第1章 起点
天下分为九州，九州各自为政。
天下穷苦，渴求一统。
硕家老祖顺势从平民而起，挥舞着大旗，平定九州，北击匈奴，创立大硕皇朝。打得北方匈奴自封儿孙，每年朝贡。
然而不过数年，可惜刚登基不久，因病复发而死去。常年的太平让为政者失去了进取心，只顾着贪玩享乐，还以为北方的匈奴依然那么不堪，才传位至第三代，便外有强敌，内有忧患。
贪官污吏横行霸道，山中马贼烧杀抢掠，民不聊生，于是大侠就成为了百姓眼中正义的称呼！
天门关在北莽与草原接壤之中，一道雄关横断天门，镇守边疆，天门守将李牧，坐镇数十年，匈奴无一来犯。赫赫战功，哪怕是不畏生死的匈奴人。也要止步于关前，不敢再进一步。
硕朝六年，匈奴王庭，新可汗继位，一位富有蓬勃朝气的新王，带领王庭走上另一个高峰。
不满弱硕可以生活在富饶的平原，发起了史上最惨烈的进攻！也是唯一一次让李牧派出五位义子，可自己本人却在家闲云野鹤，垂钓与自家后花园。大军对战，连出面都觉得浪费时间。
匈奴大汗没等到李牧，却等来来五位义子。两条怒气，从脚底下直冲到顶门，心头那一把无明火，焰腾腾地按捺不住
高举着长刀“为了草原的荣耀，冲锋！让我们的铁骑踏碎这道数十年未破的雄关！”身后百万勇士随声而动。一时之间如排山倒海之势横推而来。李牧手下五位义子神情淡漠，见怪不怪，阵型变换从容有序。
这一战，打的天昏地暗，连续鏖战数十日，说是鏖战，那也是给了匈奴面子。兵败如山倒一般，一面屠杀，歼灭匈奴主力数十万之巨，一路打到漠北，刻下功绩！打的匈奴可汗仓皇北逃，深入漠北深处！不断派出使者，献上降书，自称皇孙。年年纳贡。这才收回追击。历史上称之为漠北之战。也是大硕第一次长线作战击溃敌人！
自此，匈奴元气大伤，大硕也逐渐轻视这草原蛮子，却不知匈奴偷偷的吸收汉人文化，奇迹般的强盛起来。忘记了漠北之痛，开始在边关蠢蠢欲动，但却只是骚扰。
因为他们都在等待，不止他在等，南方在等，北方在等，百官在等，就连皇帝，也在等！等这头猛虎闭上眼睛。
匈奴人皆惧李牧，但又以与李牧交手而荣，不管是惨败还是平手，能活着从李牧手里回来，那就是最大的荣耀。在草原可以获得数匹牛羊。
而这大名鼎鼎的李牧，却不过是年过半百的老人，身体佝偻。外面人都称他为李屠夫，又称李王侯，硕朝先帝曾站在泰山，带着文武百官祭天，指着泰山之下的土地说，异性者，立王，众伐之，而李牧却是第一个也是唯一个打破封王之人。亲手打破的真是硕朝开国老祖！
李牧跟随硕帝南征北战，大大小小战斗超过百战，两人亲如兄弟，甚至还笑着说“经历的大战竟然比我岁数还多。”硕帝曾说我与李牧共治天下！不过被李牧推辞了，我只适合做一个将军，不适合治理天下，便带着军队去往北莽，镇守边关！
硕帝晚年也是悲痛万分，时常跟旁人说自己不该说出那句话，导致如今也没见到过李牧。
这句话是真是假让人也不敢议论，帝王之心难以揣测。
硕朝未曾出现时，天下最大的王朝便是西汉，当时西汉身兼四州之地，天下读书人，尽归于汉得美名。有不可一世的老人放浪形骸于山野之中，痛饮美酒写下斗酒诗百篇。又有少年剑仙执剑走江湖，名满天下。更有白袍国师与当今天下第一的王长生交战百招才落败。
可强大的西汉却在于李屠夫交战开始，一连数败，装饰非凡的西汉，矛盾爆发，再坑杀八十万士卒之后，更是一蹶不振。先秦名将白起也不过是四十万。屠夫之名，名震四海！
而硕朝之所以获胜，是因为李牧重武轻文，天下被文人压制的武官纷纷加入，一时之间天下豪杰尽归于硕。而西汉拿笔杆子的文人怎么能斗得过拿刀的武人！纵然誓死抵抗，也免不过皇城被破，国家灭亡。传承百年的西汉就此覆灭。
李牧这名字可止小孩啼哭，可使文官下马，将军弃甲。
天下文人皆以大汉为荣（大汉讲究文治武功！），可天下武将却以李牧为荣。
正所谓功高震主，硕朝老祖西去。再无人能压制李牧，虽然知道李牧为人，不会生有反心，但所谓三人成虎，却不得不担心，唯恐这祖宗基业拱手让人。
北莽王府，佝偻的老人，拄着拐杖，一改往日的盔甲，在奴婢的服侍下穿上一件搁置许久的官袍，李牧是最看不起这身官袍的，文绉绉得像文官一样。时隔多年，消失于众人眼前的猛虎，终于要出山了。和以往不同，这次没穿将服，不知是老了还是另有原因。
消息传到京城，百官放声大骂，就连皇帝也是心神不灵，李牧这老匹夫，不好好待在北莽镇守天门关，竟然敢跑到京城，京城也是他这种乡下蛮子待的地方！我定要在朝堂之中羞辱这北方蛮子。一个个摩擦接踵。
马车上，李牧看着桌上的信件神色略显轻松，苍白的眉毛弯起，看向旁边同样年龄的中年文士说道：“没想到我这一出关，一些老家伙就沉不住气了。”
文士笑了笑：“谁不知道你李屠夫得大名，又要有几个不怕死的跳出来弹劾你以此获得天下文人的支持，毕竟你可是把天下文人都得罪完了！”
听到文士打趣自己。李牧哈哈哈大笑，敲了敲桌子，嗤笑一声表达了对天下文官的不屑，这群人还想学西汉文治武功，文官做好自己就行，插手我武官，行军打仗样样不会，捞钱倒是没得话说，这才几年，西汉怎样亡国的就不记得了，也是时候敲打敲打了。双手放在刀上。抚摸着上面的缺口。
文士也不说话，瞥了一眼李牧袖口的破洞。李牧却毫不在乎，连简单的修补也不愿，因为这就是李牧对百官的态度。
挂着李字王旗的车马驶入太安城，百姓议论纷纷，李王侯离开北莽回到京城，是不是有大事发生？不过李王侯能离开北莽，就说明匈奴短期内不用担心！一时之间百姓纷纷跟在马车后欢呼，庆贺着李牧的到来，百姓是最淳朴的，没有勾心斗角，也是最希望天下太平的！
中年文士看了看窗外，笑道：“这皇帝，又要睡不踏实喽！”
挂着李字王旗得马车驶入内城，守护内城的九门提督，早已跪在门口，行着大礼，满脸激动的看着这辆马车消失在眼前。
皇宫门口的护卫，拦住了马车，说道：禁止马车通行。一副高傲的样子，丝毫不看马车上写的字。
车夫静静的等着，神色漠然，一点也不着急，只要车内人开口，天下还没有去不得的地方。
李牧轻轻一叹，走下马车。此时护卫才看到车旁边的李字，而王旗早就收了，李牧下了马车，看着恢弘气势的皇宫，说了句：到了天子家门口，还是给点面子。
护卫顿时大惊失色，朝着李牧离去的方向一个劲的磕头，鲜血染红了护卫面前的石砖。
朝堂之中，百官看着李牧拄着拐杖慢慢走了上来，如同闲庭散步，却无一人敢于做声。
因为，他可是带着刀上来的，也是唯一可以带刀上朝之人。
李牧看了看四周百官低下头，大气都不敢出，笑道：“老喽，走个台阶都要这么久！众位同僚可莫要借此时攻诃我，毕竟谁都有老的时候。”
大硕皇帝，硕康笑道：“李将军撑起了我大硕半边天，谁敢弹劾就是与朕作对，李将军是否身体有恙？
要不要我派太医替将军梳理一下身体，将军身体健康就是国家大事，将军不可辜负朕的一片心意！”
真是一撅屁股就知道要放什么，阴谋诡计都玩到老头子我身上了。
李牧笑着往地上一坐说道道：“微臣晚上睡觉本就觉得针扎手，陛下在派一太医，这不是让我白天晚上两头受罪吗。”
我这次来上朝是替我北莽数位将士来请求陛下派兵，入驻北莽，。连年的征战，北莽家家户户皆带缟素，我这老头子，也整天被别人在背后戳脊梁骨。睡不踏实。
“还请陛下答应臣的请求，让这些北莽军士，回去陪伴妻儿。”老人靠在大殿石柱上，求人的话从他嘴里说出来，像是在命令眼前至高无上第一人。
常年的气势，或许老人并未觉得，可听者却脸色剧变，偷偷摸摸的像上望去。
李牧能有今天，心智必然远超常人，怎么可能没发现自己的语气？不过是没几年活了，改来改去也改不了李刽手这一称呼。
皇上面色难看，看了看台下百官，却无一人敢出面反对。
硕康笑着说道：“南方贼匪，愈演愈烈，南方大军调动不得！”
李牧摇了摇头。南方大军都是一群酒囊饭袋。
硕康再道：“南方调不得，北方更不可能调了，北方大军要镇守皇都，预防贼人。”
说完贼人，眼神像李牧望去。
李牧笑着抬头，朝硕康对视。突然双目一争！
硕康气势顿时消散，语气有些退让。
“李爱卿，除了这件事，朕什么事都可以答应你”
李牧仿佛就在等这句话般，呵呵笑道：
那微臣就替那不孝孙子向陛下讨一件三爪蟒袍。毕竟我也没多少年头可活，总得要为孙子做点什么
百官的神色更加难看，难道北莽要变成李牧的家天下吗？这是对皇权的侮辱，天子无光，百官自然无光。
眼睛里燃烧着怒火，鬓角有一条青筋轻轻跳动。
右丞相方平上前说道：“李将军这是想让孙子继承北莽吗？如今我可听说北莽只认李牧”双目睁大，眼中的怒火喷涌而出，誓要为文官争上一口气！百官皆看向李牧，看他如何应对是否还像当年那么强势！
李牧神色不改说道：“方丞相严重了，北莽百姓只是知道什么人真心对他们好，什么人对他们坏而已。话音一顿再次说道：更何况，我儿子当年为了朝廷一去不返，而如今我只是讨要一件蟒袍就引得方丞相如此。
那不知贵公子在凉州做的事。呵呵，方丞相儿子只有一个吧？”
方平 眼里闪烁着一股无法遏止的怒火，牙齿咬得咯咯作响，好似一头被激怒的狮子。身后百官也收回了轮番上阵的心思，没想到李牧一开口就抓住了放平的死穴，一些心虚的官员甚至还往后退了半步。似要远离放平，唯恐被李牧惦记，最后闹得辞官退隐。
硕康看到李牧被逼问，也不劝住很是欣慰，当再次看到放平被李牧这么轻易的捏住死穴，心中升起提升方平的心思也就放下，大笑道：“众爱卿莫伤了和气，朝堂之上只是议论，李将军也只是说说而已，方爱卿不必放在心上，莫要传出我大硕文武不和的声音，让北方匈奴笑话。
李牧见皇帝都做起和事老在中间打圆场，拱手道：“谨遵陛下教诲。”方平见李牧都放下身子，也不在坚持顺着台阶而下，同样拱手，谨遵陛下教诲。
硕康看见下方文武如此听话，大感欣慰，不过该答应的还是得答应，哪怕放平说的对！：我已经说了答应李将军！任何事。这件蟒袍就算慰问李将军吧。众爱卿无事起奏，便退朝吧。”
说完，便强忍怒火离去。
一群文官面面相觑，手上拿着的奏章，重新放回袖口。依次退散。不过唯一让百官欣喜的是，李牧在陛下心中位置也不是想象的那么重要。
李牧也不在乎称呼的改变，拱了拱手“谢陛下。”
太监正看的京京有味，突然感受到大太监阴冷的目光，大喊道：
退朝！
御书房内。
大内太监，魏忠贤看着正在大摔书画的皇帝，一旁宫女也是瑟瑟发抖，唯恐被牵连。上前说道：“陛下，为何不答应李牧，派兵前往，也正好可以接收北莽？”魏忠贤毕竟是硕康亲信之人，哪怕是硕康在气头上，也敢于发问。
硕康无奈的笑了一笑。丝毫不怪罪魏忠贤质疑天子决策的大罪。
“朕又岂会不知，可不管派多少兵，都会成为他的人。”说完更无奈的长叹一口气：他可是天下武将心中的神。
说完猛扯一手书画。面目狰狞。先皇曾对我说，心中有不顺，就画画，打磨内心。可我实在不能忍，魏公公，你知道吗？硕康抓住魏忠贤的胸前衣服！
魏忠贤却习以为常面无表情说道：“陛下，李牧可没几年活了，不要气坏了身体。”魏忠贤虽然惜字如金，但字字珠玑，一语惊醒梦中人。
为首的是左丞相放平，紧随其后的是其余丞相，百官看着走在前面的李牧，纷纷夸奖，赞扬着方平，更有甚者说出了要名垂青史的大话。方平笑着回应，心中却知，在大堂上百官退后的那一步，自己可是看在眼里。不过官场之上虽然知道但也不能点破。官场毕竟不是一言堂！
众文官难得如此团结，在这么短的时间，便已商量出对付李牧的方法。
粮草减半！
真是可笑，一帮文臣不富国强民，却整日沉浸在勾心斗角！陷害一生都在守护大硕疆土的老人。
而我们的故事却从现在开始了。
“天行健，君子以自强不息，地势坤，君子以厚德载物”一阵朗朗的读书声从一所小村庄传来，村庄居然还有教书先生，足以证明村庄的富饶。教书的老人闭着双眼假寐着躺在躺椅上，不知在想些什么，嘴角微微上扬。
老先生头发稀少，身穿白袍，给人一种出淤泥而不染，濯清涟而不妖的气质。据说以前可是举人之身，不过年老，退休教起读书先生来。
“有朋自远方来，先杀鸡，后刷锅。不亦乐乎”突如其来的朗诵在众多学子中鹤立鸡群。
哈哈哈哈哈哈。一阵哄笑声打断了老先生做着加官进爵的美梦。美梦被破心情自然不好，气急败坏的指着下方少年说道：“丁连城，又是你，不好好读书净捣乱！给我抄写十遍论语”老先生满脸通红，胡子都翘起来了，显然是气的不清。
眼前的童子，满脸青涩，一双小手藏在身后，紧张的表情从脸上表现出来，虽是惧怕着老师的惩罚。可这幅表情已经在老先生面前展露多次，老先生早已不吃这一套。童子见老先生不理会自己，便鼓起勇气据理力争。
“先生，朋友来家里做客，不应该先做饭，把酒言欢吗。”丁连城低下头，声音微弱的传出，显然刚才吓得不轻。
“小声嘀咕什么呢？你是在质疑书中内容？成天不知道学习，只知道做梦，万般皆下品惟有读书高！小子，不好好读书，想想你母亲吧，难道你想成为你父亲那样，浪迹江湖了无音讯吗！”老先生一副朽木不可雕也的表情看着下方的丁连城。只有在搬出母亲时候，童子才会听话！
咚，咚，咚。好了，今天先到这里，都回家吧！丁连城，记得抄写十遍论语，没写完明天就不要来了。说完，老人拿着书本甩门而出，似要回家继续做着加官进爵的美梦。
是，先生。虽然老先生飞快离去，可童子还是要回答先生，这是母亲教的礼仪，长辈问话，问之必答，不过不喜欢的人可以不答。显然，童子虽时常受到老先生责罚，可还是心里很喜欢老先生。
小小的村落，家家都在各自忙碌，村庄虽只有几十户。可却是有着良田美池桑竹之属之称的桃园村。依山傍水，风景秀美，山中树木茂盛，水中鱼虾丰美。
“连城，不是我说你，好好上课多好，还和先生顶嘴。”另一童子勾着丁连城的肩膀，笑嘻嘻的说道。
看着面前的丁大壮，一脸黝黑，坏笑着。丁连城那能吃这亏不甘示弱嘲讽着说道：
“你不当昆仑奴部落首领，真是白浪费了这样子，再说你懂什么，男儿就应当醉马江湖，行侠仗义，收复失地。男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”丁连城眉飞色舞一种大侠之气油然而生，恨不得现在就实现。
刘大壮一副我听不见的表情说道：“我反正不知道你会不会成为大侠，我只知道，你不回去，你没抄写完，就要打屁股喽！”话音刚落，刘大壮一溜烟的跑走了。
丁连城受此嘲讽大怒道“刘大壮，你给我站住，还好嘲笑我，尝尝我的大力金刚掌”说完少年便追过去。
少年满脸通红的回到家，因为追逐的少年没有追到，无法使出自己的绝学，只得放下几句狠话。却惹的对方父母大笑不停。满脸通红的离开了刘大壮门口。刘大壮却偷偷的做着大哭表情。
日落半高，晚饭也准备好了，丁家在这个时候吃晚饭，主要是为了趁天还明不费蜡油，老天爷的便宜不占白不占。
丁家屋中摆了一个小桌子。饭桌上荤素搭配，桌上仅仅两人，一位妇人慈爱的看着眼前的小孩，青丝中隐藏着几根白发。
妇人年纪中旬，脸上有了皱纹，但浑身收拾干净，身上衣服打着些许补丁
妇人看着埋头大吃的童子温和的说道“听说你今天又挨老先生批了”妇人一副不争气的样子盯着眼前的丁连城。
丁连城抬头看了看妇人“娘，我不想读书了，我想练武报效国家。”丁连城继续扒着碗里饭说道。
妇人听闻温和的表情一扫而光满脸通红“你还说，你想学你父亲吗？十年来了无音讯，是生是死都不清楚，你想让你娘一个人活吗？”妇人说着用手娟擦了擦眼角。想到了了无音讯的丈夫哽咽的说不出话来。
丁连城见娘亲哭了起来也跟着哭着说“娘，我错了，我在也不提了，好好读书，你别哭，我一直陪着你。”
丁氏擦了擦眼泪，说道“吃完就回房吧，好好读书。过几天就要去县城赶考了，这次一定要考中秀才”
几天后。
丁连城挥舞着双手，坐在牛车上大喊道“娘，我走了，等我高中回来”。丁连城是唯一个受到老先生允许可以去考秀才之人，也是抱着打磨一下丁连城的性子，让他知道天外有天人外有人，不要觉得自己有一点天赋就忘乎所以。
村口只有一妇人想送，毕竟都有自己的农活要干，看着眼前的瘦小的孩子，背着行囊，第一次出远门，丁氏充满了担心，一双手紧紧捏着手绢。“娘，等你回来。”
丁连城的思绪也从离别收了回来，坐在牛车上，丁连城看着远方，思想在神游太虚，像是在思考着什么。
眼前驾着牛车的中年汉子，是刘大壮的父亲，都叫他刘大叔，身上穿着普通长衣，手上布满老茧，可以清楚的看出从事苦力活。不过刘大叔以前跟随者丁连城的父亲一起出去，可最后只有刘大叔回来，在丁氏哭喊得跪在门口，请求刘大叔告诉时，刘大叔才悄悄地在丁氏耳边说了几句，离开时丁氏一脸复杂。
乡间小道虽然狭窄，却也刚好可以容纳一两牛车。一丈宽的牛车让丁连城在这细小的空间动弹不得。
中年汉子，挥起长鞭，拍在牛背上，抬头看了看背后的少年呼喊着“丁小子，丁小子。”
“哎，刘叔，我在”少年从一阵愣神中醒来，连忙答应。
刘叔取笑道：“在想什么呢，这么入神，不会是在想哪家姑娘吧，你这年龄，也是可以娶妻生子了，我看你和虎妞挺合适”说完哈哈哈大笑。继续驱赶着老黄牛。
丁连城一脸害羞的低下了头说道：“别取笑我了，刘叔，我在想这一路上的农田怎么没人栽种，都浪费在这里，难道他们不吃不喝吗”说完一脸疑惑看着刘叔，等待着解惑。
刘叔则一脸严肃的说道:“连城，我们住在桃源村，你不知道也正常，周朝南方积弱，与北方不同，两年一大旱，两年一大涝，我听城里人说，是上任皇帝得罪了海里龙王，贡品没祭，才导致的。
还有人说是北方蛮子，用了什么切断了南方的龙气，来让我硕朝贫弱。
不过，这话也就在私底下流传，万万不可与别人说，不然就要被官府抓起来吃一顿板子。各有各的说法，我也不敢确定哪一个是真哪一个是假。”
丁连城听着入神，满脸羡慕的说道“放心，刘叔，我不会乱说的，我只羡慕海里的龙王，可以随心所欲。”
刘叔哈哈大笑道“随心所欲，估计就只有陛下才能随心所欲吧。你人小，做梦可不小。”
丁连城不好意思的饶了饶头说道“嘿嘿嘿，刘叔我就说说，你别取笑我了。”
刘叔道：“我这是长辈的关心，什么叫取笑，又严肃的说道：今晚之前就要赶到县城，唉，今年百姓没什么收成，贼匪又要四起了，晚上太危险，要快点赶路。”说完用力驱赶着牛车。
“嗯”丁连城也是附和，晚上的确不太安全，毕竟早一点到县城也是好的