第9章 人生的考验

给予一个人最严厉的考验，无非就在于赋予那个人权力。“权力趋于腐化。”英国议员埃克顿这样说，如今，这句话已经得到了历史的证实。那些能够非常得当地运用权力的人，都是有着一颗极其伟大的心灵的人物。

在《淬励谷》这本美国剧作中，作家麦克斯韦尔·安德逊对美国国父华盛顿所遭遇的考验进行了详尽的描述。华盛顿为了争取到国家的自由，曾经下定决心，要为此而奉献出自己的生命、才智以及所有钱财。曾经有两次，英国都为他准备好了王位，但他丝毫不为所动，只是一笑置之。他还曾遭遇到一个女人的引诱，试图诱惑他动摇自己的计划，但是统统都以失败而告终。没有人能够撼动华盛顿，因为他早已经坚定不移地立下志向。

每一个想成就一番事业的人，无论是运动员、艺术家，还是其他的行业，都得拥有这样的意志。对他来说，最诱人的只有他确定不移的目标。为了达到这一期望值，他必须将所有的时间和精力都集中在这个目标上，毫不分心。道德家的目标在于善，艺术家的目标在于美。这些都是人生的考验，都要经历一种试探和寻觅的过程。它们有时会极其吸引人，而有时也会变得异常可怕。

罪恶和淫荡，这两个词常常被我们看作是诱惑的典范，但事实却并非如此。在法兰西斯的眼里，一切罪恶都是丑陋的、令人厌恶的，只有善才能诱惑他，对他产生吸引力。因为他内心的善和纯洁，以至我们常人都无法想象得出他对罪恶的敏感程度。

不妨平心静气想想，究竟什么东西最能对你产生诱惑？空虚感、焦躁、消沉、不耐烦、嘲讽、贪婪、官能感受、欲望，能够带给你最强烈的考验的，究竟是哪些诱惑？无论是什么，具体都决定于你在人生中立志如何！如果你根本没有树立自己的宗旨和目标，尚且还不能主宰你自己的人生，那么仅仅一些微不足道的诱惑，都能够让你沉沦堕落。

有一位名人曾经说过这样一句话：抱怨不已、抢出风头、依赖心，这三点是人的一生中所要经受的三大考验。牧师们很少会聚集在一起发牢骚或抱怨不已，至少我从来没有听见过。如果他们要抱怨的话，他们有许多好搭档。对于大多数人，诉苦是他们一生下来就喜欢做的事情。人们一面忧虑着，一面成长着，最终成为社会发展的有用之才，因此，即便是发发牢骚也无伤大雅。狄更斯曾有一篇小说《荒屋》，其中描写了一个场景：有一间专门让人进去发泄情绪的小屋，可以尽情泄恨或倒苦水，而且不会打扰他人、影响四邻。这倒是一个不错的办法。

另一种考验就是好出风头。本来在人们的眼中，有些事原本还不错，但是总有些人对其夸大渲染，肆意吹嘘，结果反倒让人觉得啼笑皆非。

而最最要不得的考验之一，便是人的依赖性了。我们往往认为，人最可怕的毛病在于懒惰散漫。我们实际上很清楚有些事情该怎样去做，也准备好了要如何去做，但是事实却是，即便我们刚好要去做什么事情，却依然不愿意脚踏实地地去执行。

人的一生，在莎士比亚的眼中被分为七个时期，我们会在每一阶段里遇见各种各样的试探和考验。这些罪恶，并不是上苍存心对我们借以诱惑，他是在暗示我们接受考验，以便为我们养成大器而埋下伏笔。在我们到了晚年的时候，常会回想起年轻时遭受的种种引诱，在那时会觉得的确有很大的吸引力，而现在看来往往都是非常愚蠢的事情。我们在年轻时期的弹性都很强，倘若偶尔摔一跤，或者常常摔跤却也摔得不太重，这些都很容易重新爬起来。但我们仍要格外注意，如果摔上一大跤，让人根本没有重新站起来的机会，比如一旦你开始沾染上毒品，这难免就让人无法戒瘾而酿成大错了。

中年时期是最危险的阶段。因为到了那时看来，年少时曾认为新颖神奇的事情，往往都变得平淡无味了，而面对自己的事业、婚姻和人生，都已经不再拥有新奇感，一切都走上了平淡寡味的道路。人们如果在这一时期，已经没有什么崇高的志向或显著的目标，也失去了应有的动力和激情，这是非常危险的事。我们时常认为自己的某些做法很聪明，实际上只不过是冷酷、嘲讽，或者气急败坏罢了。

老年时期同样也有老年人的考验。我的一位好友威尔士，一名英国科学家及史学家，他曾经对我产生了不小的影响。在我早年时期于伦敦发表的一篇布道词中，就可以明显看出他那本著作《上帝：不可见的君王》对我造成的影响。过去，我们常常在一起促膝谈心，也曾为某些问题争论得面红耳赤。他热衷于自己的那套“科学拯救人类”的哲学理论，向来是一副趾高气扬的姿态，永远充满了无穷的希望。从他的梦想来看，大学和书籍这两者，会在人祸与教育的竞赛之中占据极为重要的地位。但是后来，他逐渐丧失了信心，他认为自己被科学背叛了，因此开始变得绝望起来。就在这种绝望的心情中，他度过了自己的余生。在后来这段时期里，他写了一本小书，在书中他说人的心灵已经发展到极限，没有任何继续上升的空间了。因此，实际上应该永远禁止这本小书的传播。那时，他已经完全失去了原有的光辉，变得又悲观又绝望，整个人又病又老，而且还疲惫不已，他的整个晚年都陷入一种灰暗、悲怆和停滞的结局当中。我们一定要对这种晚年严格防范。否则的话，一个人性灵方面的信心，就会被身体方面的宿命论全部打垮。