第2章 史——以史为鉴，可以知兴替
史官们笔下的“正史”可靠吗？当权者会不会利用自己的职权来篡改历史？稗闻野史中，到底哪些是真实的，哪些又是戏说呢？事实上，古代史官编撰史书的时候，是需要向最高统治者保密的。虽然天子可以看以前的史书，却不能查阅有关自己的记录。只是随着时间的推移，这一规定逐渐有所松动，史官们在记录当代帝王的事迹时，也带上了几分顾虑，这就造成了部分历史记载的失实。但是不管怎么说，每个人都要了解历史。以史为鉴，可以知兴替，当我们了解了前人起落兴衰的过程之后，当能有所感悟。当然，要想真正了解历史，最好的方法是阅读史书本身。在这里，我们将简要地介绍一些基本的史学知识，如正史和野史的区别、编年体史书和断代体史书的异同点等。
1.“三皇五帝”真有其人吗？
北京大学历史系教授岳庆平先生认为，三皇五帝的观念来源于我国先祖对宇宙系统的看法。古人认为，宇宙是由静态的天、地、人和动态的木、火、土、金、水组成的。在此基础之上，古人发展出了三皇五帝的观念，即天皇、地皇、人皇和木帝、火帝、土帝、金帝、水帝。
三皇五帝具体是指哪些人，史学界至今也没有统一的说法。关于三皇，主要有这么几种说法：伏羲、神农、女娲；伏羲、神农、皇帝；伏羲、神农、燧人；伏羲、神农、祝融；伏羲、神农、共工。关于五帝也有好几种说法：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜；少昊、颛顼、帝喾、尧、舜；黄帝、伏羲、神农、尧、舜；黄帝、颛顼、伏羲、少昊、炎帝；黄帝、颛顼、帝喾、尧、少昊。
三皇五帝的具体人物之所以如此纷乱，是因为上古之时并无文字，而在人们能用文字记载历史的时候，因为时间久远，关于三皇五帝就只剩下了一些口耳相传的故事。由于故事在流传过程中会产生变异，所以就出现了不同的说法。
实际上，在以部落为单位群居的上古社会，这些人物都是一些部落的首领，后来才被逐渐神化，成为传说中的“三皇五帝”。在这段历史时期，部族之间时常发生征战，部族也在不断地兼并和融合。一些部落在战争中获胜，其首领就会被推举为部落联盟的首领，势力也越来越大，而那些战败的部落，则会被兼并或吞掉。比如，黄帝打败炎帝，他们这两个部落就融合成为当时最强大的部落，也就是中华民族的始祖。后来，炎黄部落不断发展壮大，又打败了新崛起的蚩尤部落，从此成为天下的主宰。
事实上，三皇五帝代表了我国远古社会的两个时代。三皇时期代表着从母系氏族转向父系氏族的时代，伏羲和神农是父系氏族的代表，女娲的存在，则说明当时仍有一些部落以女性为首领，即母系氏族仍未完全解体。伏羲和神农作为三皇中的人物，得到了大多数说法的认可。有些史学家认为，伏羲就是具有开天辟地之功的盘古大神。但神农却并不是指后来的炎帝，可以说他是神农氏的远祖，皇帝和炎帝都是他的后代。神农氏族分化为黄帝、炎帝两个部落，后来又融合为炎黄部落，这个过程也体现了当时社会的状况，即一些大的部落有可能会分化，分化之后也有可能再次融合。
五帝代表的时代则在三皇之后，即夏朝之前的时期。舜帝是公认的五帝之一，而夏朝的始祖大禹，就是从他那儿获得部落联盟领袖的地位的。《史记》的作者司马迁认为，五帝以及之后的夏朝、商朝、周朝、东周（春秋战国）的统治者，都是黄帝的后裔。黄帝是神农氏的后裔，生于姬水，居于轩辕山，山中有熊，因此为姬姓，称轩辕氏或有熊氏。
三皇五帝之后就是夏朝，在中国历史上，夏朝的建立是一个非常重要的转变。从夏朝开始，统治者从人民的服务者变为人民的压榨者，帝位的继承由禅让制变为世袭制，由此开启了中国历史的新阶段。
此外，三皇中的燧人和祝融，被称为火神，炎帝被誉为太阳神，这些都说明他们对用火做出过贡献。而根据传说，结网捕鱼和驯养牲畜的技术，则是伏羲发明的。
2.将皇帝称为“万岁”是从什么时候开始的？
在我国古代，最大的数字单位就是“万”，但它是虚指，表示“多”和“长”的意思，比如万寿无疆、万国来朝等。古代最大的时间单位则是“岁”，因此，“万岁”就成了当时人们能够想到的最长时间单位，它同样是虚指，表示“永恒”的意思。据北京大学历史系教授阎步克先生介绍，我国古人见面时说的“万福”、“万安”等，其中的“万”就是这个意思。
起初，“万岁”仅仅是人们见面时相互使用的问候语，就好像现代人说“你好”。有时候，为了表现对美好时刻的留恋和对亲人朋友的祝福，人们也会呼喊“万岁”。那时候，即使是最普通的百姓之间，也可以互祝“万岁”。《诗经》中也有关于“万寿”的记载，描写了丰收的农民在庆祝仪式上相互祝酒，高呼“万寿无疆”，希望每年都可以有同样的好收成。
战国时期，万岁是一种敬称。当时，齐国的孟尝君广招天下贤士，一个叫冯谖的穷苦人前来投奔。此人虽然家贫，但胸怀丘壑，因孟尝君对自己有收留之恩，就巧妙地宣扬了孟尝君的爱才美名，使天下贤士悉数来归。有一次，孟尝君派冯谖到薛地收租，没想到冯谖不但没有收齐地租，反而将欠租者的账目一笔勾销。孟尝君非常气愤，认为冯谖既不忠又无能，对他越来越冷淡。后来，孟尝君被贬谪，只有薛地百姓要求孟尝君到当地为官。孟尝君来到薛地后，没想到薛地百姓空巷来拜，山呼“万岁”，以感谢孟尝君的免租之恩。孟尝君这才知道冯谖的深谋远略，后来对他甚为倚重，最终成就了一番伟业。
秦汉时期，“万岁”也被用作死亡的讳称。《战国策·楚策篇》中有文载：“楚王游云梦，仰天而笑曰，‘寡人万岁千秋后，谁与乐此矣？’”意思是说，楚王到一个叫作云梦的地方游玩，很高兴，仰天大笑道：“我死后，谁还能领略这里的情趣啊？”汉高祖刘邦也曾用过相同意思的“万岁”——据《史记·高祖本纪》记载，刘邦曾对自己的儿子说：“吾虽都关中，万岁后吾魂魄犹乐思沛。”将此句话翻译过来就是，我虽然把长安定为国都，但始终惦记着老家沛地，死后还要魂归故土。通过以上内容可以看出，直到汉初，万岁一词仍然没有成为皇帝的专属用语。
把万岁一词作为皇帝的专属用语的首个垄断者，是汉武帝。据说有一次汉武帝到登封嵩山，听到风过空谷的声音好像是万人齐呼“万岁”。汉武帝认为是神灵显现，从此便将“万岁”作为自己的专属称谓。汉武帝之后，各朝代帝王沿袭下来，纷纷以“万岁”自居。唐朝时，武则天封自己为“天策万岁”；明朝天启年间的魏忠贤权倾朝野，曾被称为“九千岁”，比皇帝的“万岁”只少一千岁；清朝时，君主专制达到顶峰，“万岁”之后又被加了一个“爷”字，合称“万岁爷”。清朝的最后一个集权统治者慈禧，封号已经像裹脚布一样又臭又长，谄媚的官员仍然上书她加上“万岁”二字，以讨好献媚。
3.为什么汉朝分为“西汉”、“东汉”，宋朝却叫“北宋”、“南宋”？
北京大学历史系教授荣新江先生表示，从历史本身来看，当朝人并没有西汉、东汉和北宋、南宋的概念划分，汉朝人认为从头到尾只有一个汉朝，宋朝也同样如此。所谓的东南西北，只不过是后世史学界公认的一种划分——为了方便史学的研究和学习。从史实角度来看，其中主要是因为地域变迁，或者说是地理位置的不同。
秦朝末年，天下大乱，群雄逐鹿。公元前202年，刘邦最终战胜其他霸主，鼎定汉室江山。到了公元8年，西汉社会矛盾凸显，王莽作为挽救危局的不二人选，忽然改朝换代，成立新朝，并自命皇帝。虽然王莽的改革措施有效缓解了社会矛盾，但当时汉室正统思想风行，故王莽篡汉的形象被确立。而新朝末年，西汉皇族刘秀借助农民起义之风，聚集汉朝残余势力，最终恢复了汉室江山。恢复汉室江山后，刘秀以汉朝后裔自居，追封西汉的最后一位皇帝宣帝为中宗，并迁都洛阳。史学界称刘邦建立的汉朝为西汉，刘秀建立的汉朝为东汉。因为洛阳在地理上处于长安以东，所以刘秀迁都后的汉朝，被称为东汉。
五代十国末期，赵匡胤陈桥兵变，开创了宋室江山。北宋刚刚建立，即面临着多股势力的威胁，先后有辽、西夏、金、蒙元，甚至还有云南的大理国。公元1120年，北宋和金联合灭辽，之后双方的矛盾开始凸显；公元1127年，金兵攻破北宋都城汴梁（今河南开封），宋钦宗亲往敌营和谈，被拘，北宋灭亡。为保国脉，皇室成员赵构在应天府（今河南商丘）即位，开始了南宋时期的统治，后来又在战乱中将国都迁到临安（今浙江杭州），偏安一隅。从地理上看，汴梁在北，临安在南，故此有南、北宋之别。
此外，朝代的命名除了在地理上加以区分外，也会用时间前后加以区分，比如五代十国的后梁、后唐、后汉等。最明显的是清朝初期的后金政权，他们和宋朝时期的金国同属女真后裔，属于一脉相承，后来才因为种种原因改为大清。但在历史上，仍然用“金”和“后金”对它们加以区分。实际上，无论是哪个朝代，都视自己为正统，并不会加上一个“后”字，这和西汉、东汉以及北宋、南宋是一样的。
4.皇帝的坟墓从什么时候开始叫“陵”？
陵的本义为山，古代君王为了显示自己的崇高地位，墓葬也要修得像山一样。据北京大学历史系教授王天有先生介绍，我国最早的君王墓葬都是统称为墓的，陵作为君王墓葬的专用称谓，起源于战国时期。《史记·世家》有载：“赵肃侯十五年经营寿陵。”这说明当时已经出现了以陵为名的君王墓葬。到了战国末期，陵被用来指称君王墓葬已经是司空见惯，如《史记·始皇本纪》中记载：“秦惠文王葬公陵，悼武王葬永陵，孝文王葬寿陵。”
生死之事在我国古人看来意义甚大，因此我国自古就有“厚葬以明孝”和“事死如事生”的传统思想。意思就是，厚葬先人可以表现后人的孝义，而且要像经营人生那样对待自己的死亡，所以很多君王从登基开始，就着手修建自己的陵寝。明朝的万历皇帝，还曾在自己陵寝竣工仪式上，于墓穴内大宴群臣。虽然这听起来让人毛骨悚然，但其地宫的规模和宏大，由此可见一斑。
唐朝开始，各代君王不再堆土成陵，而是直接依山建陵，也就是把山掏空，然后在里面修建陵寝。由于我国多山地，可以选取的奇山峻岭多不胜数，因此各代帝王陵寝都修建得气势宏大、磅礴威严，每一座都堪称建筑艺术佳品。如秦始皇陵、明十三陵、清西陵和定东陵等。这些陵寝的建筑，不仅包括地下部分（寝），地上部分（陵）也建造得奢华异常，其中尤其以慈禧的定东陵规模最为宏大，修葺也最为奢华。
最早时候的陵是为了纪念功德伟大的先贤，如黄帝陵和炎帝陵等，在他们建立功勋或者死亡的地方修建宫殿。这些宫殿的主要用途是后人对先贤进行祭奠，并不具备墓葬的功用，而且不会由生者进行修建。墓葬制度逐渐形成后，所有规格和名称有了具体规定，比如只有皇族的墓葬可以称为陵；文臣武将的墓葬称为冢，不为官的知识分子可以称为墓；农民、乞丐和奴隶等底层人民的墓葬，则只能称之为坟。
此外，墓葬的规定，也存在一定的例外现象。比如，我国特有的两位圣人，即文圣孔子和武圣关羽，他们的墓葬被称为“林”。所以，山东曲阜有孔林，河南洛阳有关林，分别是用来纪念孔子和关羽的。当然，这里所说的林，只是一种纪念的仪式，其中并不一定有死者的遗体，有的只是塑像、画像、衣冠和遗物等。
5.“二十四史”指的是哪24部史书？
北京大学历史系教授阎步克先生指出，二十四史是我国历史上各朝代由官方编撰或认可的史书，内容多采用正史资料，从传说中的三皇五帝开始，到明朝崇祯皇帝为止，共计二十四部，故称“二十四史”。1921年，时任中华民国总统的徐世昌将《新元史》列为国学正史，从此二十四史变成二十五史，但这一做法并没有得到全国人的认可，于是有人把《清史稿》作为第二十五史。但也有史学家编纂史书的时候将《新元史》和《清史稿》都列入了国学正史，故而又有二十六史的说法。下面是这些史书的介绍。
《史记》，作者是西汉时的司马迁，其内容涉及我国远古到汉武帝元年的历史，时间范围约在三千年上下，现存《史记》为残卷。司马迁继承父亲遗志编成此书，开始将书命名为《太史公记》或《太史公书》。《史记》一名起源于三国时期，一直沿用至今。
《汉书》，作者是东汉时的班固。《汉书》涉及历史时间从汉高祖刘邦元年到王莽的新朝结束，原型是班固之父班彪所著的《史记》后传六十五篇。后来，班固入罪，死于狱中，《汉书》并没有完成。当时的汉和帝令班固的妹妹班昭续补《汉书》，她就成了《汉书》中“天文志”的作者，而班昭也因此成为二十四史作者中唯一的女性。
《后汉书》，作者为南朝宋（东晋灭亡后，南方建立的四个朝代“宋、齐、梁、陈”之一）时的范晔，其所涉及的历史时间从汉光帝刘秀建立东汉开始，到汉献帝禅位于曹丕，前后共一百九十五年。《后汉书》内容为本纪和列传。后来范晔又与谢严合著《礼乐志》、《舆服志》、《五行志》、《天文志》和《州郡志》。可惜后来范晔被控谋反，谢严害怕受到牵连，将五志手稿全部烧毁，现存《后汉书》也就只有本纪和列传部分。
《三国志》，作者陈寿（三国时蜀国人，蜀亡入西晋），其内容主要为三国时期的历史。《三国志》包括魏、蜀、吴三国，其中魏国和吴国已经有一些史料可供陈寿参考，但蜀汉政权没有设置史官一职，因此蜀国部分的内容由陈寿亲自采集编写而成。夏侯湛欲编写《魏书》，看到陈寿的《三国志》后，自愧不如，将稿件全部销毁，同时代史学家受其影响，将《三国志》推为正史，流传至今。
《晋书》，由唐朝的房玄龄主持编纂，内容从司马懿开始，一直记录到晋恭帝，涉及整个晋朝，包括西晋和东晋的历史过程。由于受政府资助，相关史料又比较丰富，所以《晋书》的成书过程仅用了三年。由于编著者多为文学家，因而《晋书》在史学界有“词藻华丽，内容不实”的评价。
《宋书》，作者是南朝梁朝的沈约，内容涉及南朝宋朝的六十年历史，成书基于何承天、徐爰等史学家的著作。需要注意的是，这里的《宋书》指的并不是我国历史上的宋朝历史，而是在东晋灭亡后，南方建立起四个小朝代之一的宋朝，国姓为刘，开国者是刘裕，亡国者为刘凖。
《南齐书》，作者是南朝梁朝的萧子显，内容记录了南朝齐朝的二十三年短暂历史。梁朝国姓为萧，开国者是萧道成，亡国者是萧宝融，而本书作者萧子显就是萧道成的皇孙。
《梁书》，作者为唐代的姚思廉（实际上《梁书》是他与其父姚察两代人共同的劳动成果），内容从梁朝开国皇帝萧衍到亡国皇帝萧方智，前后共五十六年。
《陈书》，同样是姚思廉和其父姚察两代人共同完成的著作，内容从开国皇帝陈霸先到亡国皇帝陈叔宝，前后共三十三年。
《魏书》，作者是北齐的魏收。《魏书》并非曹丕建立的魏，而是我国北方少数民族鲜卑族拓跋氏（后改为元氏）建立的朝代，史学界称为“北魏”。内容从鲜卑族的起源开始，截止到公元550年，东魏（魏后来分化为东、西两魏）被北齐所取代。
《北齐书》，作者是唐朝的李百药。北齐是北魏后我国北方建立起来的王朝，南朝的宋、齐、梁、陈四国书中，之所以要称齐朝为《南齐书》，就是为了区别这个北齐。本书记载了北齐前后二十七年的国运。北齐由武将高欢奠定国基，其子高洋立国，统治中国北方的东部。
《周书》，作者是唐朝的令狐德棻（“棻”音同“分”）。北周是北魏之后建立起的朝代，前后二十四年国运，由武将宇文泰奠定国基，其子宇文觉立国，史称北周。
《隋书》，由唐朝的魏徵主持编修，内容涉及隋朝的三十一年历史。公元581年，杨坚取代后周，建立隋朝，但隋朝很快就消亡了。
《南史》，作者是唐朝的李延寿，内容涉及南朝宋、齐、梁、陈四个小朝代的历史。
《北史》，作者也是李延寿，内容涉及北朝魏、齐、周、隋四个朝代的历史。
《旧唐书》，由后晋刘昫主持编修，内容记录了唐朝的兴衰史，是我国现存最早系统记录唐朝历史的典籍，为后晋皇帝石敬瑭下令编修。
《新唐书》，由北宋欧阳修、宋祁等编纂。《新唐书》和《旧唐书》相比，更加完善，尤其是在典籍律法方面下了很大功夫。
《旧五代史》，由宋朝的薛居正等编著，记录了唐朝之后的五个小朝代历史，分别为后梁、后唐、后晋、后汉、后周。唐宋之间的五十三年中，中原地区相继出现了上述五个朝代；这五个朝代之后，我国内地还有吴、南唐、吴越、楚、闽、南汉、前蜀、后蜀、南平、北汉十个小国，它们的历史也是《旧五代史》的主要内容。而这段历史被称为五代十国，是我国历史上最后一次大规模的割据自治。
《新五代史》，原名《五代史记》，属于欧阳修私人编写的正史。和《旧五代史》相比，《新五代史》打破了一国一记、一朝一史的格局，改为采用南北两条线索，全面系统地总结了历史发展的过程。
《宋史》，由元朝的宰相脱脱主持编修，内容为宋朝的整个发展历史。本书是在宋朝的《国史》基础上编撰而成的。
《辽史》，也是脱脱主持编修，内容为我国北方少数民族契丹族耶律氏建立的辽国兴衰过程，其中包括耶律大石建立的西辽。辽国前后有二百年的国运。
《金史》，还是脱脱主持编修，内容为我国北方少数民族女真族建立的金国的兴衰过程。金国前后有一百一十九年国运。
《元史》，宋濂根据明太祖朱元璋的命令主持编修的，内容为元朝的兴衰灭亡史，是我国现存最早和最系统的记录元朝历史的典籍。
《明史》，由清朝的张廷玉主持编写，内容记录了朱元璋到朱由检的二百七十六年明朝历史。该书编纂从顺治年间一直延续到乾隆年间，前后超过九十年，其工程之浩瀚、内容之繁杂，由此可见一斑。然而，由于清朝实行极端的专制统治，编纂者无法完全按照史学家的观点和思想编写《明史》，很大程度上受到了政治的影响。但是，《明史》虽然有很多不足，仍不失为史学巨著。
《新元史》，作者为民国的柯劭忞（“忞”音同“民”），主要记述的是元朝历史，但比《元史》要丰富很多。比如，《新元史》加了成吉思汗之前的部分蒙古历史，以及元顺帝后人的部分历史。此外，《元史》中的一些错误内容和观点，在《新元史》中也有所改正。
《清史稿》，北洋政府设立专门的编修部门，由赵尔巽主持编修的史书。本书记载了1616年努尔哈赤建立后金到1911年清朝覆灭，前后共二百九十六年的历史。《清史稿》是未定稿，由于当时的局势不稳定，赵尔巽先生又年迈多病，所以匆忙刊印了此书。
6.“三通四史”从何而来？
据北京大学历史系教授荣新江先生介绍，“三通四史”是从七部史学著作的名字而来，其中三通指的是唐朝杜佑撰写的《通典》、宋朝郑樵撰写的《通志》和元朝马端临撰写的《文献通考》；四史指的是西汉司马迁撰写的《史记》、东汉班固撰写的《汉书》、宋朝范晔撰写的《后汉书》和西晋陈寿撰写的《三国志》。
《通典》，成书于唐朝贞元十七年，作者杜佑，其内容起于三皇五帝时期，终于天宝末年。它是我国首部最具价值的典章制度专著，其中对政治、经济、军事和历法等方面都有详尽记载，为后世史学界提供了系统全面的史料。
《通志》，作者郑樵，记载的历史起于三皇五帝时期，截止于隋朝。它是我国优秀的以人物为线索的史学著作，尽管史学界将其列入典章制度政治书籍，这一光辉仍无法掩盖。《通志》一书内容达二百卷之多，历时五十年完成，耗尽了作者毕生心血，也是中国史学宝贵的财富。
《文献通考》，记载范围从上古时期一直到宋朝嘉定末年，是我国历史上继《通典》和《通志》之后，又一部典章制度方面的集大成之作。《文献通考》以《通典》和《通志》为基础而成，内容更加完善和严谨，对于很多史学事件、人物和观点都有更加深刻的阐述，因此史学界很多人都认为《文献通考》是《通典》和《通志》的续作。
《史记》，纪传体史书的开山之作，作者司马迁，记载了从上古时期到汉武元年前后三千多年的历史，包括政治、经济、军事和哲学等各个方面。鲁迅先生对它的评价是“史家之绝唱，无韵之离骚”，后人认为只有司马光的《资治通鉴》可以与之媲美，这两本书也因此被誉为“史学双璧”。
《汉书》，我国第一部纪传体断代史著作，就是说其内容记载起于西汉初年，截至新朝末年。《汉书》内容言辞工整，多用排比叙述，和《史记》平铺直叙的风格完全不同。此书编修过程一波三折，由班固和其父亲班彪及妹妹班昭三人完成。全书一百二十卷，八十余万字。
《后汉书》，也是一部纪传体断代史著作，内容为东汉一朝的兴衰灭亡，从王莽的新朝后期开始，一直到东汉末年三国初期，前后共一百九十六年的历史。它基本沿袭了《史记》和《汉书》的体例，但内容上又有了改动，比如加入了皇后纪，这是因为东汉一朝外戚摄政严重，前后共有六个太后听政。此外，范晔还在书中编入了“列女传”，记录了十七位女性豪杰。
《三国志》，是记录了我国魏、蜀、吴三国历史的纪传体国别史，内容起自从魏文帝元年，终于晋武帝元年，前后共六十年。受罗贯中先生的著名历史小说《三国演义》影响，《三国志》在广大人民群众中知名度较高，同时也是影响比较深远的史学著作之一。
7.何谓“正史”与“野史”？
正史是指由官方修订，至少是得到官方认可的纪传体史学著作，一般都是由学识渊博的史学大家主持编修，如《二十四史》就都属于正史。北京大学历史系教授王天有先生表示，史官在我国古代是比较独立的官职体系，一般不受当朝统治者的管束，而且一般情况下史官记录下来的史料是不对当朝开放的，因此大多数史官能够做到公平公正，对统治者及其官员的言行都有比较客观和准确的记述。而在一个朝代灭亡后，这些史料通常就会流入下一个朝代的统治者手中，因此我国历史上每个朝代都有编写上个朝代国史的习惯。
正史一词最早见于《正史削繁》，著者是南朝时梁朝的阮孝绪。“正史”的基本释义为，以帝王传记为主体，配以宫廷和国家大事，主要由朝廷史官完成的史学著作。《隋书·经籍志》将《史记》和《汉书》列为正史之首；后世的《明史·艺文志》又将纪传和编年作为正史的标准；清朝编纂的《四库全书》，以“二十四史”为正史，并规定日后正史需经皇帝御批才能生效，而此后的《新元史》和《清史稿》也被认为是正史。
野史是相对于正史而言的，内容多为私人编著。主要是不满于正史编修受到当时的政治影响，一些有责任感的史学家，便会选择以私人名义甚至是冒名编修一些史学著作，用来补充正史的空白或者理顺被正史扭曲的事实。所以，先期的野史比较可信，从史学家的角度来看，也比较可贵。但是由于这种做法缺少监督，后来野史的质量总体处在下降的趋势。由此，野史在后世学者眼中成为可信度较低的史学资料，加上戏说和文学作品等的影响，史学家想从野史中获得有价值史料的难度越来越大。
此外，史学界也有“稗官野史”的说法。据《汉书·艺文志》记载，民间街头巷尾的议论，内容极其琐碎，但统治者为了了解民间舆论，还是设立了专门的采听人员，称为稗官，而由稗官记录民间言论、事件所成的史料，被称为“稗史”。由于稗是一种野草，稗史也被称为野史，有一定的史学价值。例如，鲁迅先生就对《明季稗史汇编》有较高评价。这部作品记录了清军入关后在扬州和嘉定屠城的荒蛮行径，而清廷作为《明史》的修订者，自然不会将此内容编入。而如果不是因为有野史的存在，今天人们很可能就不知道清军的残暴，反而被他们粉饰的仁慈假象所欺骗。
综合来讲，野史有两个方面的主要特征，一是编著者多为在野人士，或者是退隐的史官，或是被排挤下台的政客，内容多为正史的补充甚至是对正史的驳斥。这些史料不可能得到官方认可，甚至有些根本就是当朝禁书，更不可能被当朝定为正史，只能在民间流传，因此在传承上存在较大风险。当然，因改朝换代而政治影响减小后，野史也会被正史重新吸收或者部分吸收。其二，从内容量的大小和编修水平来看，野史要比正史略逊一筹。当然，这也是由于条件所限，毕竟，朝廷不会出资给那些反对者去著书立说，因此野史在当朝的影响力必然不及正史。
8.什么是编年体史书？
编年体是我国正史编纂的一种形式，书中内容主要以年、月、日为线索，沿着时间顺序展开历史事件和历史人物，是一种与纪传体很不相同的正史编写形式。如我国第一部编年体史书《左传》（《左氏春秋》），和具有史学双璧美誉之一的《资治通鉴》，都是用编年体形式写成的正史著作。
据北京大学历史系教授岳庆平先生介绍，编年体史书这种体例在我国始于周朝，是最古老的史书编写体例。它的成型是在公元前841年左右，由当时的周朝史官发明使用。《左传》是这一体例的集大成者，编年体史书的各种要素几乎全都涵盖在内，成为后世编写此类历史著作的范例。《隋书·经籍志》，更是将编年体史书誉为“古史”。东汉末年的荀悦在编年体史书的基础之上，还首创了断代编年体，就是选取一段历史，然后用编年体的形式进行编修。他的《汉纪》一书，也因此名声大噪，成为断代编年体史书的典范。
此外，编年体史书还包括纲目体、起居注、时政记、日历、实录、东华录等。其中，纲目体以时间为线索；将历史时间单提出来，并分为大字小字（大字为纲，记录事件的索引；小字为目，详细说明历史事件），然后进行系统地叙述和分析总结。起居注是记录帝王言论、行为、居住、旅行的专著，属于皇家内著，周朝的时候就已经出现；时政记是记录以宰相为首的权臣的言论，武则天时开始出现；日历是在起居注和时政记的基础上，通过史学家的再编排，按照编年体体例编成的史书；实录一般由皇帝授命，在国史馆的主持下，通过对先皇时起居注、时政记和日历的内容，以编年体形式编写的先皇时期的历史；东华录是清乾隆朝蒋良骥所创，基本综合以上所有的史料进行再编修。
9.什么是纪传体史书？
纪传体是一种编写史书的形式，通常正史都会采用这种体例。纪传体史书以人物传记为中心，进行基本的史实叙述。纪传体史书的最大特点是记叙了大量人物传记，并以此为主线，展开历史的演变过程和重要事件。北京大学历史系教授王天有先生表示，纪传体著作基本包括本纪、世家、列传、书、志、表几个部分。
本纪，是一种专门用来记录帝王人物的传记称谓，最早出现于司马迁的《史记》，其中所有帝王的传记都被称为本纪。但也有例外，一些人由于创建了一番霸业，比如楚霸王项羽，其传记称为《项羽本纪》。由于本纪中记载的各代帝王都是继承的关系，因此本纪都是按照时间顺序编排的，反映了历史的演进和历史人物的命运及所处环境。这样一来，本纪作为纪传体史书中的编年要素，就起到了贯穿全书的作用，因此它在纪传体史书中的地位非常重要。
世家，是专门用来记述诸侯的传记称谓。由于这些诸侯虽然有别于帝王，但同样是世代相传，所以取名为世家。世家一词最早应用于司马迁的《史记》，如《陈涉世家》、《留侯世家》和《晋世家》等。
列传，由司马迁在《史记》中首先使用。在《史记》中，除了帝王和诸侯的传记之外，其他人物的传记统称为列传。但是在司马迁之后，大多数史学家将诸侯的世家称谓取消，一并加入列传的行列。所以，在《史记》之后，列传也成为诸侯传记的称谓。此外，列传还用来记录少数民族及国外的历史，如《明史》中就有《四川土司列传》、《外国·日本列传》等。
书，主要记录各朝代典章制度。古人有训，“没有规矩，不成方圆”，因此历朝历代都非常重视自己的法律建设（用于规范政府和人民的行为，其作用相当于我们今天的宪法）。《史记》将记录各朝政治法律规定和建设的这部分内容的记载统称为“书”，后世的史学著作中称为“志”或“录”。
表，首见于司马迁的《史记》，是作者为了方便读者查阅、记忆和理解，用列表的形式对历史时间和事件进行归纳总结。后世在编修正史著作时，多有选用这种形式的。
纪传体史书的优点是，可以集中叙述某个历史事件和这个历史事件中的主要人物，可以让读者更全面和轻松地了解一个历史事件的发生、发展过程，以便于总结历史教训，获得经验和智慧。但缺点是历史事件和人物的叙述过于集中，往往出现同一个历史事件出现在不同人物传记中的情况。比如一个历史事件的参与者少则几人，多则几十人，如果其中每个人物都需要立传，无疑会造成大量的内容重复。
10.纪事本末体及其代表作
纪事本末体是以历史事件为记述线索，并辅以时间和人物的史学著作。首先使用这种形式进行史书编著的人是南宋袁枢，其《通鉴纪事本末》也在后世中成为该体裁的优秀模本，开创了史书撰写的新篇章。据北京大学历史系教授荣新江先生介绍，纪事本末史书和纪传体史书、编年体史书都不相同——纪传体史书是以人物传记为记述线索，辅以历史时间和重大事件；编年体史书是以历史时间为记述线索，辅以人物传记和重大事件；而纪事本末体史书则是以重大事件为记述线索，辅以人物传记和历史时间。荣新江先生还表示，相比于纪传体史书和编年体史书，纪事本末体史书具有一定的先进性，它能将历史事件比较全面和深刻地叙述清楚，角度比较客观和翔实，摆脱了编年体史书的零散性和纪传体史书的主观性。
纪事本末体的代表作是作于南宋时期的《通鉴纪事本末》，其内容涉及春秋末期的三家分晋，截至后周世宗柴荣，前后历时一千三百多年，是一部跨度较大、篇幅较长的历史巨著。该书内容大多取自司马光的《资治通鉴》，在撰写手法和表述方面都趋于纪事，这种形式是被后世学者所喜闻乐见的。为了方便读者查阅，该书作者袁枢将全书内容分为战国到秦统一天下部分、东西两汉部分、魏晋南北朝部分和隋唐五代部分。其中，每个历史事件都有从头到尾的详尽描述，为史学界开创了“纪事本末体史书”的先河。
此外在后世中，明朝冯琦、陈邦瞻所撰写的《宋史纪事本末》，清朝谷应泰的《明史纪事本末》和李有棠的《金史纪事本末》等，都是纪事本末体的优秀典范。其中，《宋史纪事本末》记述了北南两宋三百多年的历史，内容兼及辽金两国；《明史纪事本末》成书于《明史稿》和《明史》之前，在当时有较大影响，内容为从朱元璋起兵到李自成攻入北京，前后共二百九十二年的历史，选取整整八十个历史事件编为专题，并在其后注有作者的历史观点；《金史纪事本末》在清朝光绪年间与《辽史纪事本末》同时刊印，内容涉及辽国和金国的大小国事。尤为难得的是，作者将各家观点统一列在历史事件后，工程量非常浩大，涉及的观点也非常之广。
当然，纪事本末体史书也存在一定的缺点。由于它是以重大事件为记述线索的，就难免使各个事件相对独立，而缺少了事件与事件之间的有机结合，尤其是同一历史时期发生的重大事件，其间必然存在着某些联系，这就为读者造成了不小的困扰。史学界认为，纪事本末体虽然存在缺点，但它却可以很好地补充编年体史书和纪传体史书的不足，对展现完整的历史画卷作用十分重大。尤其是对于那些初学历史的人来说，从纪事本末体开始学习会比较容易上手，然后对纪传体或编年体史书研读，就能更容易、全面地了解历史。因此，史学界将纪传体、编年体和纪事本末体史书，合称为我国古代史书撰写的“三大史体”。
11.国别体史书及其代表作
国别体是以国家为单位进行史书编著的形式，最早见于战国时左丘明编著的《国语》，书中记录了周穆王十二年至周贞定王十六年间的历史，内容分为周语、鲁语、齐语、晋语、郑语、楚语、吴语、越语八个部分，即八国国史。据北京大学历史系教授阎步克先生介绍，《国语》一书据传是春秋时期的左丘明所著，基本参考《左氏春秋》而成，因此在史学界也被称为《春秋外传》。后来，西汉刘向将这一时期的史学著作进行整理，共编修了东周、西周、秦、齐、楚、燕、赵、魏、韩、宋、卫、中山共十二国国史，取名《战国策》，被视为国别史著作的典范。在后世中，晋朝陈寿所编写的《三国志》，同样也属于国别体史学著作的范畴。
《国语》一书所阐述的思想比较繁杂，由于作者注重事实，所以书中思想都是人物自己的思想。比如，书中的“鲁语”部分，主要阐述孔子的儒家思想；“齐语”部分，主要阐述管仲的法家思想；到了“越语”，又改为阐述范蠡的道家思想。从文学角度来看，《国语》一书在《左传》之下，但比起《尚书》和《吕氏春秋》，又具有一定的优势。其中最明显的特点是，作者能够巧妙地借人物言行反应史实。比如，著名的历史论断“防民之口，甚于防川”，就是作者在“周语”中借召公之口说出的。
就文笔而言，《国语》也是非常讲究的。如“晋语”部分，描写优施鼓动骊姬陷害申生一节，声情并茂，文笔优美。此外，作者在描写朝会、宴席、辩论等大型活动时，甚至会加以对话描写，使读者在阅读史籍时好似身临其境。
《战国策》一书是国别体史书的集大成者，记载了公元前490年到公元前221年之间的历史，前后共计二百六十九年，被史学界认为是先秦时期成就最高的历史散文。这本书主要描写了战国时期各国之间的斗争，和各国国内人与人之间的斗争，对于后世学者研究战国历史具有重要价值。此外，这本史学著作言辞优美，所记史实具有很强的寓言性，如我们熟知的“画蛇添足”、“亡羊补牢”和“狡兔三窟”等寓言故事，都出自该书。因此，《战国策》在集国别史之大成的同时，也具备一定的文学价值，被很多古典文学爱好者所推崇。
《战国策》成书过程比较坎坷，各朝代均有修补，但也多有遗失。北宋时期，《战国策》的内容已经严重遗失。于是，在唐宋八大家之一曾巩先生的主持下，对《战国策》进行了史无前例的大补修，使其中遗失的内容多有恢复。而1973年长沙马王堆出土的《战国策》帛书，也对《战国策》的内容修复提供了重要依据。
《三国志》一书分别以魏、蜀、吴三国为体系进行历史记述，属于典型的国别体史学著作，关于此书，在“二十四史”一节中已有详解，在此不加赘述。
12.《周书》是记载周朝的史书吗？
二十四史中的《周书》，主要记载的是北周的历史，前溯至北魏。北魏是三国魏晋之后，我国北方第一个建立起来的朝代（春秋和战国只能称为时期，不能称为朝代），为北方少数民族鲜卑族拓跋氏所建，于公元439年统一我国北方。公元534年，统一的北魏政权分裂为东西两魏。其中，西魏政权建都于长安（今陕西西安），后来被宇文氏所取代，并于公元557年建立周朝，史称北周。据北京大学历史系教授阎步克先生介绍，二十四史中的《周书》所记载的内容，就是北魏分裂后的西魏和后继的北周这两个时代的历史。
主编《周书》的人是唐初才子令狐德棻，他向唐高祖李渊提出修史的重要性，因为隋朝建立的时间较短，唐朝有义务修订北周和隋朝的历史。李渊听取了他的意见。直到贞观十年，在唐太宗李世民的命令下，《周书》的编纂才得以完成。在《周书》之后，令狐德棻还分别主持编修了《晋书》、《南史》和《北史》等重量级史书。
此外，《周书》的体例比较特别，其中最大的特点是着眼于全局。《周书》不仅记录了与之相邻的北齐政权的历史，还记录了南方的梁朝和陈朝。因为这一点，《周书》的史学价值要高于《北齐书》、《梁书》和《陈书》。之所以出现这种情况，是因为编者令狐德棻具有很丰富的史书编写经验，甚至可以将其称为职业史书编著者。
13.改元和改朝换代的区别
改元和改朝换代是不同的。北京大学历史系教授荣新江先生表示，想要理清改元和改朝换代的概念，就必须知道我国古代的纪年方法。我国古代最早、也是使用范围最广的纪年方法是干支纪年法，以十天干配以十二地支，六十年为一个循环，即一甲子。这一纪年法再配以二十四节气，就可以准确地预测出适宜农耕的时间，后来人们还以此决定出行、婚嫁、破土等的时间。而官方实行的则是另一套纪年法，就是帝号纪年法，即每个皇帝都有自己的称号，登基第一年称元年，第二年称二年，以此类推，比如明崇祯皇帝登基第一年称为崇祯元年，第二年就称为崇祯二年。也有的皇帝，会在自己统治期间更换年号。而改元，就是皇帝登基或在位期间更改年号。
改朝换代是指推翻一个朝代。由于中国古代施行的是皇权世袭制，所以改朝换代最明显的标志就是更换国姓。比如唐朝的国姓是李，因此被称为李氏王朝或李世江山、李唐等；而到了宋朝，国姓就变成了赵，就称为赵氏王朝或赵氏江山、赵宋等。
我国最早的皇帝年号使用者是汉武帝，他在公元前141年即位，即位的第二年即公元前140年，称为建元元年，而没有采用干支纪年法或公元纪年法。汉武帝在位的五十四年间，共改用了十一个年号，可见在当时，皇帝年号的使用还没有得到规范。同时，我国周边的朝鲜、日本和越南等国，也都相继学习使用皇帝年号纪年法。
我国历史上纪年的帝号通常由两个字组成，也有少数是四个字，而三个字则更为少见。武则天作为我国历史上唯一的女性皇帝，也是使用年号最多的人。据史学家统计，她在位二十一年间，共使用年号十八个，几乎是一年一换。由于年号基本相当于用一个名字作为纪年，所以不可能永远不变，所以我国历史上的皇帝年号可谓五花八门，繁乱不已。
综合来讲，皇帝更换年号，无非以下几种原因：其一，不满意自己正在使用的年号；其二，新皇帝登基；其三，原来的朝代被推翻；其四，皇帝逐渐成为傀儡。其中，推翻前朝是更换年号最彻底的原因，那些改天换日的开国者，自然没有道理继续使用前朝皇帝的年号，因此建国时就会更换新的年号。
改元一般是在一个朝代内进行，最常见的就是老皇帝驾崩，新皇帝即位。而为了表现对老皇帝的怀念，显示新皇帝的孝义，一般新皇帝年号的元年，都要等到老皇帝死后的第二年才开始。
由于年号的混乱为社会带来了很多不便，故明清以后，各朝代的皇帝无论在位多少年，都使用一个年号，终始相接，非常有序，而且帝号纪年也在这段历史时期内得到了规范。比如，清朝的爱新觉罗·玄烨，居皇帝位六十一年，也只用了康熙一个年号。年号最终成为一种帝制政体的象征，比如后来倒行逆施的袁世凯，在恢复帝制时不忘年号，定年号为“洪宪”。
14.我国历史上一共有多少位皇帝？
北京大学历史系教授王天有先生表示，由于数据不统一，史学界对于我国历史上共有多少位皇帝的说法也并不确定。从公元221年秦始皇称始皇帝开始，到1912年清帝溥仪下诏退位，我国君主专制政体一共延续了两千一百三十二年。其中皇帝人数可以确定的是：秦朝两位，汉朝三十一位，三国十一位，晋朝十六位，五胡十六国七十八位，南北朝五十九位，隋朝三位，唐朝二十二位，五代十国五十五位，宋朝十八位，金、辽、西夏三十五位，元朝十八位，明朝十六位，清朝十二位，共计四百零八位。
另据统计，历史上还有未在位的皇帝七十三位，这是他们的后世成为皇帝后追封的。比如明太祖朱元璋，出身十分寒微，父母、亲人大多是病饿而死，但是他称帝后，还是将自己的父亲和祖父追封为皇帝，也都计入了史料；再比如，三国时期的曹操和司马懿，在世时都是权倾天下的大臣，他们的后世称帝后，也都将他们追封为皇帝。边疆少数民族建立的政权，出现的皇帝共二百五十一人；农民起义自封为帝王的有一百一十三人；武装割据政权称帝的有六十二人；还有在民国期间称帝的袁世凯。如此统计下来，我国历史上出现的皇帝大约在五百人以上。
同时我们还要注意，这还仅仅是秦始皇统一天下之后的统计数据。如果再算上之前的三皇五帝、夏朝、商朝、周朝，皇帝的数量还要多出很多。由于这一时期主要实行分封制，名义上大一统的国家实际上是由若干个小国组成，每个小国的统治者都相当于皇帝，按照属国和爵位的不同，史料上共计有帝六十位，王一百二十一位，公二百一十七位，侯二百三十三位，再加上秦始皇之后的皇帝，总计要超过一千位。
造成这种纷乱的主要原因，是各种史料的口径不一。比如，秦朝史料记载，秦二世胡亥死后，他的儿子子婴即位，即为秦三世，但其他各方史料的记载却只将子婴称为王，而非皇帝；再比如，汉少帝刘恭在位期间，实际上由吕后操控朝政，皇后成为国家实际的最高统治者，年号改为高后纪元；即使到了共和国之后的1982年，四川巴中地区还有一位叫作张清安的先生，忽然称帝，建号“正坤元年”，但很快被公安机关擒获。
1996年，国防大学整理出版了《中国皇帝史》。其内容包括秦始皇之后到清末的历朝皇帝，共计三百五十二位，其中包括大一统时期的皇帝一百四十六位，以及武装割据政体下的皇帝二百零六位，其中割据状态下的皇帝，主要出现在汉末的三国、晋末的南北朝和唐末的五代十国。现今的史学界基本采用这种观点，各类史学著作也多承认其统计数据。
15.汉字是如何演化过来的？
汉字是世界上使用时间最长，也是使用人数最多的文字。当然，汉字也有它不断变化的历史。从整个过程来讲，汉字的发展共分为前后七个阶段，分别为甲骨文、金文、篆书、隶书、楷书、草书、行书。据北京大学历史系教授岳庆平先生介绍，也有观点认为还要加上简化之后的楷体字，因此汉字的发展也有八个阶段的说法。
甲骨文，就是凿刻在乌龟壳或者动物骨头上的文字。我国现存最早的甲骨文出现在殷商盘庚时期，内容经过考证多为“卜辞”，及祭祀或祈福时使用的话语，此外也有极少的部分为“记事辞”。甲骨文主要是象形字和会意字，比例能够占到甲骨文总量的百分之八十，余下的部分为形声字（形声字距离现代意义上的汉字就更近了一步）。不过，甲骨文的字形非常不稳定，相同意义的字在刻画后很可能样貌完全不同，这说明当时的文字使用并没有统一规范，书写过程中的出入比较大。
金文，这个阶段的文字主要铸造在金属器皿上，故有“金文”之称。当然，这里所说的金属器皿，是以青铜器为主。我国现已出土的文物中，最早的金文器物是在商代，但这一时期的金文器物比较少见。到了西周时期，金文在出土文物中就已经屡见不鲜了，而且金文的成字已经以形声字为主。
篆书有大篆和小篆之分。大篆，是汉字进化过程中的又一里程碑。相传大篆是周朝史官史籀（“籀”音同“皱”）所创，实际上是此人对汉字进行了人为的革新，周宣王时期的“石鼓文”，就是这一阶段文字的代表作。由于年代太过久远，字体也足够工整，甲骨文出现之前，“石鼓文”一直被认为是我国最古老的实物文字。小篆，由大篆简化而来，相传为秦朝宰相李斯整理归纳。较之于大篆，小篆的字体结构更加简洁，笔画更加顺畅，尤其是对偏旁和字根的总结，使这一阶段的文字字形比较固定，使用范围也明显加强，对汉字的进步有重大贡献。
隶书，比小篆更为简洁，尤其是在写法上比较随性。相传是一个叫作程邈的犯人在狱中所做，主要是对当时已经形成的隶书进行收集，然后敬献给了秦始皇。秦始皇大悦，不但赦免了程邈的罪责，还将他提拔为官。
楷书，是对隶书的再规范。由于隶书在书写上比较随性，所以相同文字的写法容易出现偏差。汉朝以后，盛行楷书，及时地将汉字的写法重新作了规范。
草书和行书是建立在楷书基础之上的，行书就是快速写作的楷书，因此只是在写法上存在不同。楷书要求是一笔一画，横平竖直，而行书则可以适当地进行连写，在不破坏楷书整体美观构架的情况下，尽量加快书写速度。一般来讲，楷书和行书没有太大的区别，认识楷书写法的人，也一定认识行书的写法。但草书就有所不同了，由于它书写速度过快，所以虽然和楷书、行书同写一字，但形体上有很大的差别，如果没有进行过专门的学习，很难辨认草书写的是哪些字。当然，草书的书写并未因书写速度而影响汉字的美观，我国历史上著名的“饮中八仙”之一张旭，擅长的正是草书写法。
汉字的演变主要分为两种情况：一是自然演变，二是人为改革。自然演变是因为不同事物的出现，需要出现相应的文字来代表，而一些事物的消逝，又会使一些文字远离人们的视线。相比之下，人为改革能够更显著地推进文字进化，比如新中国成立后的简体字运动，就使原本复杂难写的文字变得简单明了。简体字的改革无疑使学习者节省了大量的人力物力，极大地刺激了汉语言文化的学习和传播。
16.中国历史中朝代的排序
朝代是我国历史的主要排序方式，因为中国人存在着强烈的朝代意识。而新的朝代都是建立在旧的朝代之后，要么来自继承，要么来自推翻后的再建立。北京大学历史系教授岳庆平先生表示，秦始皇扫平六国建立秦朝之后，我国历代君主开始具有大一统意识，凡有所作为的皇帝都以统一天下为己任，所以我国的历史虽然分分合合，但总体而言还是大一统。
从历史的脉络来看，我国历史可以分为三皇五帝时代、夏朝、商朝、周朝、秦朝、汉朝、三国时期、晋朝、十六国时期、南北朝时期、隋朝、唐朝、五代十国、宋朝、辽国、西夏、金、元朝、明朝、清朝、中华民国。
三皇五帝，存在于约公元前2070年以前，活动范围在黄河流域。实际上，这就是原始部族社会时期，由于当时没有文字或者目前还没有发现当时的文字，所以我们只能从一些器物和化石来推断当时的状况，而史料所记那时的历史，多为人口相传的故事。
夏朝，约前2070∼前1600年，都城在安邑（今山西夏县），由大禹的儿子启建立，是我国历史上帝王性质从领导服务者到统治专权者的转变。
商朝，约前1600∼前1046年，建国者商汤，都城在亳（今河南商丘）。
周朝，约前1046∼前221年，周武王姬发建国。其中，前1046∼前771年为西周，都城在镐（“镐”音同“浩”）京（今陕西西安）；前770∼前221年为东周，第一任皇帝是周平王姬宜臼，都城在洛邑（今河南洛阳）。东周又分为春秋时期和战国时期，春秋起止时间为前770∼前476年；战国的起止时间为前475∼前221年。
秦朝，前221∼前206年，秦始皇嬴政建国，都城在咸阳（今陕西咸阳）。
汉朝，前206∼220年，汉高祖刘邦建国。其中，前206∼8年为西汉，都城在长安（今陕西西安）；9∼23年为新朝，由王莽建立，都城也是长安；更始帝刘玄（23∼25）；25∼220年为东汉，由汉光武帝刘秀建立，都城在洛阳（今河南洛阳）。
三国，以曹魏为正统，时间起止为220∼265年，建国者为魏文帝曹丕，都城在洛阳（今河南洛阳）；蜀汉政权起止时间为221∼263年，刘备建国，都城在成都（今四川成都）；孙吴政权起止时间为222∼280年，孙权建国，都城在建业（今江苏南京）。
晋朝，265∼420年，开国者为晋武帝司马炎。其中，265∼316年为西晋，都城在洛阳（今河南洛阳）；317∼420年为东晋，第一任皇帝是晋元帝司马睿，都城在建康（今江苏南京）。
十六国，304∼439年，北方先后建立的十六个小的国家。前赵，刘渊建国，初以“汉”为国号，都城平阳（今山西临汾，304∼318年），后改国号为“赵”，都城迁至长安（今陕西西安，319∼329年）；成汉（306∼347），李雄建国，都城成都（今四川成都）；前凉（314∼363），张寔（“寔”音同“疑”）建国，都城姑臧（今甘肃武威）；后赵（319∼351），石勒建国，都城襄国（今河北邢台）；前燕（337∼370），慕容皝（“皝”音同“晃”）建立，都城龙城（辽宁朝阳）；前秦（351∼394），苻健建立，都城长安（今陕西西安）；后秦（384∼417），姚苌（“苌”音同“常”）建立，都城也是长安；后燕（384∼407），慕容垂建立，都城中山（今河北定州）；西秦（385∼431），乞伏国仁建立，都城苑川（今山西榆中）；后凉（386∼403），吕光建立，都城略阳（今甘肃平凉）；南凉（397∼414），拓跋乌姑建立，都城西平（今青海西宁）；南燕（398∼410），慕容德建立，都城广固（今山东益都）；西凉（407∼421），李暠（“暠”音同“浩”）建立，都城酒泉（今甘肃酒泉）；胡夏（407∼431），赫连勃勃建立，都城统万城（今陕西靖边）；北燕（407∼436），高云建立，都城和龙（今辽宁朝阳）；北凉（397∼439），沮渠蒙逊建立，都城张掖（今甘肃张掖）；冉魏（350∼352），冉闵（“闵”音同“敏”）建立，都城邺城（今河北临漳）；西燕（384∼394），慕容泓建立，都城长子（今山西长治）；西蜀，也称后蜀（405∼413），谯纵建立，都城益州（今四川成都）。
南北朝，420∼589年。其中南朝有——宋（420∼479），刘裕建立，都城建康（今江苏南京）；齐（479∼502），萧道成建立，都城建康；梁（502∼557），萧衍建立，都城建康；陈（557∼589），陈霸先建立，都城建康。北朝有——北魏（384∼534），拓跋珪建立，都城平城（今山西大同），后迁至洛阳（今河南洛阳）；东魏（534∼550），元善见建立（这里的元氏是从拓跋氏改过来的），都成邺城（今河北临漳）；北齐（550∼577），高洋取代东魏建国，都城邺城；西魏（535∼556），元宝炬建立，都成长安（今陕西西安）；北周（557∼581），宇文觉取代西魏建国，都城长安。
隋朝，581∼618年，开国者是杨坚，都城在大兴（今陕西西安）。杨坚是北周的大将，取代北周建立隋朝后，统一全国。
唐朝，618∼907年，开国者是李渊，建都长安（今陕西西安）。
五代十国，907∼960年，先后并列有：后梁（907∼923），朱晃建立，都城汴梁（今河南开封）；后唐（923∼936），李存勖（“勖”音同“续”）建立，都城洛阳（今河南洛阳）；后晋（936∼947），石敬瑭建立，都城汴梁（今河南开封）；后汉（947∼950），刘暠建立，都城汴梁；后周（951∼960），郭威建立，都城汴梁；前蜀（891∼925），王建建立，都城成都（今四川成都）；后蜀（925∼965），孟知祥建立，都城成都；吴国（892∼937），杨行密建立，都城扬州（今江苏扬州）；南唐（937∼975），李昪（“昪”音同“变”）建立，都城金陵（今江苏南京）；吴越（893∼978），钱镠（“镠”音同“刘”）建立，都城杭州（今浙江杭州）；闽国（893∼945），王审知建立，都城长乐（今福建福州）；楚国（896∼951），马殷建立，都城长沙（今湖南长沙）；南汉（905∼971），刘龑（“龑”音同“眼”）建立，都城兴王府（今广东广州）；南平（907∼963），高季兴建立，都城荆州（今湖北荆州）；北汉（951∼976），刘崇建立，都城太原（今山西太原）。
宋朝，960∼1279年，赵匡胤为开国皇帝。其中，960∼1127年为北宋，都城在开封（今河南开封）；1127∼1279年为南宋，都城在临安（今浙江杭州），第一任皇帝是赵构。
辽国，907∼1125年，耶律阿保机为开国皇帝，建都上京（遗址在今内蒙巴林左旗）。
大理，937∼1254年，段思平建国，都城为太和城（今云南大理）。
西夏，1032∼1227年，元昊建立，都城为兴庆府（今宁夏银川）。
金，1115∼1234年，完颜阿骨打建立，有会宁（今黑龙江阿城）、中都（今北京市）和开封（今河南开封）三座都城。
元朝，1206∼1368年，孛儿只斤·忽必烈建立，都城为大都（今北京市）。
明朝，1368∼1644年，朱元璋建立，都城为金陵（今江苏南京），后被朱棣迁至北京（今北京市）。
清朝，1616∼1911年，爱新觉罗·皇太极建立，建都盛京（今辽宁沈阳），后迁至北京（今北京市）。
中华民国，1912∼1949年，孙中山建立，定都南京。
17.我国历史上在位时间最短和最长的皇帝
在我国历史上，朝代的更迭可谓司空见惯。一些野心勃勃的权谋之士，为了满足自己的私欲，争相粉墨登场，即使是那些处于大一统时期的皇帝，在位时间也不乏极短暂的。北京大学历史系教授阎步克先生表示，由于我国古代君主专制社会的统治权为终身制，所以继任的皇帝只能等到在位皇帝去世之后才能继承大统。这种继承制度当然存在很大弊端，比如隋炀帝杨广，为了继承皇位，居然不惜身负弑君杀父的滔天罪名。
据史料记载，我国历史上在位时间最长的皇帝是清朝的康熙。由于其父顺治皇帝早亡，康熙八岁即位。登基之初，由四位顾命大臣辅政，而康熙十六岁亲政后，其祖母孝庄助其除掉权臣势力，从此康熙开始执掌朝政。之后，康熙撤三藩、平叛乱、战沙俄、收台湾、稳定边疆少数民族等，六十九岁驾崩，在位时间长达六十一年。实际上，他的孙子乾隆有望打破这一纪录，但是乾隆对康熙非常尊重，为了使自己在位时间不超过康熙，他在接近康熙的在位时间后，下诏退位，传位给自己的儿子嘉庆。所以，虽然乾隆实际上比康熙的统治时间长，但名义上还是康熙在位时间最长。
另据统计，我国历史上在位不足一月的皇帝有十余位，如东汉废帝刘贺、明朝光宗皇帝朱常洛、唐恭宗殇皇帝李重茂等。由于新皇帝即位后要等到第二年才能建元立号，所以凡在位时间不能到第二年的皇帝，都无法建立国号。
但说起在位时间最短的皇帝，还要首推金朝末帝完颜承麟，因为他在位的时间不是不足一月，而是不足一天。1233年，金朝统治已经是风雨飘摇，哀宗完颜守绪被蒙宋联军追赶至蔡州（今河南汝阳）。完颜守绪还没有站稳脚，蒙宋联军已经将蔡州城包围，在此危急形势下，哀宗便要传位给当时的兵马元帅完颜承麟（于匆忙之中举行了传位仪式，称为金末帝）。与此同时，南宋军队已经攻入城内，哀宗见大事已了，旋即自杀身亡，而完颜承麟最终也未能逃脱，逃亡时死于乱军之中，成为我国历史上在位时间最短的皇帝。
18.中华民族姓氏的起源
我国先秦时期，姓氏并不是每个人都能具有的，而是一种身份贵贱的象征。由于当时的社会属于奴隶社会，奴隶主有姓氏很自然，但奴隶却是没有姓氏的。这种状况一直延续到秦始皇统一天下，我国历史从奴隶社会转型到君主专制社会，姓氏才逐渐失去其象征身份的意义。但在这一历史时期，也不是每个人都有姓氏，大部分人都只拥有一个代号而已，并没有姓氏的概念。姓氏文明在我国取得大发展的功绩，要归于秦始皇——在他的统治时期内，对天下百姓进行了大统计，自此人们逐渐开始重视姓氏。
我国最早的姓氏出现于贵族统治阶级，时间大概在夏商两代。集权统治者为了巩固自己的统治，将势力辐射范围外的土地分封给诸侯，这就是最早的分封制，而我国姓氏的大爆发，也就在这一时期。北京大学历史系教授荣新江先生表示，分封就相当于分家，而分家就等同于分姓。所以，原本统一的皇姓从此开始分裂，情况最普遍的是用封地作为姓氏，比如，辅佐周武王平定天下的姬奭（“奭”音同“是”），因功分封在召地（今陕西岐山西南），他的后代便以邵为姓；再比如同样辅佐周武王的姜尚，因为封地在齐（今山东），所以他的后人中也有以齐为姓的。
而一个自然而然的现象是，天子和诸侯的子嗣会越来越多，这就势必导致需要封地的人越来越多。当然，因此而形成的新姓氏，也会随之越来越多。秦始皇之后，姓氏的出现原因也开始变得五花八门，其中有以官职为姓的，如司马氏、太史氏、司徒氏等；也有以现任国号为姓的，如唐、夏、殷等；还有以先人谥号为姓的，如庄、穆、武等；更有以职业为姓的，如陶、屠、巫等。这样一来，就使得姓氏的出现方式越来越多，而姓氏也就越来越纷繁。
到目前为止，我国究竟有多少个姓氏已很难统计，而经常提到的“百家姓”，实际上也仅仅是一个虚数，因为我国的姓氏绝不仅仅只有一百个。据史料统计，我国姓氏在唐朝时，就已经突破了三千，而姓氏只要出现，即使无人再使用，也需要记录在史册。此外，随着大一统时代民族融合的不断加深，大量少数民族姓氏也开始加入到我国姓氏体系中，比如元朝姓孛儿只斤氏和清朝姓爱新觉罗氏等，所以姓氏只会越来越多。
19.《史记》为什么是二十四史之首？
《史记》是我国历史上第一部纪传体史书，开创了后世纪传体史学著作之先河，其余全部二十三部史书，都是不同程度仿照《史记》而成，故人们将《史记》称为“二十四史之首”。《史记》记载了上至三皇五帝的传说时期，下到汉武帝初年，前后三千多年，共计一百三十卷，五十余万字，全部由一人一手完成。由于当时的信息获取和书写、修改手段极不发达，所以这部著作耗费了作者大量的心血和时间。
并且，司马迁在著书过程中还要时刻准备应付现实政治的斗争。由于出身史学世家，具有很强的历史感，所以他所著内容多数从事实角度出发。比如针对李陵事件的态度，司马迁坚持认为其投降是走投无路的权宜之计，而且大将军李广利要负一部分责任。但汉武帝坚持认为李陵是投敌叛国，旋即将其钦定为汉奸，即谓我国历史上的第一个汉奸，不仅将李陵家族满门抄斩，还对司马迁施以宫刑。
全面系统是《史记》最为人称道的亮点之一。由于古代社会“士农工商”的阶级意识强烈，大部分史书都只是记录政治、军事、经济和制度等方面的内容，而《史记》则从整个时空的角度俯瞰社会，力图为后世读者呈现出一幅无比鲜活和全面的历史画卷。因此，司马迁在作《史记》时，不仅对政治、军事、经济和制度等方面的内容进行书写，还对社会底层人群详加描述，比如游侠、医生、商人等草根角色，在《史记》中有很多体现。
更难能可贵的是，司马迁具有很浓烈的人文关怀，他在叙述事件的时候，总是保持着“以人为本，依人载事”的态度，把人的复杂性和独立性淋漓尽致地表现出来，而不是以一家史学观点，将一人的爱憎喜恶强加到历史人物身上。比如，楚霸王项羽，由于他是和汉朝开国皇帝刘邦抢夺江山的主要人物，所以在汉朝时，项羽显然是个“反面人物”。但司马迁却给予了项羽充分肯定，以“失败的英雄”为主调展开人物和事件描写，既阐释了他的残暴，也书写了他的勇武。
综合来讲，《史记》的历史地位和史学价值在于，在它出现之前，没有更早、更真实、更系统和时间跨度更长的史学著作。此外，《史记》的价值不仅限于史学，在文学和哲学方面同样都有很高的建树。比如，“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得”、“大行不顾细谨，大礼不辞小让”和“运筹帷幄之中，决胜千里之外”等，都是出自《史记》一书，而鲁迅先生也曾盛赞《史记》为“史家之绝唱，无韵之离骚”。由此，我们足以看出《史记》的历史地位之高。
20.为什么说“司马昭之心路人皆知”
司马昭是三国时魏国的大臣，其父司马懿是魏国大将。魏明帝曹叡死后，司马懿和曹爽成为辅政大臣，但此二人的矛盾逐渐激化，后来经过激烈斗争，司马懿将曹爽党羽扫荡干净，从此权力大增，集军政大权于一身，再也没有人能够与之抗衡。司马懿死后，他的长子司马师废除魏齐王曹芳，另立曹髦为帝，成为他手中的傀儡皇帝，而他自己的权力基本已经相当于皇帝。司马师死后，权力转移到他的弟弟司马昭手上，司马氏的势力更加如日中天。
而魏帝曹髦不甘心做傀儡，眼见司马昭的势力一天大过一天，把与其政见不同的大臣打压下去，忠于自己的大臣更是越来越少，曹髦明白，司马昭迟早有一天会篡权。于是，曹髦召集了自己的心腹大臣，对他们说：
“司马昭之心，路人皆知。”在这种情况下，曹髦认为与其坐以待毙，不如奋死一搏，并最终决定动手杀掉司马昭。大臣中有人劝谏曹髦，认为司马昭权势熏天，即使要除掉他也需从长计议，如果贸然行动，只能陷自己于不利之地。
但是，曹髦年轻气盛，而且面对司马昭的强大势力也没有更好的办法，只能铤而走险。于是他带领侍卫在宫廷中伏击司马昭，希望能一举将他刺死。260年夏，洛阳城黑云压城，大雨滂沱，魏帝曹髦身披金甲，伫立在雨中陈述司马昭之恶行，而他的亲信卫队数百人则列队整装，准备随其杀入军营斩杀司马昭。
当时，侍中王沈、尚书王经和散骑常侍王业前来阻拦，谏言曹髦的行为计划不周，时机不当。或许是曹髦多年受辱的缘故，明知不可为，但依旧为之，于是命人将三人赶走。尚书王经死谏曹髦，认为司马氏掌控朝政已久，想要将其剿灭绝非一朝一夕之功。曹髦对王经说：“司马昭之心，路人皆知。我今日宁愿事败身死，也不愿再受天下人耻笑，坐等司马昭谋篡曹氏江山。”随后，曹髦撇下三人，率领众人涌向宫外。王沈和王业眼见大势已去，为求自保只好前去司马昭处告密。临行前他们叫尚书王经同去，王经仰天哀叹，对他们说：“自古主忧臣辱，主辱臣死，事已至此，唯有一死以谢大义。”
最先得到消息的是司马昭的弟弟司马伷（“伷”音同“皱”），此人带兵入宫，刚好迎头碰上曹髦的队伍。曹髦积怨已久，眼见来人是司马伷，带领众人就是一通冲杀。司马伷被杀得丢盔弃甲，奔逃保命。曹髦旗开得胜，一时军心大振，队伍浩浩荡荡地继续前行。而事实上，也难怪王沈和王业叛变，此二人前去告密还未出宫，司马昭已经通过宫内耳目得到消息，并派出军队前往皇宫。双方在宫门处展开对垒。
曹髦的队伍和司马昭的军队刚一接触，很快溃败下来。曹髦看着本属于国家的军队杀向自己的队伍，出于愤怒，只身仗剑冲入军阵，边砍边喊道：“我是天子，拦我者死！”众军士见是天子，不敢轻举妄动，于是曹髦趁机重整部队，带头冲入司马昭的军阵。此时，洛阳城已经大乱，或者说北方已经大乱，各方势力纷纷露出水面，而密切关注局势的司马昭也是焦急不已。知道战场陷入胶着状态之后，司马昭随即派出了自己的心腹，命令他在战场上直接将曹髦刺死（曹髦的命运就此被决定）。当天傍晚，司马昭的心腹贾充到现场后派成济出手，将曹髦刺死。
曹髦死后，他的队伍随即溃散，王沈和王业因为“举报”有功，得以在朝廷继续为官，农民出身的尚书王经，却与其母一起被司马昭处决。司马昭在事后假惺惺地跑到皇宫，伏在曹髦的尸体上哭了一通，然后又下令斩杀了刺杀曹髦的成济，并以弑君之罪诛灭其九族。
北京大学历史系教授阎步克先生表示，曹髦是我国历史上唯一一个亲自上阵斩杀权臣的皇帝，所以，虽然最终他以失败告终，但史学界对他还是褒扬者居多。历史上真实的曹髦知书达理，谨言慎行，温文尔雅，能力出众，年纪轻轻就能够熟读“四书五经”，纵谈古今。此外，曹髦在绘画、书法和文学方面也有较高造诣，其作品在后世被收藏者视为珍品，光辉经久不息。
当时，钟会评价曹髦：“文同陈思（建安七子之一），武类太祖（即曹操）。”曹髦登临帝位后，虽然进行了一系列的政治改革，但曹氏江山大势已去，曹髦也无力回天，血染宫墙是他最无奈的选择，也是身为曹操子孙最后的解脱。他的一句“司马昭之心，路人皆知”，虽然在后世广为流传，但又有几人能够真正体会其中况味呢？