二、其他人的研究结果：线虫体内大量的自由基堆积不但没有缩短线虫的寿命，反而延长了线虫的寿命

科学家David G用秀丽隐杆线虫研究衰老问题。他通过基因改造，使线虫不能产生某些具有抗氧化的酶，来增加线虫体内的自由基，从而检验“细胞氧化损伤的积累是导致衰老的主要原因”这一观点是否正确。按照正常的推理，在没有这些酶的情况下，线虫体内的自由基将迅速堆积，必然引发具有破坏性作用的氧化反应，线虫的寿命会缩短。然而结果却令他十分吃惊，这种线虫的寿命竟然和普通线虫没有区别，竟然奇迹般地活了下来！

科学家Siegfried H换了个角度研究这个问题，培养出了另一种线虫，能直接过量产生一种很强的自由基——超氧化物（superoxide）。实验结果同样令人震惊：这些线虫体内确实有大量的自由基产生，但并没有出现严重的氧化损伤，其寿命反而比普通线虫长32%！难道自由基还有促进寿命延长的作用？为了印证这一想法，他又设计了一组实验反证自由基的有益作用，给这些线虫喂食具有抗氧化作用的维生素C，令人惊愕的结果出现了，它们寿命延长的现象竟然消失了。种种迹象表明自由基真的有神奇的延寿作用，然而，这种假设仍然需要更多的证据支持。

最近，中国科学院生物物理研究所陈畅课题组做了一组实验，分别以线虫和复制性衰老细胞为模型，比较年轻和衰老线虫（或细胞）对于氧化还原刺激反应能力的不同，发现氧化还原应激动态反应能力的下降是衰老的一个本质特征，提出了氧化还原应激反应能力（redox-stress response capacity，RRC）新概念。这与传统“自由基导致衰老理论”单纯强调ROS水平升高造成衰老的观点截然不同。这从另一个角度支持上面Siegfried H的实验结果。这组实验结果在2016年12月28日在线发表在Redox Biology杂志。

越来越多的类似研究对传统的“自由基导致衰老理论”提出了挑战，人们对目前流行的、长期服用抗氧化维生素的做法提出了质疑。因此，我们有必要对“自由基导致衰老理论”来龙去脉加以梳理。