第3章 凉城
保宁将军队伍千里行军到达凉城城墙下时，这座南方边境的城市已经接连下了四个月的雨，街道空旷，大概是连绵的阴雨让人只想窝在家里，哪儿都不想去。
这雨虽下了好几月，从初春下到了仲夏，可仲夏的暑气并没有消减，反而让天气更加闷热难耐，只消走一段路，身上就黏黏地难受。这样的日子从进入南方地界就开始了，对气候的不适应还让不少将士们身上起了许多小疹子。
一队人进了城中，沿着主街一路走，保宁将军的意思，得先找到这里原本驻守的队伍，可是这一路只有零星几个百姓打着伞匆匆而过，并未见到其他人。保宁将军倒是不生气，却急坏了大伍，这样下去不知要找到什么时候去，可是军队的驻扎地向来都是要紧的机密，哪里是问百姓就能知道的。
走了许久，迎面骑马而来两位小将，并没什么品级，大约是跑腿来接他们的。
他们勒马停下，声音带着十分恭敬，十分歉意道：“可是保宁将军的队伍？南方大雨几月有余，全靠我们原本驻守在寻茫关的一队人马支持，实在是调不开人手来，还请将军见谅。”
保宁将军随意一拱手，道：“无碍，带路吧。”他并未生气，但面无表情的样子还是叫两个小将不寒而栗，心道这将军想来是个不好惹的主，不过有能力的人通常不好惹，这么想着便又松了口气庆幸起来。
大伍骑马赶上去和两位小将并排而行，问道：“你们驻守寻茫关的有几人？”
小将道：“寻茫山地势险要，易守难攻，所以常年在此驻守的人并不多，只有三百人。”
“城中百姓可都安好？”
小将叹了口气道：“大雨下了这许久，春种的种子早就淹死了，就算长了几颗菜也很快烂在了地里，很多人家过年存下的粮食早就吃完了，饿死的人每天不知有多少，南边有寻茫山挡着，立在这里就是死，许多都北上逃难去了。”
大伍听了也不由得叹气，又问道：“那曜国……”
“曜国的大军进不来，可总有两三个能过来的，屡屡挑衅我们，虽说只是偶尔做些小动作引起我们的注意，可我们只有三百人，坚持至今早就过了极限，死伤了不少将士，实在应付不过来了。”
这时另一位沉默着的小将开口补充道：“寻茫山只是巅云山脉的一部分，山中村落分散，也不乏有两三户独自住在大山深处，所以我们至今还未排查完所有的村落。”
他们说起这些时，大伍觉得他们的声音都要哭出来了，便觉十分悲凉。
但也只是这么一想，他随即伸手拍拍小将的肩膀道：“放心，咱们几千人都来了，他们只是两三人罢了，寻茫关可不是那么好闯的。”
军队驻守在山中一个谷地，寻茫山虽然陡峭，但山中各处谷地却十分开阔，常年驻扎这里的军队在这里搭着木屋，像个有模有样的小村落一般，为了让保宁将军的队伍有地方住，他们还开辟了些空地出来。
只是此时并没有什么人在，方才那位小将指了指远处一座山开口道：“方才的街道住的人并不多，咱们已经派人安排他们撤离去地势高一些的地方了，大部分百姓住在那座山过去的分城，那是一个大盆地，兴安侯带着一半人手去了那里安顿城中百姓，另一半在山中各处寻找散落的人家，真正还驻守在这里的只有加上我们俩只有十人。”
这人手实在是少得可怜，大伍不由得心下感叹。四周高耸的山峰和一望无际的远山，看似辽阔壮丽，但此时就像挡在眼前的巨大帷幕，对他们来说，深山中的一切都是未知，接下去要干什么看起来也是未知，巨大的巅云山脉正如它的名字一样不可测。
保宁将军转身下令让大家按队伍去寻个地方搭起帐篷驻扎下来，自己又与两位小将交谈起来：“此处就是关隘所在？”
小将由指了指沿着山腰上去的一条陡峭的路：“关隘不在这里，但离这里不远。这里上去山的背面只是一个哨台，另有五处分布在别处。”
“这些年曜国军队日益强盛，对寻茫关和凉城一直虎视眈眈，怎么从未听说兴安侯向朝廷请求增派人手？”
“将军竟是从未听说过么？咱们每年都上报的，咱们这里人实在太少了，可是朝廷年年都说人手短缺，咱们这里地势险要当无大碍，几年来也不曾多一人。”
保宁将军不再问别的，说要去山上那个哨台看一看。
那小将说：“将军，下着雨山路滑，不去也罢。”
保宁将军却坚持。
大伍忙道：“将军，今日天都要黑了，他们也该休息休息，咱们明日再去也一样。”
保宁将军这才作罢。
晚上的时候，保宁将军允许大家喝些酒暖身子，自己拎着酒坛叫上大伍还是要往哨台上去。
大伍十分不解：“将军为何这么着急要去哨台。”
保宁将军把酒坛扔给大伍抱着，道：“哨台上的人是第一个发现危险的人，他们三天一轮岗，眼下还不知有援军来，该是等急了。”
大伍大概听明白了，总之将军是怕他们眼见着危险又不见援军在上面急坏了，所以去安抚军心的，于是道：“将军曾经也守过关隘么？”
保宁将军道：“我没有，我父亲生前守过北边的呈玉关，那是很多年前了，在我还很小的时候。”
“您父亲也是将军？可是我从未听说过。”
保宁将军道：“是啊，那么多驻守边关的将军，哪有各个都叫人认识的？”
“也是。”大伍想了想又道，“将军您今日看起来格外平易近人。”
“哈哈。”保宁将军难得爽朗地笑了两声，“我平常看起来不平易近人？”
何止是不平易近人，严厉又不爱笑，搞得大家都很怕你啊，大伍暗暗腹诽，但嘴上是不敢这么说的，只好说：“倒也不是，就是看起来不爱笑的样子，将军为何不爱笑？”
保宁将军想了想，挑了挑眉毛，随即一本正经道：“倒也不是。”
“哈哈。”大伍也笑起来，将军其实还蛮有趣的啊。