从来讲历史的人，因研究的方便，总把它划分为若干时期。本书也用此法，现在把本书所分的时期，开列于下。
（一）上古卷 秦以前
（五）现代卷 从西力东渐到现在
以上不过是大略的区划，其中一切事实，并不能截然分清。总而言之，是为研究上的便利。至于之所以如此分法，读到后文自见，现在也不必絮烦。
