前言

我做美国留学工作十多年了，每年将一批一批的学生送出去，进入常春藤名校，进入顶尖公立大学，去到地理位置优越的纽约、波士顿读大学，还有去顶尖专业领域学校读书的。总结下来，“早规划，早准备”已经成为留学路上的口头禅，想要进到理想的学校，一定要早一些行动起来。

去美国读本科的大潮从2008年奥运会开始，一直呈高速增长趋势；近两年来，每年有十多万年轻学子去美国读大学。中国家长的传统观念一度认为要读名校，但随着申请人数的增多和家长眼界的开阔美国各大学本科的申请趋势和录取趋势发生了如下变化：

常春藤等名校的申请人数增加，录取率逐渐降低。

2017年刚出的统计数据，除了耶鲁大学因为增加了200名的新生录取名额而录取率高于去年外，其他藤校的录取率较2016年都有下降。中国家长眼里的好申请的学校的申请人数高达45000人之多，但只录取了5880人。

虽然申请人数的增加，但藤校录取的人数除了耶鲁外，其他学校都没有增加，下表是来自学校官方的数据。还有就是藤校达特茅斯因为2016年录取是小年，2017年申请人数减少，录取率也有上涨。

热门学校的申请人数又创新高

2017年，加州东部和西北部位置比较好的学校的申请人数都高于往年。

来自南加州大学和波士顿大学官网的图片显示了两所学校2017年的申请和录取数据。

南加州大学2017年从56000名申请者中录取了8980名新生。从近几年数来看，2014年的录取率为17.8%，2015年为17.5%，2016年为16.5%，2017年为16%，逐年下降。录取学生的平均GPA为3.84，7个人中有一个是家族中第一个上大学的。

我们再来看另一个热门大学波士顿大学2017年的录取数据。数据显示，2017年，波士顿大学有来自全球160多个国家的60815名学生申请，录取率是25%。录取学生为班级前7%的学生，其平均GPA是3.8，ACT为22分，SAT为1452分。其中，国际学生占24%。预计有3400人最终就读波士顿大学。

从这两个图可以看出，这两个地理位置和排名有明显优势的学校的申请人数在2017年又创新高，但录取率却有所降低，其竞争激烈的程度我们可以从高中平均成绩和超高的ACT、SAT成绩上看出来。除了这两所私立学校，公立的加州大学洛杉矶分校在2016年12月也表示其申请人数已超过百万。

提前录取的选择已经变得越来越重要

常春藤名校和一些大家耳熟能详的重点学校几乎在每年圣诞节前后就已把近一半的录取名额给了提前录取的申请者。

提前申请已经成为有目的地申请名校的一个重要途径。有目的地选择心仪学校，提前充分了解学校，提前找到自己的匹配点，能帮助优秀的学生能够早日拿到名校的录取。从2017年的申请数据来看，如果不选择匹配的早申请（ED）学校，而把机会放到常规申请（RD）中，那在海量的申请中，很优秀的你就会因为没有选择ED而让招生官更加挑剔，更多的选择让招生官在录取学生的时候有更多的随机性。所以，如果有了目标学校，且有了充分的准备，就一定要选好早申请学校，早申请的高录取率会让你提前圆名校梦。我们再来看一个和常春藤盟校具有同等声誉的杜克大学的数据，杜克大学在ED申请中录取了861人，录取率是24.5%，这861人占了杜克2017年9月份入学新生的50%。但在RD阶段，杜克的录取率是7.3%，比2016年的8.7%相比，录取率降低了一点四个百分点。所以，选择合适的早申请学校尤为重要。从上表的录取率来看，若能抢占先机，进名校的胜算就会大很多。

高中成绩是最关键的录取考量因素

在录取程序越来越透明化的今天，很多竞争激烈的学校都纷纷亮出了自己的招生首要准则，通俗地说就是首轮淘汰机制。其中，课程的难度、单科分数、每学期的总平均绩点GPA，以及GPA的走势成了最重要的参考指标。很多学生为了拿到好的标准化考试成绩而忽视了自己的在校成绩，还有一部分学生高一高二的成绩稳定突出，但是高三的成绩却出现了严重的下滑，不能呈现出一个不断进步的趋势，这也增加了录取的难度。在标准化考试可以反复刷分的情况下，GPA更能反映一个学生长期的学习情况、努力程度、专业偏好和学术潜力。在录取难度日益增加的情况下，GPA的重要性依然不容小视，在被考量的各项因素中排第一位。

标准化考试成绩要求高于2016年

为了让考试更加公平，更能够反映一个学生的真实学术能力、逻辑思维能力和学习潜能，TOEFL、SAT、ACT每年都在进行调整和改变。但是从目前的录取结果来看，大部分的学生都能够通过大量的练习掌握到备考的精要，从而取得一个不错的分数。申请学生的分数屡创新高，也逐渐抬高了每个学校的录取标准。以波士顿大学为例，2016年还出现过低分逆袭的现象，而2017年的录取数据显示，新SAT均分已经达到1452分，而ACT考试的录取均分也已经达到32分，TOEFL 100分以上已经是一个基本门槛。有些学生认为，标准化考试只是我们想要获得好学校录取的敲门砖，但是现在看来，敲门砖也并不容易获得。在这样白热化的竞争下，唯有不停地提高自己的考试成绩，达到基本录取标准，才有可能进入到下一轮软实力的考核中。

个性化的专业选择更容易得到名校的青睐

录取趋势显示，想要最大限度地发挥自己的分数优势和背景优势，个性化的专业选择显得十分重要。很多学生在选择专业的时候，会随大流或者直接选择热门专业，但其实合适自己的专业才是最有利于自己录取的。例如，有的同学不仅喜欢物理，还有很多物理竞赛和小论文的支撑，在网申和文书中能展现自己坚定学习物理的决心，并且细化到物理学中具体感兴趣的分支，这便极大地发挥了自己的优势，从而获得了TOP20的录取。还有同学喜欢文科，最感兴趣的分支是心理学，不仅在夏校的时候选择了心理学的课程，同时还做出了具体的留守儿童的心理辅导报告。这样个性化的专业选择不仅能帮助学生进一步实现自己的专业追求，同时也更加自信地向名校展示了为什么我是最合格的申请者。大方向上符合学生自己的兴趣爱好，细化分支上拥有具体的研究方案和目标，将会是更多学术性要求高的学校对于新学生的期待。

个性化的活动会成为申请亮点

许多学生在做申请咨询时，都会提出这样一个问题：怎样让我显得和别人不一样，怎样让我脱颖而出？其实这和个性化的专业选择是一个道理：让个性化的活动来帮助自己提升背景，并从活动中得到属于自己的体会。例如，有同学想要学环境科学，那么雾霾研究就变成了一个主流。这位同学把活动具体到了周围电厂的烟雾治理并整理出了报告和解决措施。还有的学生想学商科，希望通过自己的商业活动帮助到更多的人，希望通过帮助经济欠发达地区的农民经销和分销农产品来实现自己活动的商业价值和慈善意义。所以在申请的过程中，个性化的活动会帮助学生向招生官展现自己的领导力、协调能力、沟通能力等，同时也能增强自己作为一个社会人的角色，从而展现活动的意义。同一个活动可能在不同的参与方式下能发挥出自己的专业优势和不同的个性亮点。从录取趋势来看，越来越多的学校开始关注学生的个性化活动经历和学生做完活动的体会。拥有优秀的GPA和标准化考试成绩只是敲门砖，软实力将帮助优秀的学生们最终获得最好的录取。

去美国留学的形势确实每年都有变化，但无论如何变化，美国大学一定是选拔合适的学生去读书，所以应早准备、早规划、早行动并多了解学校。相信每一名学子在留美读书的路上都会取得成功。