第1章 楔子
在徐沛柔的记忆里，燕京城外香山的红枫，每一年都是很美的。
她最喜欢躺在自家别院，红枫树下的摇椅上，抬头望天，晴空之下，目光所及都是绚丽的红。
出嫁之前，几乎每一年她都会来香山的别院过夏天，然后秋风起时就会随着她的父亲一同骑马回到定国公府去。
而出嫁五年之后，新皇永承四年，她被她的祖母，定国公府的太夫人周氏一碗安神汤送到了这座小院里。
她来到这里已经有一个多月了，秋风染红了霜叶，初冬连下了几场雨，就将这艳丽的红逐渐践踏到了泥土里，也正如同她的人生一样。
这一日好容易天晴，沛柔被她的侍女纭春搀扶着，坐在庑廊下晒太阳。
今时不同往日，她不再是公府小姐，也不再是谁的妻子，绫罗珠玉也随着身份从她身上剥离。
她如今身上不过是燕梁乡间女子冬日里常穿的最普通的棉布衣裳而已。
她身上瘦的只剩一把，腹部却有并不明显的隆起。
就听纭春道：“夫人，前几日下雨路不好走，奴婢的腿脚不争气，也就没有坚持去给您请大夫。您已经不舒服了几日了，今日天晴，奴婢还是去给您请个大夫来看看才是。”
沛柔沦落到这个小院里，身边只剩下纭春一个忠心耿耿的丫头，若自己真出了什么事，还是要这丫头辛苦照顾。
何况她虽然已经和曾经的丈夫恩断义绝，却毕竟还是爱自己肚子里的孩子的。
沛柔也就没有推辞，只是温言道：“那你一定要小心些，若是路上遇到大雨宁可找个地方先歇歇脚，不要淋了雨回来。”
又苦笑道：“你又忘了。我如今还算是什么夫人，那一纸休书就在屋里，你以后直接唤我的名字就是了。”
纭春低了头，不愿让她看出自己的难过，“是奴婢的不是，往后奴婢就还是和从前一样，称呼您为‘五小姐’。”
沛柔没有说话，目送纭春去开了院门。只是纭春却并没有出门，而是怔愣着站在了院门口。
沛柔正想问她发生了什么事，就看见纭春被一个穿着簇新象牙色潞绸褙子的丫鬟一把推开摔在了地上。
在那之后迈进院门的，是一个披着大红猩猩毡斗篷的花信妇人。
那妇人一进院子就摘下了风帽，露出一张姣好的脸。
“四夫人，别来无恙。”她是一双杏仁眼，肤光胜雪，眉如远山。
此时正当韶华，在脸上漾开一个笑，竟比她身上银红织锦褙子上绣的芙蓉花还要娇艳。
没有等沛柔说话，那妇人就先掩袖一笑。
“我竟忘了，我的四郎早已经一纸休书把你给休弃了，你如今算得了什么夫人，不过是母族获罪，在此处苟且偷生的蝼蚁罢了。”
何霓云来的比她想象的还要快些。
沛柔就淡淡地笑了笑，毫不在意地道：“你忘了，我却不会忘。我如今已经不是齐四夫人，而你呢，何姨娘？这段时日你过的如何？”
何霓云却也不恼，只是好整以暇的在院子里转了转，转而对沛柔道:“国公独女，侯爵公子之妻，如今却沦落到了这样的地步。徐沛柔，当年你那个做外室的娘养着你的时候，住的地方可比这里宽敞些？”
沛柔的母亲是定国公的外室。
闲言传的最快，满燕京的权贵府邸几乎没有人不知道她的出身。
“外室也好，正妻也罢，终究我父亲没让我寄人篱下，也没教我爬上施恩之人的床去做一个妾室。妾室不过和外室一样都是上不得台面的东西，谁又比谁高贵些，何姨娘，你说是么？”
沛柔嫁给齐延四年，实在已经很厌倦和何霓云这样没有意义的你来我往了。
更何况她如今已经从齐家那个虎狼窝里跳了出来，没必要再和她这样浪费时间下去。
“何姨娘今日跋涉数十里特地过来找我究竟有什么事？上次吃了我一鞭子，是还想再试试么？”
她听闻父亲在牢里暴亡，娘家定国公府被皇帝下旨抄检之后，就独自一人策马从齐家出来，准备与家人共生死。
何霓云没有眼色，在齐家马房里还想拦她，被她干脆利落的一鞭子抽到了地上。
何霓云下意识的就伸手去摸了摸上次被沛柔抽过的手臂，也逐渐撕开了自己的面具。
“你以为你自己是个什么东西？当初我以为你算是有骨气，要与你那些没有用的家人一起赴死，所以才拦了你，想让你活着好好看看你至亲之人的下场。”
“却没想到你原来不过也就是个只知道苟且偷生的废物，偷偷躲到了这个小院里来。”
何霓云的面目遽然变的狰狞起来。
“你以为你躲到这里来就有用了吗？我今天过来就是告诉你，你所有的家人早在一个月前就共赴了黄泉了，从前赫赫威名的定国公府如今就剩下你一个孤鬼。”
“你可一定要好好活下去，好好尝一尝这从云端跌落下来的滋味。当年你父亲诬陷我父亲的时候，可曾想过会有这样的下场？”
沛柔拢在袖中的手已经抑制不住的发起了抖，腹部已经开始剧烈的抽痛，半个身子倚靠在廊柱上才勉强稳住了身形。
她其实早就知道了。
在太夫人把她从定国公府里送到这里，又特地写了信要她好好活下去的时候，她就已经知道了。
这些日子里她夜夜无法安眠，只是强迫自己不去想罢了。
纭春看出了她的不对，连忙从院门口跑过来要扶着她，却被她不着痕迹的推开了。
她一步一步走近了何霓云，每走一步，腹部熟悉的疼痛感都像要将她撕裂一般剧烈。
她在何霓云面前站定，对着她笑了笑，然后飞快的抽出了袖子里的匕首架在了何霓云雪白如玉的脖颈上。
这把匕首还是她待字闺中时，她的五哥沛声从街市上淘来作为及笄礼送给她赏玩的。
她的五哥性子最顽劣，总是喜欢一些奇奇怪怪的东西，送给自己的妹妹一把匕首，也难得他想的出来。
不知道他在奈何桥上先行一步，会不会也发现了什么好玩的东西，来世他们若是再做兄妹，他会不会像今生一样总是送她一些稀奇古怪的东西。
太夫人送她过来时的小箱子里就放了这把匕首，她把它放在身边，日夜都没有离身，就是为了它能如今日一般派上用场。
“我父亲有没有陷害你父亲，先帝已经有过公断。你若是不服，不如我此刻就送你下去问问先帝？”
“你别忘了，我父亲毕竟也是亲自上阵杀过蛮夷的将领，你不是最喜欢说我是只会用强的莽夫吗？那你猜一猜，我这个莽夫，敢不敢用这把刀把你的脖颈划开？”
疼痛还在一波又一波的袭来，几乎要撕碎她的理智，她把刀刃又往里送了送，这匕首很锋利，刀尖上已经洇出了血色来。
匕首的刀光上映射在何霓云花容失色的脸上。
她不过是在强迫自己镇定罢了，却控制不了自己微微有些颤抖的声音。
“你今日若是敢伤我，你猜你的家人还能不能有埋骨之地？四郎会为我报仇，把你和你的家人全部丢到乱葬岗去喂狗。”
沛柔笑了笑，依稀还是从前那个骄纵任性的公府千金。
“何霓云，你就只有这点本事了吗？如今我一无所有，还有什么可怕的，能有一个人垫背我为什么不要？我家人生前既已只剩污名，又何必再管什么身后事。”
听见她这样说话，何霓云反而真正镇定了下来，她把沛柔当作对手已经好多年了，她自以为很了解她。
“你若是真敢动手，就不会和我说这么多话了。你分明还是在意四郎，还是在意你那些早已不知道葬身何处的家人。”
“我此刻还不动手，并非是我不敢，而是我也要留你一命看一看你最后的下场。我是今上一纸圣旨赐给齐延的妻子，他尚可以一纸休书了断与我的情分，那你呢？燕梁律法不得以妾为妻，一个妾室，处置你连休书也不必。”
沛柔的左手拢在袖中，指甲已经深深的嵌进了掌心里。何霓云带来的丫鬟想冲过来护主，被纭春死死的抱住。
永承元年她捧着圣旨嫁进齐家的时候，也并不知道最后会是这样的结局。
沛柔往那边看了一眼，才继续道：“齐延如今不过二十五岁，又是皇帝宠臣，是不可能不续弦的。等新妇进门，你和你的孩子碍了别人的眼，你猜猜你最后会是什么下场。”
她也想好好活着的，真的想好好活着看着这些害过她和她家人的下场。
可是她知道她已经没有那么多的时间了。
她没有再管何霓云变幻的脸色，把匕首略微挪开了一些，用刀柄猛击了一下她的锁骨。
何霓云顿时就痛的倒退了几步，踩到了她自己的斗篷，重重地摔了下去。
“你快走吧，趁我还没有改变主意的时候。若再有相见，就不是今日的场景了。”
沛柔感觉到鲜血已经洇湿了她的亵裤，只是起了一阵风也将她的身形吹的晃了晃。她不敢再动，怕被何霓云发现了端倪。
她从来没有在她面前显现过弱势，今日也不会是例外。
何霓云终于从那一击的疼痛中缓了过来，“你还记得你自己从前的样子吗？京城双姝，天之骄女，你如今可还有半分当年的神采？”
“我既然能把当年的你拖在如今的泥沼中，即便四郎再有续弦，最后的赢家也只会是我。”
京城双姝，天之骄女，如今想来也是如梦一般的前生事了。
沛柔目送着何霓云转身出了院墙，把沾了何霓云鲜血的匕首一把扔开，终于支持不住晕了过去。
她只看见纭春在朝她飞奔过来，她想说一句“对不起”，却终究没有能够来得及。