第64章 苟桓三让猿臂寨 刘广夜袭沂州城（1）
却说苟氏兄弟二人，当日将陈希真推在中间交椅上，扑翻虎躯拜倒在地。
希真大惊道：“居中之位，岂是我坐的！”
苟桓道：“恩公容禀：不但小人弟兄两条狗命，出自洪恩救放，便是小人的祖宗，都蒙延绵，并累及老夫人窀穸不安。
此恩此德，真是重生父母，再造爹娘，苟桓抠出心肺，也报你不得。只就今日，便是良辰，请恩公正位大坐，为一寨之主。
苟桓兄弟二人，愿在部下充两名小卒，不论刀山剑树，恩公驱遣，只往前去，誓不回头。”
希真道：“小弟投奔二位公子，一者求救刘舍亲之令堂太夫人，二者逃脱自家性命。二位公子若要如此，是不容小弟在此了，情愿告退，断难道命。”
苟桓再三要让，希真那里肯。
刘广道：“陈舍亲怎肯僭上，苟将军从直好。”
苟桓道：“既如此，且权分宾主坐了，再有商议。”
当时众英雄分宾主两边坐下。刘广老小并丽卿，自有范成龙家眷接入后堂去款待。
希真请苟桓弟兄换了衣服，苟桓开言问道：“不知恩会因何与高太尉相恶，弃家避难，愿闻其详。”
希真把上项事细细说了一遍，“此刻不意反累及刘舍亲令堂、令郎，都陷在缧绁，望乞将军救援。”
苟桓道：“恩公与刘将军放心，此事都在苟桓身上，管要救老伯母、大公子出来，杀了这班贪官污吏，与众位报仇。”刘广叩头拜谢。
当晚苟桓杀牛宰马，大开筵席，与希真、刘广等接风。席间，苟桓又复擎杯洒泪，求希真坐第一位交椅。
希真道：“公子听小弟下情：念希真本是江湖散客，又且获罪在官，怎敢僭越？公子隆情，深感肺腑，让位之言，休要再题。
圣人云：名不正则言不顺。希真若受了此位，名、言何在？只求公子救了刘舍亲令堂、令郎，希真虽死，九原感激不尽。”
苟桓见希真必不肯受，心生一计，当夜席散，唤过苟英来吩咐道：“我看恩公文武双全，胜我十倍，我不当居他之上。他不肯受，我有一计在此，你明日依我如此如此，不由他不从。”苟英领命。
次日，希真早起，梳洗毕，出厅相见。苟桓弟兄却都不出来。
不移时，只见苟英慌慌张张跑上来，到希真面前跪拜道：“家兄命在呼吸，求恩公速去救援。”
希真大惊道：“此话怎讲？”
苟英道：“求恩公随小人去，一见便知。”众人皆惊。
希真疑惑，却也有些瞧科，便一同随了苟英，从正厅左首侧门外转出去。
没多路，便是操军的大教场，甚是空间，两旁都是枫树林。
只见最高一株枫树杪上，赤膊吊着一个人，真祥麟、范成龙并十数个头目，都立在树下。希真近前看时，吊的那人正是苟桓。
那苟桓把一手两脚总缚了，吊挂在树上，只一条索头生根，散着右手执一把利刀。
希真大惊道：“公子何意？”
苟桓高叫道：“恩公听禀：我受你天地洪恩，夜来都说完了。恩会不容我让位，我便一刀割断了绳索，排得个粉骨碎身，报你的大德。”说罢，便把刀锋搁在绳上。
慌得希真没口的答应道：“遵命，遵命！快请下来！”
苟桓道：“大丈夫休要翻悔，请立盟言。”
希真忙应道：“不翻悔，不翻悔，快请下来！我死在刀剑下，决不翻悔。”刘广、刘麟都也急得呆了。
苟桓见希真应了，真祥麟、范成龙才教人盘上树去，解了苟桓下来。
于是众英雄拥希真上了演武厅，居中坐了，众人一齐参拜。
希真滴泪道：“众好汉如此见爱，不料希真尚有这般魔障，容我拜辞北阙。”众人忙设香案。
希真望东京遥拜道：“微臣今日在此暂避冤仇，区区之心实不敢忘陛下也。”说罢，痛哭不巳。众人无不下泪。（假......）
希真转身拜谢了苟桓，又谢了众人，然后到正厅上坐了第一把交椅。让苟桓坐第二位，苟桓那里肯，苦苦的让刘广坐了。
苟桓再要让时，希真、刘广齐说道：“公子再要如此，我等情愿告退。”
苟桓不得已坐了第三位。范成龙坐了第四位，真祥麟坐了第五位，刘麟坐了第六位，苟英坐了第七位。后堂陈丽卿、刘慧娘两位女英雄也排了坐位，共是九位头领坐了。
众头目军兵都来参拜毕，希真开言道：“众位弟兄儿郎听者：陈希真今日蒙苟大公子让位，一切章程俱照旧例，不必改移。我与刘防御、苟大公子同掌兵权，各无异心。
甥女刘慧娘参赞军机律，刘麟甥与小女陈丽卿护卫中军，范将军兼管仓库。
大家务要齐心努力。今日便昭告了天地、本处山川神祇。”众人齐声领诺。
行礼都毕，希真又道：“并非希真大权在手，作事先私后公，实缘刘防御的母亲、儿子陷在囹圄，命在呼吸，若不急救，必误大事，今欲诸位协力同去。”
厅上厅下一齐应道：“悉凭主帅驱使，谁敢规避！”希真使教刘广将家私将出，尽分俵众头目喽啰。众军无不感激。
希真问众人道：“我欲救刘太夫人，当用何策？”
苟桓道：“本山孩儿们，经小弟时常教练，精熟可用，一凭大哥调遣。”
希真道：“此事只好智取，不可力敌。我昨日已差刘防御的得力心腹，到孔厚家探听，若能够他将太亲母、麒甥解去都省，我等于路上抢夺，此是上策。
如其不能，我想后日是中元佳节，沂州城内慈云寺兰盆胜会，香火最盛，四方的香客，三教九流，买卖赶趁的，云屯雾集。我们挑选下精明强干之人，扮演了混入城去，索性瞒了孔厚。兵到城下，里应外合，必能成事。此计如何？”
众人齐喝彩道：“此计大妙！”
希真道：“只是探事人还不见回报。好不烦闷。”