亡命天涯

1916年夏，护国战争结束后，朱德担任第七师第十三旅第二十五团团长，先后驻扎在四川的泸州和南溪。但战争的胜利，没有如他原来所期望的那样，使中国走上一条光明的道路。

1917年夏，军阀张勋复辟失败。段祺瑞再次出任国务总理，却拒绝恢复《临时约法》。护法战争开始。云南督军唐继尧这时也打起“护法”的旗帜，但只是以此为幌子，实际是想趁机割据西南地区，充当“西南王”。而四川，则是他的主要目标。护法战争逐渐沦为军阀混战。朱德被委任为靖国军第二军第十三旅旅长，卷入到这场战争中去。他屡屡致电唐继尧，请求北伐，皆不如愿，只能带领部队继续冲杀。

1920年5月，唐继尧为了控制四川，无视入川滇军将领朱德等的劝阻，发动了针对四川督军熊克武的战争。滇军惨败。不久，顾品珍等积极策划“倒唐”，朱德表示赞同。1921年2月6日，部分滇军将领联合发出逼唐离滇的通电。朱德也在电文中列名。唐继尧见大势已去，于2月7日离开昆明，不久即去了越南。

2月8日，朱德率部进入昆明。“倒唐”的目的实现后，朱德即向滇军总司令顾品珍提出辞呈，要求辞去军职，但在众多朋友和同事的再三挽留下，他答应暂时留在昆明并被任命为云南陆军宪兵司令部司令官。然而，云南的现实越来越使他失望，尤其是心胸狭窄的顾品珍，在掌权之后专横跋扈，连学生们利用暑假演出宣传新思潮的活动都严加禁止。朱德下决心要离开云南。

1922年3月，云南政局再次出现动荡。顾品珍将滇军调往宜良集中，准备出发讨伐北洋军阀，云南边境一带出现空虚。唐继尧觉得时机已到，秘密潜回云南，纠集旧部并收买土匪武装，从蒙自发兵向昆明进攻。顾品珍率部仓促应战，由于判断失误，战败被击毙。唐继尧一回到昆明，就下令四处搜捕忠于孙中山、拥护北伐的滇军将领。

3月27日，唐继尧对朱德发出通缉令。朱德找到金汉鼎等人商量，决定先离开云南退到缅甸，再从长计议。当晚，朱德和金汉鼎、刘云峰、唐淮源等带着一队人马，打算经楚雄、大理出境去缅甸。到安宁时，罗佩金带着四十多人的卫队也赶到了。而此时，传来了驻楚雄的滇军司令华封歌倒向唐继尧的消息。

听此消息，罗佩金信心满满地劝大家说：“华封歌是我的学生，又是我的老部下。看在我的面子上，会让大家过去的。”

朱德知道华封歌是个见钱眼开的人，确信他会把大家出卖给唐继尧来换取高官厚禄。所以，朱德说：“缅甸去不了了，只能北上。”他建议立即调头北上，渡过金沙江，穿过西康，到四川后再顺江而下，去上海转广州，投奔孙中山先生。

两人各说各的理，谁都没法说服谁。最终，只能分道扬镳。

当罗佩金到达楚雄时，华封歌知道了朱德和金汉鼎等北上的路线后，为了向唐继尧邀功请赏，立即派出一营骑兵穷追不舍，并张贴榜文重金悬赏捉拿朱德、金汉鼎等人。

一场逃亡和追捕在滇北的崇山峻岭中进行着。

追捕者马不停蹄，星夜赶路，一心只想捉到朱德等人好去领赏，但他们忘了正在追捕的是有着丰富丛林作战经验的赫赫有名的滇军高级将领。追了好几天，他们连个人影也没有见到，虽然十分泄气，但还得追下去。

朱德、金汉鼎一行从大姚进入彝民区后，更是人生地不熟，困难重重。一天，他们赶到盐丰的桃花山，却突然遭到土匪武装的袭击。在朱德的指挥下，虽然打退了敌人，但人马损失也非常大，只剩下朱德、金汉鼎、刘云峰等十余名军官和几十名士兵。

朱德一行沿着山间马道，费尽千辛万苦，终于来到金沙江边的渡口。江水滔滔，雾气朦胧，不见人影，也不见渡船。

朱德站在江边，大声呼喊：“有船吗？过江了！”“船老板，过江了！”

半天不见回音。而后方不远处战马嘶鸣，追兵正急。大家十分绝望。

正在此时，一条小船乘风破浪，顺江而下，不一会便靠在岸边。

朱德赶紧迎上前去，同船老板寒暄一番，希望能尽快把他们渡过江去。船老板一听他们是当年护国讨袁的滇军，而同他讲话的正是血战纳溪棉花坡的朱德，十分激动。他把胸脯一拍，对朱德说：“请放心，只要有我在，就一定要把你们渡过去。”

朱德、金汉鼎、唐淮源等带着几个贴身警卫，拉着战马，登上小船，直驶对岸。小船在汹涌的江水中颠簸，朱德等人被浇得透湿。好在有惊无险，大家平安到达对岸。朱德留下丰厚的船资，感谢船老板的救命之恩。但老板坚决不收，并且祝愿他们早日平息战乱，帮助老百姓安居乐业。

朱德感慨万分，拱手与船老板告别，继续赶路。不久，他们就得到了罗佩金被杀害的消息。原来罗佩金一到楚雄就被华封歌解除武装，罗佩金好不容易逃往华坪，却在双金坡遭到了唐继尧指使的土匪的毒害。

正当朱德等人捶胸顿足、伤心欲绝之际，突然来了一队人马，抬起枪口，将他们团团围住。

为首的小头目用浓重的四川话喊道：“给老子都放下家伙，举起双手！哪个反抗，就先敲掉他的脑壳！”其余的人也跟着嚷嚷：“放下家伙！”

对于久经沙场的朱德来说，这种场面还不足以让他害怕。他提马上前，朗声说道：“未报家门就要收枪，不合江湖规矩吧？弟兄们都是闯荡江湖的，我先把话说在明处，如何处置你们再决定也不迟！”

说完，他往身后一指，“这位是滇军代总司令金汉鼎将军，那位是唐淮源将军，敝人是朱德……”

刚说到这，小头目“哎呀”一声，便翻身下马，拱手施礼，说：“原来是各位将军啊！得罪了。我家大哥屡次提及诸位，恨不相逢。今日将军们光临，一定要赏脸到我们寨子里耍一下。”

朱德说：“你家大哥姓甚名谁？”

“雷云飞。”

雷云飞，号星如，四川盐边（今四川省攀枝花市盐边县）人，出身贫寒，上过私塾，忠义正直。辛亥革命前，他就参加了哥老会，从事反对清王朝的活动。辛亥革命爆发时，他在川滇一带拉起一支汉、彝农民武装，最多时有几千人马，在川、康、滇三省交界的金沙江畔，占山为王，其势力范围五六百里，俨然一个小小的独立王国。他劫富济贫，专同官府作对，不论云南、四川的旧军阀还是新军阀，都拿他没有法子。

朱德早听说雷云飞是条义薄云天的好汉，当下一拱手，说：“悉听尊便。”

随后，众人在小头目的带领下，向山间密林中的寨子飞驰而去。

来到寨门口，小头目请朱德等人暂且等候，自己飞身向里报信。不一会，一个短小精悍的汉子带领一众人等，快速来到门口。为首之人，向朱德等人一拱手，大声说道：“雷云飞特来迎接各位将军。”接着，雷云飞又用袍哥的行话试探朱德。

辛亥革命前，朱德也曾秘密参加了哥老会，所以对雷云飞的黑话盘底对答如流，应付自如。一问一答之间，云开雾散，天清气明。

在一旁的金汉鼎、唐淮源还有雷云飞手下的大小头目，个个目瞪口呆，赞叹称奇。

最后，雷云飞双膝跪地，对朱德说：“久闻大名未曾相识，我们原本就是一家人。今日相见，算我雷云飞三生有幸！”

朱德连忙拉起雷云飞，说：“一家人就不说两家话，快快免礼！”

雷云飞把朱德一行接进山寨，按“袍哥”的规矩和当地的风俗举行了庆典。雷云飞恳请朱德留下，为他出谋划策，以图共同发展。朱德再三说明他们的志向，婉言谢绝了雷云飞的好意。

朱德一行在山寨上休整了两天，临行之际将60名卫队士兵和60多支长枪、短枪等留给了雷云飞，嘱咐他要把一兵一卒、一枪一弹都用到正道上。

之后，他们一色商人打扮，一路艰险，于5月中旬抵达四川南溪家中。在南溪，他只住了几天，又启程前往重庆，准备出川去北京寻找孙炳文一同出国。

这一次逃亡，在朱德的生命旅途中是一次根本性的转折。朱德失去了一切，但值得庆幸的是，用他的话说，“借着唐继尧的毒手，把同封建势力的关系彻底斩断了”。他走出了黑暗，迎来了光明。

1922年8月，他到上海先后会见孙中山、陈独秀等，并向陈独秀提出加入中国共产党的请求，遭到拒绝后，和孙炳文离沪赴欧洲考察。