺客列传·荆轲》：诸郎中执兵，皆陈殿下。注：《索隐》：诸郎中，若今宿卫之官。
“侍医”，《刺客列传·荆轲》：是时侍医夏无且，以其所奉药囊提荆轲也。
“陛楯郎”，《滑稽列传·优旃》：优旃临槛大呼曰：“陛楯郎。”
此外内侍官，又有加官之制。
侍中左右曹诸吏。散骑、中常侍皆加官。所加或列侯、将军、卿、大夫、将、都尉、尚书、太医、太官令至郎中，亡员，多至数十人。侍中、中常侍，得入禁中。诸曹受尚书事，诸吏得举法，散骑骑并乘舆车。给事中亦加官，所加或大夫、博士。议郎，掌顾问应对，位次中常侍。中黄门，有给事黄门，位从将大夫。皆秦制（《汉书》卷十九上《百官公卿表上》）。
（乙）地方
秦为郡、县两级，守、令各有佐贰，分掌军、民事。更设监御史以监郡。其相制同于中央。
二十六年……分天下以为三十六郡，郡置守、尉、监（《史记》卷六《秦始皇本纪》）。
秦地方官制简表
县以下置有乡官，其组织如下。
大率十里一亭，亭有长。十亭一乡，乡有三老，有秩啬夫、游徼。三老掌教化，啬夫职听讼、收赋税，游徼徼循禁贼盗。县大率方百里，其民稠则减，稀则旷。乡、亭亦如之。皆秦制也（《汉书》卷十九上《百官公卿表上》）。
（丙）武功爵
秦爵分为二十级。
爵：（一）级曰公士（注：师古曰，言有爵命，异于士卒，故称公士也）。（二）上造（造，成也。言有成命于上也）。（三）簪袅（以组带马曰袅。簪袅者，言饰此马也）。（四）不更（言不豫更卒之事也）。（五）大夫（列位从大夫）。（六）官大夫。（七）公大夫（加官公者，示稍尊也）。（八）公乘（言其得乘公家之车也）。（九）五大夫（大夫之尊也）。（十）左庶长。（十一）右庶长（庶长，言为众列之长也）。（十二）左更。（十三）中更。（十四）右更（更，言主领更卒部其役使也）。（十五）少上造。（十六）大上造（言皆主上造之士也）。（十七）驷车庶长（言乘驷马之车而为众长也）。（十八）大庶长（又更尊也）。（十九）关内侯（言有侯号而居京畿，无国邑）。（二十）彻侯（言其爵位上通于天子）。皆秦制以赏功劳（《汉书》卷十九上《百官公卿表上》）。
（4）统一文字及度量衡
二十六年（西元前二二一）……一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字（《史记》卷六《秦始皇本纪》）。
更克画平斗斛度量文章，布之天下，以树秦之名（《史记》卷八十七《李斯列传》）。
秦对于后世文明最大之贡献，厥为文字。古文尽废，而各种之书体，遂随时代进步而便利矣。
其后诸侯力政，不统于王。恶礼乐之害己，而皆去其典籍。分为七国，田畴异亩，车涂异轨，律令异法，衣冠异制，言语异声，文字异形。秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》，太史令胡毋敬作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也。是时，秦烧灭经书，涤除旧典。大发隶卒，兴役戍。官狱职务繁，初有隶书，以趣约易，而古文由此绝矣。自尔秦书有八体：一曰大篆（用之简策），二曰小篆（用之简策），三曰刻符（用之符传），四曰虫书（用之幡信），五曰摹印（用之印玺），六曰署书（用之封检题字），七曰殳书（用之铭一切兵器），八曰隶书（施之文报。〔许慎《说文叙》〕）。
（5）定黄金及钱二等币
秦并天下，币为二等，黄金以溢，为名上币（注：孟康曰：二十两为溢也）。铜钱质如周钱，文曰半两，重如其文。而珠、玉、龟、贝、银、锡之属，为器饰宝臧，不为币，然各随时，而轻重无常（《汉书》卷二十四下《食货志下》）。