在近代中国象棋史中，名家盛产，他们游走南北，摆擂攻擂，留下诸多名局与故事。然而，在北方棋坛众多名手中，南下征战江南的极少，一方面因为路途遥远、费用高昂，另一方面因江南好手众多，与南下较艺能否取得好成绩的心理因素有关。然而，北方棋坛名家谢小然，以自己扎实的棋艺根底和充分的斗争信心，飘然南下上海，和沪上的诸多名手角逐后，还和华南第一手杨官璘弈赛六局持平，从而赢得了“南杨北谢”的称誉。
