英国首相丘吉尔

英国首相丘吉尔是1953年度诺贝尔文学奖得主，在第二次世界大战期间以一次演讲点燃了整个欧洲反抗法西斯德国的信心，最终取得了战争的伟大胜利。

1857年，美国南北战争爆发前4年，美国经济状况很糟糕，但一位名叫雷诺·杰鲁姆的人却玩转了纽约股市，他在这一年里净入账600万美元。这当然让他欣喜若狂，然而谁也无法预料，他的好运气会重要到影响整个人类的历史进程。这是为什么呢？因为雷诺·杰鲁姆要是没有在股市上收入这么大一笔钱的话，世界的史册中恐怕就不会有温斯顿·丘吉尔这个名字了——丘吉尔就是杰鲁姆的外孙子。

雷诺·杰鲁姆拿出这600万美元中的一部分，买下了《纽约时报》的股票，用剩下的钱在美国开了两座赛马场。这些投资为他带来了巨额的财富，在金钱滚滚流入他的腰包之时，他开始游遍世界，刻意结识英国的上流人士。他的女儿珍妮·杰鲁姆得以和英国贵族朗道鲁夫·丘吉尔认识，并以美国女性独有的魅力将他俘获。1874年11月30日，他们的儿子温斯顿·丘吉尔呱呱坠地，就在布莱尼姆堡，英格兰历史最悠久的一座城市。故而，温斯顿·丘吉尔算半个美国人。

这位叱咤风云的人物、英国当代最杰出的军事家和伟大的政治家，30多年里牢牢把握了世界历史的走向。1911年他以文官的身份进入英国海军，做了海军大臣，继而掌控英国海军最高全力，左右时局，他的政治活动不仅对英国的命运产生了决定性的影响，也深刻地改变了世界局势的走向。

丘吉尔打小就向往做一名军人，常常以军队的标准自我要求，一行一列地排列自己的玩具，绝不马虎。他和伙伴们玩的游戏也多涉及军事。取得英格兰赫斯特陆军学院的学位后，他开始进入英国海军效力。他还曾经加入班格尔枪骑兵连，在印度为帝国作战，也曾追随基奇纳将军，和苏丹沙漠里的土著军队战斗。1900年，丘吉尔在非洲战役中，以他的果敢和坚毅名震欧洲。这次行动帮助26岁的丘吉尔一举当上国会议员。

事情的经过如下：1899年，南非的英军开始和布尔人作战，丘吉尔那时是伦敦《晨邮报》记者，被报社特派到前线进行报道。报社给他的工资是每月1250英镑，这在当时可以算是金领了。丘吉尔也充分展示了他的杰出才能，令人信服地成为英国历史上最杰出的记者之一。有趣的是，在他传来前线第一手消息的同时，他本人也常常被新闻同行所关注。举个例子，有一次他为了获得最新的消息，不顾危险深入敌后采访，结果不小心落入了布尔人手里，他历尽千辛万苦又逃出了战俘营。这些传奇经历都被同在战场附近的其他记者捕捉到，并作为最新消息发回了不列颠本土。

在丘吉尔逃出战俘营并失去消息的那段时间里，他的一举一动是所有英国人关注的焦点，人们为他的处境捏一把汗，祈祷着他能顺利躲避敌人的追捕。布尔人发出了通缉丘吉尔的悬赏令，甚至不论死活，一个劲地想立即抓住这个随时让他们头疼的英国贵族后裔。这边，丘吉尔拿出急行军的速度，翻过铁路、桥梁，走过山丘、草地，很快赶了几百英里的路。沿途随处可见布尔人的军队，每一步都如履薄冰。为了避开敌人的追捕，他有时徒步行进在小路上，有时钻进货运车厢通过敌军哨所。丘吉尔曾在森林和荒野里风餐露宿、在矿坑中整夜不曾合眼，也曾经步履蹒跚行进在随处可见陷阱的沼泽地里。丘吉尔曾穿过非洲大草原，看到饥饿的秃鹰在天空中回旋，等待着在他变成尸体成为美餐的那一刻。

这些惊险的经历一篇篇地出现在祖国的报纸上。由于这些事件本身充满轰动效应，加上丘吉尔极为生动的描述，他成为传奇色彩十足的英雄记者，被视为新闻界最为夺目的明星。人们抢着买报纸以阅读他的文章，他的举手投足都成了举国谈论的焦点。当丘吉尔成功回到英国时，他在人们眼里完全是民族英雄，甚至还有激动的人为他量身谱写了一曲赞歌。丘吉尔关于这次经历的演说当然场场人山人海，盛况空前绝后。在英国公众的呼声中，他得以顺理成章地进入国会，被推选为议员。

1931年，丘吉尔又用一句“绝不能在危险面前退缩”，谱写了一个时代最坚强的音符。这一年，美国人邀请他作巡回演讲。在他赴美时，英国情报机关已经有充分信息表明，英国境内存在某些仇视政府的无政府极端分子，他们组织了一个“暗杀队”，想要刺杀丘吉尔，因为在他们眼里，丘吉尔就是大英帝国的代言人。在丘吉尔离开英国之前，英国警方就发出了警告，但他毫不退缩，仍然不动声色地巡回于美国各地，并举行演讲。

当丘吉尔到达美国西部的某个城市时，警方获悉，该市有几个恐怖分子准备对他不轨，他们已经弄到了当天晚上演讲会的入场券，丘吉尔的处境十分不妙。当地的警察局局长非常看重这个消息，立即建议改时间再演讲，但是丘吉尔通过经纪人路易斯·艾尔伯坚决否定了警方的建议。丘吉尔后来说：“当危险逼近你时，你绝不能后退，否则危险会纷至沓来。相反，你如果能勇敢地面对危险，那么危险反而会有所退缩。”

当危险来临时，丘吉尔不但无所畏惧，反而主动挑战危险，在他一生中这种例子举不胜举。在他担任海军大臣时，英国海军只拥有五六架飞机，飞行员也少得可怜。那时候莱特兄弟发明飞机刚刚8年，各种飞行技术都还尚待发展。当时的飞机起飞之后，谁也搞不清楚它会降落的地点。这样看来，驾驶飞机是需要很多勇气的。虽然如此，丘吉尔还是冲破重重阻力，执意要亲自把飞机开上天，在此过程中，还真发生了好几次坠机事件，丘吉尔和死神擦肩而过。不过上帝似乎不想让他死，每一次都能让他逢凶化吉。后来英国政府都惊动了，有官员出面劝他停止这种冒险，但他同样不予接受。他不管怎样都要亲自一试，获得搏击长空的体验。丘吉尔也是一个敏锐的战略家，曾预言飞机的参与将会彻底左右未来战争的走向。因此，他非常看重海军航空的价值，可以说英国的海军航空军团就是他的杰作。

丘吉尔有一个少见的优点，那就是铁石一般坚强的意志，这种品质在他求学的过程中就展示出来了。他年轻时学习成绩比较糟糕，也从来没有把拉丁语、希腊语、法语和数学放在心上，平时对书也不怎么感兴趣。在他看来，花费如此多的时间在外语上，还不如专心掌握好英文。当然，这在一定程度上也说得过去，但是大多数人的想法和他并不一致。由于丘吉尔在外语和数学上不认真，导致他在预备军校里的成绩老排在全班倒数第一。说来有意思，这个年轻人曾经很讨厌数学，但却在4年的时间里担任财政部长，主持管理大英帝国的财政。

学习成绩不够理想，使得丘吉尔花了很大力气才进入赫斯特陆军学院。他前后考了4次，前3次都失利了，直到第4次才跌跌撞撞进去。他告别那个学校后才明白，他在那里可以说是颗粒无收。那一年他刚22岁，担任驻印英军的一名士官。

出人意料的是，这个学习不刻苦的人却有一天在印度下定决心，打那以后，要刻苦自学，把命运掌握在自己手里。他给远在英国的母亲寄去一封信，请她送来历史、哲学还有地理、经济等书籍。从那以后，他经常顶着炎热的天气，趁学校教官中午休息的时间，学习柏拉图的哲学著作，阅读吉朋的《罗马帝国衰亡史》，钻研莎士比亚的文学作品等。这样坚持了好几年，他练就了简洁明快的文风，力度也很充分，这一风格淋漓尽致地展示在他以后的著作和演讲中。在他起初的演讲中，他的嗓音十分普通，而且也不注意控制现场。但是经过刻苦锻炼，他却进入了人类历史上最杰出的演说家之列。

丘吉尔每天只休息7到10个小时，有几次竟然连续工作一星期，把他的秘书们搞得劳累不堪。为什么他能保持这种旺盛的活力呢？答案就是连续工作一段时间，就要及时地松弛一会儿，而且要在自己的疲倦未达到极致时就休息，而不要把自己弄得非常难受。他大多数早上要睡到10点才起床，但早在7点左右，他就已经在床上坐着工作了。他经常嘴里叼着雪茄，一半是打电话，要秘书记述信件，还要翻阅报纸、各级机构的报告以及全世界的来电。他喜欢在起床后刮胡子，用的是熟悉的老式剃须刀。下午1点，他开始吃饭，2点左右午睡，起床后再开始处理下午的事务。傍晚时分他还会上床休息半小时左右。晚饭后他的工作一般要处理到深夜12点。

丘吉尔试图结集出版自己的演讲稿，取名为《酣睡中的英国》。他计划通过这本书，为国人作出预见，告诉他们希特勒是世界头号疯狂人物，他正在筹划一场战争。从1933年到1939年的6年间，他几乎是不遗余力地向人们发出警告：德国企图征服世界，他们正在使自己急速膨胀，准备以武力攻击英国舰队，甚至英国本土。

丘吉尔对未来洞若观火，他四处奔走，希望以自己的努力来唤起人们的重视。如果当时张伯伦政府不对他嗤之以鼻，而是及时防范，也许第二次世界大战就会被阻止了。但历史无法假设，大多数人和他那种敏锐的眼光差距甚远。