第22章 偷梁换柱
罗顺正欲回话，忽然听到外面响起阵阵哭声，沉默片刻后，长叹一声，说道：“刘备，我可不会承你的情。”
“还请罗兄前面带路。”
刘备欣喜万分，当即带领张顺和几个士卒，前往范家兄弟住处。
范家兄弟听闻陈强被刘备所杀，到未曾像罗顺一样愤恨，加之范母敦促，三人非常配合刘备交出了生辰纲。
问及原因，原来这陈强表面上猎人，实则为梅山强人的眼线。
范家兄弟也曾与陈强结怨，所以才会答应刘备。
回到罗家，刘备派人飞马告知朱贵，约他到此一会儿。
罗顺不知其意，以为刘备故意欺骗他，愤恨之下，差点一剑砍了刘备。幸亏周劲孙及时出现才救了下来。
刘备找到丁箭，问道：“赖水德的尸体在哪？”
丁箭不解问道：“你要他的尸体作甚？”
刘备没有回答，丁箭只好带他找到赖水德的尸体，将尸体拖进中堂，遂即命人点火焚尸。
只见庄里一缕火起，从中堂烧将起来，涌得黑烟遍地，红焰飞空。
看着自家院子无端被烧，罗顺反倒心平气静，当夜就找了一户人家，让他们暂居在那。
……
第二日，刘备率队迎接朱贵到来。
朱贵并不认识罗顺，所以就算是面对面也认不出来。不过为了以防万一，刘备还是将罗顺藏了起来。
此时的朱贵用一句诗来形容，那正是：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
来到刘备面前，朱贵翻身下马，问道：“玄德，唤我来此地作甚？”
“大人稍候，抬上来。”刘备礼拜朱贵，然后对身后士卒说道。
周劲孙领着几个士卒，搬出几个箱子摆在朱贵面前，一一打开，里面全市金银珠宝。
“哎呀，生辰纲，玄德可立了大功啊。”
朱贵见状快步上前，趴在箱子上，贪婪地嗅着金银珠宝说道。
“大人，贼人陈强已经被小人所杀，内奸也已伏法，只是最后一刻，那奸人引火自焚，如今已是面目全非了。”
“哦？内奸是何人？”
刘备指着烧成焦炭的尸体，说道：“正是方超府内护院赖水德。”
“什么，原来如此，怪不得此事会流传出去。嘿，这方超死的活该。”
“大人，钱财虽然找回来了，但是一部分已经被用出去了，这该如何是好？”
“这个好办，从县库府中拿出一些补上即可。玄德多亏了你，不然我这脑袋不保啊。”
朱贵起身相谢，刘备慌忙回礼，受宠若惊般回道：“大人无需如此，此乃我分内之事，不过还请大人即刻装好粮草，好让我回去复命。”
“玄德何必着急，今夜让我好好款待你，也算略尽地主之谊。”
“大人万万不可，战场瞬息万变，倘若粮草无法及时运回去，恐怕何大人那边会怪罪下来。怪罪倒也无妨，就怕战事突变，还请大人明鉴。”
“这个……”
朱贵略微一想，也是这个道理，况且宴请刘备还要颇费，既然强人已死，生辰纲找了回来，索性打发刘备离开就是了。
“好，今夜我就准备，让玄德明日回去复命。”
“多谢大人！”
……
朱贵说到做到，翌日果然将粮草准备就绪，另外生辰纲也一并装了上去。
刘备点起人马，从密县出发，依然走棐林县、青枣冈。
除了刘备的士卒外，朱贵另外派遣了几十名壮丁，负责粮草运送。
路过棐林县时，刘备特意停留了一会儿，再度出发时有多想了些人。他们正是罗顺、范家兄弟以及罗顺的护院、庄客等人。
罗顺手持一根熟铜棍，胯下是嘶风黄骠马，范家兄弟三人，手执刀剑，跟在刘备身边。
丁箭因为要照顾罗家老小，所以未曾跟来。
将罗顺等人带在身边，一来刘备是为了展现自己亲和的一面，换取对方的信任，二来则是以防万一，防止有人告密。
走过青枣冈时，一棵树横在前方，挡住了前进的道路。范小虎年轻气盛，正欲上前搬开树。
突然几十个强人从左右冲出，将刘备等人包围起来。接着，一独眼龙打马上前，长枪一甩，说道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
刘备闻言扑哧一声笑出声来，心中嘀咕道：这强盗好生客气。
未等答话，身旁罗顺已经策马冲出，一招力劈华山式，照着强人脑袋砸下。
“嘭”的一声闷响。
直打的贼人脑浆迸出万点桃花红，利嘴吐出几珠玉石碎。噗通一声，从马上跌落下来。
左右强人见大王被杀，登时树倒猢狲散。刘备没有阻拦，瞪着铜铃般大的眼睛，看着罗顺。
罗顺满身血迹，回眸对视，目光凶狠无比，仿佛刚才打杀的就是刘备本人。
打马归来，血腥味摄人心魄，刘备赞叹说道：“罗兄武艺超群，真教人大开眼界啊。”
罗顺却不领情，冷哼一声，说道：“这一棍要是打在假仁假义、背信弃义之人身上，可要再重百倍。”目光直逼刘备，使得他浑身不自在。
“呵呵。”
刘备干笑两声，转头对范小虎问道：“小虎，你可知道这些是何处的贼人？”
范小虎说道：“玄德哥哥，他们是陈强族兄陈忠的人。那陈忠往日打家劫舍，无恶不作，在梅山建了一个寨子，聚集了几十个喽啰。”
“这几日，山上又去了一名好汉，据说是青州人，唤作李元峰。此人倒是真好汉，在青州杀了恶霸，摊上官司逃到此地。”
“不过这李元峰看不惯陈忠打家劫舍的勾当，只在山上做客，要不得几日就会离开，从来不管山上的事情。”
落草为寇，占山为王？
嘶，这倒是个去处啊！
刘备心里一直在思考，如何安置罗顺等人，如今听了范小虎的话，心想这罗顺既然不愿从军，何不让他就地落草为寇呢。
与此同时，一个不成熟的想法，逐渐在刘备脑海中浮现出来。于是他对罗顺说道：“罗兄，你愿不愿意随我从军，报效朝廷？”
“这种浑浊的朝廷，去了也是随波逐流，随你送粮权当是还你救命之恩罢了。”
“既然如此，罗兄为何不落草在这梅山？”
“落草为寇？”
罗顺一听，心中也起了意思，说道：“此事甚好，只是没有去处，让我如何落得了草？”
“这不就有一个现成的！”
“玄德哥哥是说陈忠的山寨？”范五二灵机一动说道。
罗顺闻言喜上眉梢，可转念一想，陈忠本事不济，然而依然有几十个喽啰，自己与范家兄弟不过四人，如何拿得下山寨？