第263章 吴用智御郓城兵 宋江奔命泰安府（4）
且说林冲在濮州，上年冬季奉到卢俊义夹攻郓城之令，等到本年春暖，便差邓飞、马麟领兵一万二千名，偷渡魏河，袭击郓城。邓飞、马麟领令前去。
到了魏河，邓飞与马麟商议，马麟领兵一半先渡魏河，邓飞在后策应。商议停当，马麟先渡。
渡得河时，正想择地安营，忽听得对面截林山一个号炮飞入九天，四边林子内大炮、鸟枪、佛狼机、子母炮，乒乒乓乓，潮涌般卷进来。马麟大惊，率众飞逃，却不见一个官兵追来。马麟大怒，重复杀转来。邓飞在对岸望见马麟兵败，大怒，领兵尽数渡河，与马麟合兵一处，只不见一个官兵。邓飞、马麟大怒，催兵杀进，三番冲突，都被林子内枪炮打退。贼兵死伤无数，锐气已坠，只得领兵渡河回去。
方才过得一半，只听后面又是一个号炮，大队官兵杀来，贼兵此时已无心恋战。任森一马当先，挥众杀贼，南岸贼兵尽死，邓飞、马麟领着北岸败兵，逃回濮州去了。
任森派兵守住截林山，自己领百余骑到郓城报捷。徐青娘在署正与汪恭人接谈，忽接到任森报捷，汪恭人称贺道：“小姐以五千兵胜贼兵一万二千，真妙才也。”
任森道：“小将现在仍派那五千兵丁守截林山，深恐贼人经此一跌，盛怒而来，这边兵少，抵当不住，所以特来与恭人、小姐商议。”
青娘未及开言，汪恭人道：“任将军所见甚是，今可速禀徐相公，调定陶、曹县兵马守住魏河，西连截林山兵马，东连水泊土闉兵马，隔河与郓城、范县又相呼应，贼兵自不能飞渡也。”
青娘笑道：“恭人全不顾嘉祥一面耶？真是大胆。”汪恭人亦笑。当时任森将魏河捷音，并汪恭人之议，报与徐槐。
徐槐闻报甚喜，答书慰任森，井教依汪恭人之议，安排各路。任森得信，便传徐知府令，檄调各路人马，安排去讫。忽报嘉祥贼兵杀来，任森差人往探，乃是韩滔、彭玘领三千兵到来。
任森报与汪徐二夫人，汪恭人道：“今番又有三千颗首级，请任将军建功也。”
任森传令军士各处坚守。众将道：“濮州贼兵一万二千，主将尚欲迎战，今嘉祥贼兵只得三千，主将何故反要坚守？”
任森道：“诸君未知其故。濮州贼兵一万二千，其气甚锐，若不先破其锐气，使他全力逼近攻围，何时得解。今嘉祥贼兵只得三千，其气甚馁，必不能与我久持。我但坚守以俟其退，退而击之，必得大胜。今日不消得性急也。”众将皆称是，遵令各处严守，拒住贼兵。
原来呼延灼在嘉样，本欲夹攻郓城，自接到宋江教他防备刘广，不可轻动之谕，便不敢兴兵。这日闻得徐槐杀入水泊，破了头关，林冲兵马又败，大为骇异，便集宣赞、郝思文、韩滔、彭玘商议，只得违了公明将令，发兵攻郓城。却又心下难决，只遣韩滔、彭玘带领三千名出去。
那韩滔、彭玘攻郓城，攻了五日，官军坚守不出，毫无便宜。呼延灼见刘广一边毫无动静，便教宣赞、郝思文守嘉祥，自己领兵一万，去接应韩滔、彭玘。谁知那兖州的刘广，自闻徐槐攻梁山，又得徐溶夫转致牵制嘉洋之信，便教苟桓日日差人探听嘉祥信息。
这日探得呼延灼大队出境，刘广便与苟桓、刘麒、刘麟点起兵马四万，即刻起身攻击嘉祥，一日即到城下。呼延灼闻报大惊，即忙转来，与刘广兵马遇着。刘广、苟桓的兵马本是训练有素，呼延灼被他牵制奔劳，如何敌得。
当时交锋一阵，贼兵大败。刘广等四人率众奋勇厮杀，斩获无数，大掌得胜鼓回兖州。韩滔、彭玘闻报大惊，忙抽军回救嘉祥。
任森见了，便驱大队锐骑掩杀出来，韩滔、彭玘大败。任森挥军痛杀，杀得贼兵全军败覆，韩滔、彭记领百数残骑逃回嘉祥。任森收集人马，仍与汪恭人、徐青娘商议守备之法，差人报捷于徐槐。
徐槐闻报大喜，便策众力攻二关。宋江、卢俊义同吴用费尽心机，协力守备。徐槐兵马在二关下毫不相让。自春历夏，此攻彼守，相拒四月有余。中间彼此各有小胜小负，徐槐只是不退。
此时徐槐已陆续收齐镇抚将军调拨的人马，又得贺安抚接运的钱粮，势力愈大，便将军马调作十余拨，匀派劳逸，轮替相代，竟将梁山四面合围。
宋江、吴用在围城中百计守御，十分焦急。宋江道：“这徐官儿兵势愈大，竟与我永远相持，怎好？此刻我寨内兵粮尚不见缺乏，但日久攻围不解，终属不妙。”
吴用道：“不但此也，他三四月间还用力攻打，此刻他竟按兵四守，坐困我们，此其意不可测。我被他四面合围，弄得一人进出不得，外面消息竟无从探听，如何是好？”
宋江愁急万分，不上几时，头发白了许多茎数。吴用仍教头目喽啰们去寻四边的僻路。忽一头目禀称寻着一洞，在后关外，北山下。宋江、吴用皆喜，忙问恁样的。
那头目道：“小人见这山下棒棘中，好象有洞。便扫除了榛棘进去，果然是洞。小人随即进洞细探，果然通外面的。”
吴用道：“外面通甚路？”
头目道：“只有一条崎岖狭隘小路，直到运河。”
宋江道：“运河寸寸节节都有坝闸，对岸密麻的都是东平州营汛燉煌，如何用得来兵？”
吴用道：“用兵虽用不得，但有此一路，可以探听消息，亦是天赐其便也。”便差戴宗出去，先往东京打听，转来便往泰安、新泰、莱芜、嘉祥、濮州各处，都打听些消息，速即回报。戴宗领命，即日由后山洞偷出，飞速往东京去了。
（本章完）。