第一章 普通心理学知识
心理学是一门内容广泛的学科，一般可分为基础心理学和应用心理学。基础心理学着重于理论体系的建立和基本规律的探讨；应用心理学则将心理学的理论运用于实际生活，服务于提高人们的生活质量和工作质量。
现在的心理学教科书有用基础心理学，也有用普通心理学作书名的。它不仅是本教程其他章节学习的基础，也是整个心理学的基础。因为它以正常成人的心理活动为研究对象，概括了心理学各个分支学科研究的成果，构建了心理学最基本的概念和心理学最基本的理论。因此，本章的学习是本教程其他各章学习的开端，也是学习其他各章的基础。学习好这一章，掌握好心理学最基本的概念和心理活动的一般规律，无论是对于基本知识的学习，还是对于心理咨询技能的掌握，都是至关重要的。
第一节 绪论
第一单元 普通心理学的研究对象及内容
一、心理学概述
心理现象人皆有之，它是宇宙中最复杂的现象之一，从古至今为人们所关注，一代又一代的科学家对它进行了不懈的探索。人的心理，即意识，是心理发展的最高层次，只有人才有意识。但是，心理的本质是什么，意识的本质又是什么；心理现象是怎么发生，它又是在什么条件下得以发展和完善，最后达到意识的水平的；心理活动遵循什么样的规律，掌握这些规律怎样为人类的实践活动服务，所有这些问题都是心理学研究所要解决的。所以，心理学是研究心理现象发生、发展和活动规律的科学。
为了解决这些问题，心理学的研究形成了许多领域，即心理学的研究包含了许多分支。从心理现象的发生、发展的角度进行研究，构成了心理学中动物心理学和比较心理学两个分支；从人类个体心理的发生和发展上进行研究，构成了发展心理学和儿童发展心理学；研究社会对心理发展的制约和影响，构成了社会心理学；研究心理现象产生的神经机制，构成了生理心理学；把心理学研究的成果运用于解决人类实践活动中的问题，以服务于提高人的工作水平，改善人的生活质量，这又构成了心理学众多的应用分支。例如：服务于人类健康的医学心理学、变态心理学、心理卫生、心理咨询和心理治疗；服务于教育的教育心理学；服务于管理的组织管理心理学、人事心理学和心理测量；此外还有工程心理学、环境心理学、体育运动心理学、司法心理学、航空航天心理学、文艺心理学等心理学分支。
普通心理学的研究任务把心理学各个分支研究的成果集中起来加以概括，总结出人的心理活动的最一般的规律。从儿童到成人，其心理活动是处在发展的过程中的，只有到了成人阶段，各种心理现象才发展到成熟阶段，在他们身上才能够表现出心理活动最一般的规律。所以，普通心理学是以正常成人的心理现象为研究对象，总结心理活动最普遍、最一般规律的心理学的基础学科。普通心理学所总结出来的规律，来自于心理学的各个分支，又对心理学的各个分支的研究都具有指导的意义。
二、普通心理学的内容
普通心理学的内容可以分为四个方面：认知，情绪、情感和意志，需要和动机，能力和人格。
（一）认知
认知是指人认识外界事物的过程，或者说是对作用于人的感觉器官的外界事物进行信息加工的过程，包括感觉、知觉、记忆、表象、言语、思维和想象等心理现象。
（二）情绪、情感和意志
情绪和情感是伴随认识和意志过程而产生的对外界事物的态度和内心的体验，如喜怒哀乐等。这种态度和体验是以人的需要为中介的，当外界事物正好满足人的需要时，就会引起愉快的体验，否则就会引起消极的体验。所以情绪和情感是对客观事物与主体需要之间关系的反映。
意志是人的思维决策见之于行动的心理过程，表现了心理对行为的支配。支配的力量有强有弱，我们以此来评价一个人的意志力是坚强，还是薄弱。
（三）需要和动机
人的心理活动都有其内部推动力量，这种力量就是人的需要。需要以欲望、要求的形式表现出来，它反映的是人体内部的不平衡状态。对这种不平衡状态以及要求达到新的平衡的体验表现为需要。当某种需要被人意识到并变成推动人进行活动的内部原因后，便形成了动机。因此，需要是动机产生的基础，而动机是需要的具体表现形式。需要和动机是推动人从事心理活动的内部动力。
（四）能力和人格
认知、情绪和情感、意志是以过程的形式表现出来的，它们都有发生、发展和最后结束的不同阶段。这些心理现象是人人都有的，但是，每一个人所表现出来的心理现象又会有其特性。一个人的心理特性表现在他的心理活动的动力上，也表现在他的能力和人格上，人格又是由气质和性格组成的。
能力是顺利、有效地完成某种活动所必须具备的心理条件。例如，美术能力就包含着敏锐的视觉、清晰的视觉形象记忆和手的灵活操作能力等。没有这些条件，就难以学习绘画，即使学了，费了很大的努力，也不见得能获得显著的成果。
气质相当于平常所说的脾气、秉性。它是心理活动动力方面比较稳定的心理特征。它表现为心理活动的速度（如言语速度、思维速度等）、强度（如情绪体验强弱等）、稳定性（如注意集中时间长短）和指向性等方面的特点以及差异的组合。例如，有人暴躁，有人温顺，有人活泼好动，有人沉默少语等。
性格是表现在对事物的态度和习惯化了的行为方式上的人格特征。有人大公无私，有人自私自利；有人善于思考，有人不爱动脑筋，这些都是人的性格的表现。
认知，情绪和情感，意志，需要和动机，能力和人格这些心理现象，是彼此联系、密不可分的，只是出于科学研究的需要，才把这些心理现象一一分解出来，探讨它们各自活动的规律。在探讨这些心理现象的规律时，还必须探讨它们之间是怎么相互联系起来，成为一个整体的。
当外界事物作用于感觉器官的时候，人们总要认识它。在认识它的同时，人们又会产生对它的态度，引起人们的情绪，激发人们的行动。这就是人的认识、情绪和情感、意志活动，它们是结合成为一体的。一般我们把这三类心理现象称为“心理过程”，因为它们都是以过程的形式存在的，它们都要经历发生、发展和结束的不同阶段。
每个人的心理过程都会表现出他个人的特点，构成他独特的心理面貌。组成一个人心理面貌的就是他的心理特性。需要和动机反映了人的心理活动的动力，能力说明了他对某种活动的适宜性，气质和性格表现了他的人格特征。人格不是独立存在的，而是通过心理过程表现出来的。在人的发展过程中，先有心理过程，而后逐渐形成了人格。人格形成以后，又会对心理过程具有制约的作用。