破衣服

（英国）

“破衣服”是个可怜的女孩，她失去了母亲，又得不到爷爷的疼爱，除了一身破衣裳，什么也没有。幸好，一个牧鹅少年愿意陪伴她……

“破衣服”是一个女孩的绰号。她非常贫穷，穷得只剩一身破衣服。时间一长，大家就忘了她的名字，直接叫她“破衣服”了。

“破衣服”原本和爷爷住在一起，那是一个非常富有的老财主。不过，他连看都不会看“破衣服”一眼，因为他最心爱的女儿在生这个孙女时死了。打那以后，老财主总是悲伤地坐在窗前，一直哭，一直哭，哭得白头发、白胡子都拖到了地上，长进了地缝里；哭得眼泪将窗台冲出一道槽，再顺着槽流进小河，流向大海。

老财主从不给孙女吃的和穿的，甚至还想将她赶出去。仆人们也不搭理她。只有老保姆可怜她，趁大伙儿不在的时候，给她点儿剩饭吃。每次，只要她一踏进家门，人们就会七手八脚地将她推出去。她只好哭哭啼啼地跑开，躲在灌木丛里。

日子一天天地过去，“破衣服”慢慢长大了。但依然没有人关心她，陪伴她的只有一个会吹笛子的牧鹅少年，还有一群呱呱乱叫的大白鹅。

有一天，国王贴出告示，要到老财主住的镇上来巡查。同时，他还会在这儿举办一场舞会，为王子选一位王妃。

老财主听到这个消息后，叫人把他的头发和胡子从地缝里拔出来，精心地修剪一番，再穿上昂贵的衣服，准备去拜见国王。老保姆再三请求他将“破衣服”也带去，可他却冷冷地拒绝了。人们都嘲笑说：“‘破衣服’去国王跟前干什么啊，她只配待在鹅堆里，和大白鹅一起玩耍！”

“破衣服”是多么想去参加舞会呀！她找到牧鹅少年，哭着将自己的愿望告诉了他。为了安慰她，牧鹅少年掏出笛子，轻轻地吹了起来。笛声是那么悠扬、那么轻快，“破衣服”听了，马上就忘掉了忧伤。

牧鹅少年吹完一曲，对“破衣服”说：“别担心，我们一样可以去参加舞会。”

说完，他拉着“破衣服”的手，赶着鹅群，朝镇上走去。

半路上，一辆马车在他们身旁停了下来。车上走下一个英俊潇洒、穿戴华丽的年轻人，向“破衣服”和牧鹅少年问路。

原来，这个人也是去参加舞会的。当知道“破衣服”和牧鹅少年与自己同路时，他就丢下马车，和他们一起走。

牧鹅少年又吹了一首曲子，大家都听得心情愉快极了。年轻人见“破衣服”长得很可爱，就忍不住多看了几眼，这一看，他就爱上了她。

“嫁给我吧，亲爱的姑娘。”年轻人诚恳地说。

“这怎么行呢？”“破衣服”赶紧推辞说，“我只是穷女孩，娶了我，你会被人笑话的，你还是去向那些有钱人家的小姐提亲吧！”

可是，年轻人坚持要娶“破衣服”为妻。他说：“我已经决定了，今晚在舞会上，我会当着所有人的面，牵起你的手，宣布你就是我的新娘。”

夜晚，舞会开始了，人们都聚集在那儿，有钱的小姐们也站在那儿，等着王子的到来。不一会儿，他们听到了牧鹅少年悠扬的笛声，接着，一位年轻人领着“破衣服”走了进来。他一直走到国王的面前，说：“父王，这就是我要找的王妃，她是全国最最可爱的姑娘。”

“啊，他竟然就是王子！”“破衣服”暗暗吃了一惊！

这时，人们开始交头接耳起来。他们做梦也没有想到，王子竟然会选择一个穷姑娘做新娘。

王子一点儿也不在意他们的眼光，他深情地拥抱着“破衣服”，在她的脸上亲吻了三下。随后，牧鹅少年吹起了欢快的调子，好像鸟儿在远处的林子里歌唱。转眼间，“破衣服”的破烂衣服变成了华贵的长袍，头上的金发盘成了漂亮的发髻，上面还扣着一顶闪闪发光的金冠。而她身后的那群大白鹅呢，都变成了活泼可爱的孩子。不过，牧鹅少年却消失了。

人们又开始议论纷纷：“天哪，她真是天底下最可爱、最美丽的姑娘。”

那个老财主呢，他悄悄地溜回去了，因为他不想看到孙女的脸。他回到家里，依然坐在窗前哭泣，一直哭，一直哭……