一、按玉璧的功能和用途分类

按玉璧的功能和用途分类，则玉璧可分为礼仪用璧、装饰用璧和陪葬用璧三大类。

1.礼仪用璧（礼器、礼玉）

古代先民认为“万物有灵”，他们对大自然中日月星辰的运行、风雨雷电的搏击、虹霓云霞的幻变、火山岩浆的喷发、森林大火的燃烧、江河洪水的泛滥、丰年和荒年的轮回等奇异现象无法理解、无法改变，因此他们认为周围世界充满了神灵和魔力。这些神灵能控制、干预人生的祸福、氏族的兴衰。出于对神灵和魔力的敬畏，对吉祥康宁的期盼，他们怀着虔诚的心情，把认为最有价值的物品贡献给神灵，以求得神灵的护佑和自身心灵的慰藉——这就是玉器作为神器和礼器的由来。

苍璧

玉璧的功能和用途在历史上有一个产生和演变的过程，商周时期为玉璧的发展时期，礼器作为玉璧最重要的功能，被定格了下来。《周礼·春官》规定了“六器”作为国之礼器：“以玉作六器，以礼天地四方。以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”玉璧成为了古人祭祀活动中最重要的礼器之一。

春秋战国时代，由于礼制的衰落，玉璧成为了贵族专用的礼仪馈赠用品，还作为礼仪场合中手执的信物，玉璧又成为了礼玉。

2.装饰用璧（佩玉、系璧）

随着社会的发展，礼教的约束力在不断减弱，且由于璧是用“吸收了山川之精，日月之灵”，具有绚丽色彩、温润质地、敲击时可发出悦耳声音的美石，经精雕细琢而成的精美物品，具有极高的审美情趣和装饰效果，所以玉璧使用者的范围在扩大，玉璧的用途得到拓展，成为了装饰用品（即佩玉），古称系璧。玉璧还成为了地位和财富的象征，以璧为佩饰早在战国至汉代就已风行，并一直延续到了现代。

装饰用璧有以下三个例子。

例子1：齐家文化的玉系璧，一套三件（可参见周南泉《中国古代玉器断代与辨伪·玉礼器》），这一套玉璧外径5.2厘米,厚0.4厘米,从尺寸大小和璧的纹饰来看，是典型的为了美化生活而用的系璧，说明在4000年前的黄河上游一带，玉璧与人们的生活关联密切。

玉镂雕龙凤出廓佩饰（战国）

例子2：玉镂雕龙凤出廓佩饰，为战国时期器物，是随身所戴的佩玉。虽然内孔略大，但可以将其视作系璧。

例子3：翡翠系璧，是当今人们喜爱的装饰品之一。由此我们完全可以看出，古代的玉璧文化延续至今，得到了传承和发扬。

从存世或出土的实物看，战国时期玉璧宝光四溢，做工极为精良。在当时这类玉璧即被奉为珍宝，作为佩玉或抵押品、赏赐品、镶嵌用品、礼仪用品及馈赠用品。

翡翠系璧（当代）

3.陪葬用璧（葬器）

玉璧被作为重要的葬器之一，早已经被大量的出土文物所证明。

用玉璧作为陪葬品，有学者认为主要是因为原始宗教中的巫术观念所致，而笔者以为这一观点虽有一定的道理，但实际上很片面。玉璧作为陪葬品原因至少有三：其一，人们对祖宗、对逝者的敬爱、敬畏之心理；其二，古人视死如生，认为死者具有灵魂，陪葬品可以安抚死者的灵魂；其三，巫术观念。原始宗教的一切仪式，都或多或少都带有巫术的色彩，先民们对玉璧的使用当然也会受巫术思维的影响。

陪葬用璧