第4章 最可怕的敌人是恐惧
怀疑是叛徒。因为害怕尝试，我们会失去可能获得的美德。
——莎士比亚
思想对人生最有害的破坏武器就是恐惧。恐惧能使人道德败坏、雄心泯灭、疾病丛生、成功无望，让自己和别人都不快乐。恐惧一无是处，《圣经》上说恐惧是邪恶。生理学家已经清楚了解到恐惧能阻碍血液吸收养分造成身体虚弱。它使人意志消沉、身体无力，毫无成功的希望。恐惧是年轻人悲伤的原因，是老年人最可怕的朋友。快乐在它的怒目而视下仓皇而逃，愉悦片刻都不能和它同居一室。
“在人类的各种病态心理中，对人体影响最大的就是恐惧，”威廉姆·霍尔库姆博士说，“恐惧按程度划分级别很多，由惊恐、恐惧、畏惧到最轻的忧心忡忡，不可知的未来都会引起人们不同程度的恐惧。恐惧的程度不同但实质都一样。极富创造力的生命受到神经系统影响而停滞，全身的各个组织器官出现了大量复杂病症。”
“恐惧就像给你的周围注入了碳酸气体，”霍勒斯·弗莱彻说，“它能引起思想、道德、精神的停滞，有时甚至会使你失去精力、不再生长发育，甚至造成机体死亡。”
从出生开始，我们就生活在恐惧这个恶魔的掌控之中。大人们一年里成千上万次地告诫孩子们要小心这个、提防那个。你一定要小心啊！你可能会中毒；你可能会被咬；你可能被害；如果你干了这个，或干了那个，你就要倒霉运。等孩子长成成年人看见有害的动物或昆虫还是会害怕，因为小时候长辈就告诉他们这些有害的动物或昆虫会伤害到他们。最可怕的事情就是这样在孩子的脑海中刻上“恐惧”的印记，这就像是在小树上刻上“恐惧”这个词，随着年龄的增长，这个词会越来越大、越来越深。恐惧的可怕阴影会深深地刻在孩子的脑海中，影响他们的一生，将灿烂快乐的阳光永远屏蔽于外。
有一位澳大利亚作家写道：
“对于成长中的孩子来说，最不幸的是有一个患恐惧症的母亲。如果母亲患有恐惧症，无论是病态恐惧症、细小事物恐惧症还是恐怖事物恐惧症，都不可避免地会使孩子的成长环境变得越来越恐怖。恐惧的原因是由于病人总是本能地或习惯性地感到要发生可怕的事情。母亲自己一动也不敢动，让孩子也一动也不要动。有时开恩让孩子动一动，也难免胡思乱想会发生各种各样可怕的事情。在慢性毒药的作用下，本来可以很甜蜜的生活变得越来越苦涩。”
“我知道现在成千上万的孩子整天战战兢兢、虚弱被动，身体反应不灵敏，就是因为在童年，甚至幼年时期，父母总是说他们想做的或要做的事危险性很大。有些母亲责任心太强，总是害怕孩子受伤，不让孩子做这做那，而很多事情都能让孩子更加勇敢、更加自强、忍耐力更强、自控力更强。”
“二十多年来，我一直在研究犯罪心理和婴儿心理，”里诺·费里阿尼博士说，“成千上万次我不得不承认百分之八十患有病态恐惧症的儿童是可以治愈的。只要用常规的精神和生理方法治疗，鼓励他们要健康积极地对待恐惧，他们是可以治好的。”
孩子很多时候不听话，妈妈和保姆们不满足用真人真事来吓唬孩子，觉得难以取得立竿见影的效果，她们就发明了各种各样的怪物和妖怪来吓唬孩子，让他们听话。孩子不睡觉，就吓唬孩子说：“如果你再不睡，大狗熊就回来吃了你！”如果大狗熊真的来了，恐怕成年人也睡不了了。如果父母耐心告诉孩子黑夜和白天没有什么不同，那么孩子就不会怕黑了。父母没有向孩子理性地解释黑夜和白天的不同，而是编瞎话威胁孩子如果再不睡觉，食人妖和怪兽就会在黑夜出来吃了他们。这种瞎话非常残忍，无益孩子健康心灵的成长，有人用诗表达了出来：
“他把孩子吓住了，
孩子不再玩了，也不再唱了，
他没犯什么罪，
只是可悲的道德错误。”
妈妈们总是无谓地担心孩子耗费了大量精力。孩子一旦离开她们的视线，她们就不得片刻安宁。多少次妈妈们想象着孩子从树上摔下来，或在屋里摔倒；多少次，当孩子们出门划船或滑雪，她们想象他们被水淹了，被雪埋了；多少次当孩子们出去打棒球或踢足球，她们想象孩子断胳膊瘸腿，脸上带伤疤回来了。她们忍受了几个小时的精神痛苦和折磨，情绪低落，身体委靡，可什么也没发生，这几个小时是多么得不偿失啊！无谓的厄运想象使很多妈妈们未老先衰。最糟的是很多妈妈们认为为孩子担心是她们的光荣责任和义务，正是出于对孩子伟大的爱才使她们一直忧心忡忡。
母亲们终日忧心忡忡，将孩子笼罩在恐惧的气氛中，使他们对一切新的、没有想过或见过的东西都怀有恐惧之心。在恐惧和焦虑的心情笼罩之下，孩子们将整个世界想象得阴暗沉重就不足为奇。如果你参加年轻人的聚会——无论这个聚会是多么快乐愉悦，你问任何一个最快乐的年轻人，都会发现恐惧正像蛆虫一样噬咬着他的内心。害怕出意外，害怕得病，害怕受穷，害怕死亡，害怕不幸，永远使那些看似快乐的人内心感到不安。成千上万的人在恐惧的阴影下度过一生，永远摆脱不掉对某种模糊不定、即将到来的灾难的恐惧。
很多人因为担心明天会发生什么不幸的事而使生命缩短了。很多家庭不愿意在娱乐上多花钱，他们不去旅游，不买流行杂志和画报，不去度假，不愿意从事任何花钱的文化和娱乐活动。他们舍不得花钱买衣服，甚至舍不得花钱买吃的，只是因为担心明年日子可能会过得更紧。“明年也许会出现经济恐慌，”悲观者总是这么说。“孩子们也许会生病，日子可能会更苦，庄稼可能会歉收，生意可能会赔钱。我们说不准会发生什么，但我们必须有所准备。”这样成千上万的家庭生活完蛋了，甚至彻底毁掉了，就因为可能出现的大衰神！
这种吝啬、焦虑、缺乏信心的生活方式最有害的地方就是阻碍了年轻人的成长，使他们的现在和未来一样暗淡无光。打个比方说，时间过得飞快，孩子今年本该上大学了。但父母却认为他们今年没法负担额外的大学学费，孩子们必须再等等。每年父母的托词都是一样的——没钱，孩子们必须再等等。
很多人事业受挫，失去了很多成功和升迁的机会，就是因为教育水平不够。父母总是想着根本不可能发生的消极情况，一而再、再而三地推迟孩子上大学的时间，难道他们不该为孩子的事业不顺负责吗？
合理的节约和勤俭持家应该受到鼓励，但总担心发生不幸的事情，就会使你放弃快乐、放弃教育、放弃学文化、放弃旅游、放弃读书、放弃一切纯洁美好的快乐，最后你将变得麻木迟钝，根本不会欣赏生活中的美。每个健康人都应该和狭隘、忧虑的思想作斗争。
想想吧，造物主让我们生存于世，并赋予我们获得快乐的一切能力，绝不是想让我们在忧虑、烦恼当中虚度一生，况且根本没有发生厄运！
有些人因为总担心可能发生不幸，弄得心情焦虑、满脸皱纹、头发花白、满面愁容是多么可悲呀！一千个人当中没有一个人是因为生病而长的皱纹，一百万个人当中也没有一个人是因为生病而长的白发！他们都是因为无谓的忧愁而引起的。因为根本不会发生的不幸，使他们的头发花白，皮肤失去弹性，满脸皱纹，生活没有任何快乐可言。他们天天担心大灾大难会临头，但大灾大难从没降临，相反现实中真正发生的不过是些小灾小难。
天天总是无谓地担心实际上极大浪费了人生精力！想想吧，担心根本不会发生的事情浪费了你多少精力和体力！想想吧，你终日为不可能发生的不幸谋划筹备，浪费了多少时间！
如果我们不再无谓地担心，生活就会立刻快乐和健康！塑造完美人格最重要的就是要排除、根除、彻底清除恐惧的各种有害影响。如果生活在恐惧之中，没人能活得健康、阳光、和谐、乐于助人；如果不破坏、根除恐惧的细胞，没人能活得快乐、成功；如果人们能根除恐惧，世界将变得无比美好。每个人都有责任战胜自己内心深处的恐惧，并尽其所能使年轻人免遭恐惧这个妖魔鬼怪的掌控。思想家和科学调查人员已经证明人们能做到这一点。我们可以大胆预言未来的一代将不再受恐惧的折磨，他们能昂首挺胸、自信清醒地朝着完美的幸福迈进！